— Ты соображаешь? Какое зелье ты варить собрался? Из чего?
— Так у нас же всё есть, — пожал плечами мальчик. — Да и что мне оставалось делать?
— Я уже почти договорился обо всём с царём! И тут ты со своим зельем. Я же просил ничего не предпринимать.
— Как ты так быстро всё узнал? Как царь всё так быстро узнал? — Петька завертел головой, ожидая увидеть крадущегося в укрытие правителя три седьмого царства.
— Серебряное блюдечко и наливное яблочко, — мрачно пояснил Баюн.
— Что? — не понял мальчик.
— У царя Евстегнея есть серебряное блюдечко и наливное яблочко. С их помощью гораздо проще следить за делами государственными, — вздохнул кот. — Ведь можно подсмотреть за кем угодно, кто чем занят, кто трудиться на пользу государству, а кто спит цельными днями. И работает оно гораздо лучше, чем волшебное зеркало, которые ты принёс в дар Морскому Царю.
— А если человек в кустики отлучился? Некрасиво за кем–то подсматривать.
Кот не ответил, смерив мальчика сердитым взглядом.
— Ты мне лучше скажи, из чего ты собрался потом зелье варить, — Баюн кинул взгляд на робота, который стоял рядом. — Для наших целей.
— Придумаю что–нибудь, — уверенно проговорил Петька.
— Что–то твои придумки обычно ни к чему хорошему не приводят, — вздохнул кот. — Придётся возвращаться к Яге. Если, конечно, в три первом царстве в льдинки не превратимся. Хотя о чём это я? Нам ещё отсюда нужно ноги унести.
Кот раздражённо дёргал хвостом, усы его топорщились в разные стороны.
— Где мы можем приготовить зелье? — обратился к роботу Петька. — А то мы очень торопимся.
— Прошу следовать за мной.
Робот долго вёл мальчика и кота к покосившейся избушке, стоявшей в стороне, у самого леса. Было видно, что здесь давно никого не было. Окна были заколочены, в некоторых местах в стенах зияли дыры, а одной ступеньки на лестнице не хватало. Вместо неё торчали какие–то щепки и обломки доски.
— Это филиал суда что ли? — усмехнулся Петька.
— Нет. Это мастерская алхимика, — пояснил робот. — Она пустует тридцать лет.
— И три года? — на автомате выдал мальчик.
— Нет. Ровно тридцать лет назад алхимик три седьмого царства переехал во дворец.
— А он не может сварить зелье для дыхания под водой? — спросил у робота Петька.
— Нет, конечно, — хмыкнул Баюн. — Подобных знаний здесь ни у кого нет.
Мальчик посмотрел на порог избушки, потом на кота и, подхватив пушистого зверя, бросился через разрушенные ступеньки. Баюн успел вцепиться в руку Петьки зубами и принялся отпихиваться лапами от мальчишки.
— Блин! — взвыл Петя и бросил кота на деревянный пол крыльца. — Ты чего?
— Руки держи при себе! Я тебе не котёнок–несмышлёныш.
Баюн принялся вылизывать шкурку, поправляя шерсть.
— Ну и скакал бы сам по щепкам! — Петя рассматривал кровоточащую руку. — Я же помочь хотел.
— Не нуждаюсь! — сердито сверкнул глазами кот.
Робот встал у крыльца и уставился в одну точку, выжидая. Видимо он занял свой пост, охраняя подсудимого. Перепалка кота и мальчика его совсем не интересовала.
Петька обиженно отвернулся и принялся открывать дверь в избушку алхимика. Но она никак не поддавалась.
— В другую сторону попробуй, — шикнул кот.
— Я в обе стороны пробовал, не дурак, — буркнул мальчик.
Наконец он заметил, что дверь немного перекосило. Петька, приподняв её немного и сдвинув в сторону, снова толкнул. На этот раз со скрипом дверь поддалась. Правда от неё отлетело несколько кусков.
Петька закашлялся от запаха затхлости. Он вошёл в избу и двинулся в тёмное пространство. Старые деревяшки на полу поскрипывали и шатались. Казалось, что вот–вот какая–нибудь из них точно провалится. В столбе света, идущего от дверного проёма, кружились блестящие пылинки.
Большая печка была покрыта сажей и паутиной. Повсюду валялись котлы, кастрюли, пузырьки, баночки разные размеров.
— И как работать в таких условиях то? — мальчик вышел на крыльцо и обратился к роботу. — Не видно ничего! Да и небезопасно.
— Приношу извинения за доставленные неудобства, — бодро сообщил робот, даже не повернувшись в сторону мальчика.
— Да уж. Это очень помогло! — крикнул Петька.
— Я очень рад, что был вам полезен. Для меня очень важно ваше мнение. Спасибо, что положительно оценили наш сервис.
Баюн посмотрел на спутника.
— Да что ты хочешь от этой консервной банки? Чтобы он тебе предоставил царские апартаменты? Бери, что есть. И давай поскорее. Мы уже давно должны были быть в три первом царстве, если бы ты не захотел почувствовать атмосферу сказки.
Кот раздражённо фыркнул и пошёл в избу, злобно подёргивая хвостом. Петька вздохнул и поплёлся за ним.
Мальчик набрал щепок, дощечек, сухой травы и паутины, собрал всё в печку под чутким руководством Баюна.
— Зачем ты тащишь в печку засохшую огненную многоножку? Хочешь, чтобы избушку разнесло вместе с нами? — ворчал кот.
Петька бросил мумию насекомого обратно в угол.
— Не стоит разбрасываться такими вещами, — снова недовольно буркнул кот. — Я бы взял её с собой. Авось пригодится.
Мальчик послушно убрал многоножку в рюкзак. В конце концов, Баюну виднее, что может им пригодиться.
