— Увидишь, — глаза кота загадочно блеснули. Он явно был доволен собой.
Минут через пятнадцать процессия пришла на большую ферму, окружённую высоким деревянным забором. Баюн подвёл ребят к воротам.
— Ну? Чего стоишь? — раздражённо обратился он к Петьке. — Дёрни за верёвочку — дверь и откроется.
Мальчик только сейчас заметил длинный толстый шнурок, который свисал откуда–то из–под навеса. Он взялся за него и нерешительно дёрнул. Раздался колокольный звон, где–то недалеко залаяли собаки.
— Кто там? — раздался через минуту хриплый голос из–за ворот.
— Свои! Мурр.
— А–а–а, Баюн?
Что–то лязгнуло, скрипнуло и зашуршало. Ворота открылись, и перед путниками появился коренастый невысокий мужчина с густой бородой. У него были тёмные, уже седеющие, волосы и усталые глаза, лицо покрыто сетью глубоких морщин.
— Проходите, — он радушно пропустил гостей за ворота.
— Мы спешим, — кот не сдвинулся с места. — Подождём здесь.
— Конечно–конечно, — фермер устало улыбнулся и исчез за воротами. Но вместо него появилась белая козлиная морда. Она с любопытством оглядела гостей.
— Какая милашка! — улыбнулась ей Василиса. — Это корова, да?
Кот захохотал:
— Вот дурёха! Какая же это корова то? Это коза.
Петька тоже удивлённо посмотрел на девочку. Перепутать корову с козой?
— Я просто оговорилась, — пожала плечами Василиса и, протянув руку, погладила козу по лбу. — Какой, Баюн, ты грубый. Сразу обзываешься.
— Беее! — словно согласилась коза и подошла поближе к девочке, подставляя голову для ласки.
— Белочка! — из–за ворот снова вышел фермер с большой корзиной. — Иди домой. Опять же потеряешься!
Коза ласково боднула Василису в ногу, прощаясь, и нырнула за забор.
— Вот, — мужчина поставил корзину рядом с Петькой. — Это я вам в дорогу ещё продуктов собрал.
Мальчик непонимающе посмотрел сначала на фермера, потом на кота. А бородач тем временем достал из кармана круглый предмет примерно с ладонь и протянул его Петьке.
— Это подарок тебе. Мурр, — пояснил кот. — Ты же хотел какой–то сувенир из три седьмого царства.
— Ух ты! А что это? — мальчик взял непонятную вещицу в руки.
— Погодометр, — пояснил фермер. — Он старый, поэтому есть небольшая погрешность по времени. Но зато саму погоду показывает точно. Видишь стрелку?
Петька кивнул, рассматривая зеленую стрелку, застывшую на отметке «Ясная погода».
— Показывает примерно за час. Так что в случае чего опасного есть время подготовиться или найти укрытие. Стрелка указывает на то природное явление, которое будет, и меняет цвет. Например, если будет дождик, то стрелка зелёная. Если сильный ливень, то оранжевая. К лютой буре покраснеет. Ну, а ежели стрелка вдруг станет чёрной, то…
Фермер значительно замолчал, но зловеще выпучил глаза.
— Конец света что ли? — уточнил Петька.
— Конец света или не конец, но будет что–то серьёзное, — кивнул бородач. — Ещё он может показывать направление, когда что–то нужно найти. Просто вытащи на несколько миллиметров вот эту штуку, прокрути её от себя, а потом чётко скажи, что тебе нужно найти.
— Спасибо! — от всей души поблагодарил мальчик, пряча подарок в карман.
— Не меня благодари, а его вон, — мужчина кивнул в сторону самодовольно жмурящегося кота. — Он ночью мне всех крыс на ферме переловил. Спасу от них не было! А теперича урожай мой спасён. А я ему обещал взамен какую–нибудь безделушку из нашего царства.
— Спасибо, Баюнчик! — Петька хотел было обнять кота, но передумал. Всё–таки раны на руках ещё не зажили.
— Да что уж там, — кот принялся умываться, но было заметно, что он доволен произведённым эффектом. — Мне же надо было чем–то заняться, пока ты в темнице сидел.
Путники попрощались с фермером и отправились в дорогу. Петька нёс увесистую корзину, стараясь быстро шагать по лесной тропинке.
— Всё–таки какой ты молодец, Баюн. И еда нам пригодится, — радостно сказал мальчик. — И штука эта прикольная.
— Да уж, время я провёл с пользой, в отличии от некоторых. Муррр.
— Но Петя меня выручил, — вступилась за мальчика Василиса. — Неизвестно, как бы сложилась моя судьба, если бы не он.
— Если бы не он, тебя бы и не поймали, — хмыкнул кот.
— Это ещё неизвестно, — пожала плечами девочка. — С этими чудными роботами не знаешь, чего ждать. Странные они. Неприятные.
— Обычные роботы, — улыбнулся Петька.
— В твоём мире много таких? — с интересом посмотрела на его Василиса.
— Э… Нет. Но они есть в фильмах или играх…
— Как это?
— Ну, это что–то вроде волшебства наверное для вас. Представь, такую коробочку, а в ней словно двигающиеся картинки из жизни.
— Как в кукольном театре?
— Примерно да. Только всё словно живое что ли…
— Здорово!
— Это всё, конечно, очень познавательно. Муррр, — вмешался в диалог ребят Баюн. — Но ты обещала нам рассказать о том, зачем идёшь в три первое царство. Я вот прям с нетерпением жду.
— Расскажу, — кивнула Василиса. — Но, может быть, подождём привала?
— Нет уж, давай–ка, рассказывай. Иначе после привала наши пути разойдутся. Без вариантов, — кот был категоричен. Усы его сердито топорщились, а хвост сердито подёргивался.
— Ну, хорошо, — вздохнула девочка. — Только пообещайте, что никому не расскажете.
