Братья, едва заглянув в класс, замерли в изумлении.
— Ну, как, впечатляет? — не терпелось свободовцу.
— Ага, — в восторге прогнусавил Санёк, — а что это?
Почти в самой середине класса царило нечто невообразимое — четыре парты, несколько стульев, тетради, учебники — всё мирно висело в воздухе, даже и не думая падать.
— Это «лифт», — умиротворённо ответил Тень.
— Что ещё за лифт?
— Антигравиатционная аномалия. В принципе, штука сама по себе безвредная.
— А что будет с человеком, если в неё попадёт? — у Рыжего разыгралось сталкерское любопытство.
— Да ничего, просто повиснет в воздухе. Ты про невесомость знаешь?
— Угу, — кивнул новичок.
— Ну, вот «лифт» — это как раз и есть область невесомости. Вот смотри….
Свободовец, подвинув близнецов, вошёл в класс и остановился недалеко от края аномалии. Затем достал из кармана ржавый болт и легонечко бросил. Болт, не пролетев и пары метров, стукнулся о висевшую в воздухе парту, заставив последнюю слегка сдвинуться с места, и, немного отлетев назад, тихо замер.
— А мне можно?!? — Санёк даже и не ждал ответа на этот риторический вопрос и встал рядом со свободовцем.
Новичок достал из кармана увесистую гайку и швырнул её в аномалию. Гайка, стремительно пролетев пол-аномалии, с треском врезалась в стул, отчего тот, получив изрядную дозу инерции, вылетел с противоположного конца за край и с грохотом упал на пол.
— И что ты сделал? — укоризненно вопрошал Тень, едва не отвесив подзатыльника виновнику.
— А я чего?!? — Санёк не понимал, чего это так на него свободовец взъелся, — она же безвредная.
— Ну, раз безвредная, то полетай…
Тень сгоряча толкнул Санька и тот, отчаянно махая руками, влетел в аномалию и беспомощно повис в воздухе у самого края.
— Ты что делаешь?!?! — заорал Рыжий и двинулся на свободовца.
— Спокойно, — тот отсудил его пыл, — ничего плохого с ним не случится.
Рыжий мельком взглянул на брата, а тот уже оправившись от секундного шока, с довольной улыбкой замахал руками и захохотал:
— Смотри!!! Смотри!!! Я лечу-у-у-у!!!
…
Вампир, Скелет и Шмуль молча стояли недалеко от памятника. Внутри «будинка культуры» вообще не было ничего интересного — только давно рухнувшая вовнутрь прогнившая крыша, отвалившаяся задняя часть здания, да поросшие зелёным молодняком остатки помещений. А Тень с братьями всё не выходил из школы.
— Да где их там черти носят? — беспокоился Скелет. — Может, случилось что?
— Если б с ними что-то случилось, — попытался успокоить его Вампир, — то мы б уже слышали….
Но, сказав это, Вампир сам с опаской поглядывал на здание из белого кирпича, беспокойно поглаживая цевьё дробовика.
— Если через минуту они не появятся, — процедил Шмуль, — то я пойду их искать.
— Я с тобой, — тут же присоединился к нему Скелет.
— Да хрен с вами, и я пойду, — махнул рукой Вампир.
Не успел Вампир поправить «чёрного брата», как из двери школы вышли сначала братья, а за ними и Тень.
— Ну и чего вы там застряли? — прикрикнул на них Скелет. — Что, на школьниц засмотрелись?
— За школьниц статью дают, — парировал Тень, — так что смотрели на молоденьких училок.
— И что училки, хорошенькие?
— Как сказать, просили привет передать, — съехидничал свободовец.
— А эти чего такие довольные? — кивнул на братьев Вампир.
— Да один в «лифте» полетал, а второй вытаскивал, — пояснил Тень.
— Там что, «лифт» нашли?? — удивился Шмуль.
— Ага, — подтвердили братья, — прикольно так, летаешь как космонавт на орбите.
— Лучше бы я с вами пошёл, — огорчённо вздохнул Шмуль, — а то там, — он кивнул в сторону «дома культуры», — только репьёв на штанину насадил.
— Ну если хочешь, «лифт» на втором этаже….
— Да нет, сейчас времени нет, идти нужно, — Шмуль ещё раз огорчённо вздохнул, — как-нибудь в другой раз.
Следующим пунктом в маршруте должны были стать окрестности посёлка «Новокрасница», и Вампир повёл свой отряд к железнодорожной станции. По дороге братья-новички, глядя на карту, начали роптать, что, идя через станцию, они делают большой крюк и гораздо ближе было бы идти напрямик. Но Шмуль доходчиво им объяснил, что в тех паре километрах, что разделяют «Среднелесский» и «Новокрасницу» по прямой, уровень радиации измерить невозможно, так как любой счётчик зашкаливает:
— Даже в экзоскелете с пятью «вывертами» лучше не соваться, и десяти минут не протянешь, — говорил долговец.
— А почему? — не унимался Рыжий.
— Видишь ли, друг мой, — с видом университетского профессора сказал Скелет, — если б ты внимательно изучал историю, то знал бы, что во время первой катастрофы там проходил так называемый «западный след», а потом, когда Зона образовалась, там были огромные аномальные поля. И пройти здесь можно стало только недавно, так что начеку нужно быть всегда. А что встречаются места с колоссальной радиацией — это я могу даже из собственного опыта рассказать.
Братья молча слушали и кивали.
