Она махнула рукой и начала что–то торопливо писать.
— Подождите, Ваше Высочество! — закричал Василий.
У королевы снова взлетела вверх она бровь. Она холодно посмотрела на снеговика.
— Я…
— Ну! Говори же! — раздражённо поторопил его Панкратий.
— Я думаю, что, может быть, это из другого мира? Ну, то есть не из нашего.
— Может быть, — равнодушно кивнула королева. — Это всё?
— Нет, — Василий почувствовал панику. Всё его снежное тело покрылось сетью мелких трещинок. Что же сказать? Как потянуть время?
— Меня вылепила девочка, которая… — выпалил неожиданно для себя снеговик и тут же пожалел о сказанном.
— И? — Снежная королева начинала раздражаться.
Панкратий видел это и, испуганно прижав веточки–руки к снежному лицу, смотрел то на Василия, то на королеву.
— Так что за девочка?
— Хорошая девочка, — уверенно сказал Василий. Он решил, что не стоит рассказывать про Василису, чтобы как–то не навредить ей.
— Как вы меня утомили! — женщина откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на обоих снеговиков.
— Из–за тебя нас расплавят, — прошептал Панкратий. — Помолчи.
Василий решил, что пора перестать тянуть время. Если он ещё разозлит королеву, неизвестно, как она себя поведёт и куда отправится. За себя он совсем не боялся сейчас, только за Василису переживал.
— Мы пойдём, чтобы вам не мешать, — тихо проговорил бывший министр и, стараясь не делать резких движений, мелкими шажками попятился к выходу. Поравнявшись с Василием, он схватил его за руку и потащил за собой. Не то, чтобы он волновался за этого новенького, но у Панкратия создалось впечатление, что этот ракушкоглазый и себя погубит и его за собой потащит.
Снеговики выскочили из дверей. Тут уже бывший министр схватил Василия и потащил за руку на высокой скорости. Они буквально слетели с лестницы вниз.
— Ты! Из–за тебя! Да как ты! — Панкратий наконец дал волю эмоциям.
— Извините, — выдавил из себя Василий. Он понимал, что нехорошо получилось с министром. Но это вышло случайно. Однако больше его сейчас беспокоило, успели ли уйти мальчик с котом.
Панкратий всё ещё продолжал что–то орать, но Василий его не слушал. Он осторожно оглядывался по сторонам, пытаясь понять, что происходит вокруг, получить подсказку о тех двоих.
— Ты меня вообще слышишь? — кипел бывший чиновник.
— Конечно, — кивнул виновник его разжалования. — Нам нужно вернуться на ледник и продолжить работать?
— Тебе да! А у меня есть дела, — Панкратий развернулся и направился к одной из дверей, ведущих в лабиринт коридоров. Он собирался найти Галактиона и попросить его замолвить словечко перед Снежной Королевой. Может быть, ещё не всё потеряно? — А ты марш работать!
Василий заволновался, что Панкратий может напороться на Петьку с Баюном.
— Но разве мы теперь не наравне? Пойдёмте вместе.
Однако тот, даже не оглянувшись, хлопнул матово–белой ледяной дверью и исчез.
В замке Снежной Королевы снова стало тихо. Только неспокойный вой метели за окном создавал тревожные ощущения в груди.
Василий побрёл по холлу замка. Конечно же, он не отправился на ледник. Ему нужно было найти мальчика с котом или убедиться в том, что они нашли шкатулку и покинули ледяной дворец.
Внезапно откуда–то из–под лестницы выскочил Петька.
— Василий! Мы нашли шкатулку, — зашептал мальчик. — Мы тебя искали. Пойдём. Надо уходить скорее.
— А я не могу, — развёл руками–веточками снеговик.
— Почему?
— Я же тебе говорил, — выскочил кот. — Он растает, покинув три первое царство.
— Растаю, — кивнул снежной головой Василий. — И я думаю, что не смогу говорить и двигаться, когда покину замок.
— Но что же делать? Возможно Снегурочка поможет? — Петька посмотрел на кота.
— Да эта девчонка даже мясо приготовить не может! — хмыкнул кот.
— Но не можем же мы его просто бросить здесь?
— Почему же бросить? Это его дом, — Баюн облизнул лапу и умыл щёки, хорошенько потерев усы.
— Но Снежная Королева ему отомстит! — в ужасе прошептал Петя.
— А как она узнает, что он нам помог? За что ей мстить то?
Мальчик посмотрел на кота. Взгляд его сменился с отчаянья на радость.
— А и правда. Баюнчик, ты гений!
— Я знаю. Мурр. Но всё равно приятно.
Петя подскочил к снеговику и крепко его обнял.
— Я обещаю, что придумаю, как тебе помочь.
— Нужна ему твоя помощь… — проворчал кот. — Пойдём уже.
— Вы спасёте Василису?
— Конечно! — пообещал Петька, стараясь не смотреть в глаза–ракушки.
Он уже и сам запутался, угрожает ли опасность Василисе и какая именно. Но перед снеговиком всё же чувствовал какую–то вину. В душе что–то скребло, как только мальчик смотрел на снеговика. Всё–таки очень не хотелось его оставлять здесь.
— Попрощались? Пойдём уже. Я слишком прекрасен, чтобы превратиться в ледяную скульптуру. Мурр.
Острое чувство вины накрыло его лавиной с головой, как только Петя вспомнил про оленёнка и другие ледяные скульптуры. Но нетерпеливый голос кота вытащил его из снежной пучины паники:
— Да идём же! Василису твою искать.
