Зал, в который они попали, был действительно огромным — десятка три метров в длину и порядка десяти в ширину. По центру вдоль всего зала стоял длинный чёрный Т-образный стол. Слева, «сверху» буквы Т, скорее всего, были места для командования — об этом говорили скульптуры германских орлов по углам зала и пять полотнищ со свастикой и стилизованными буквами SS по всей стене.
— А что за стрельба была? — спросил, было Рыжий у долговца, но тут он заметил, что в правом конце зала у самого края стола, словно без сил сидел Скелет. — А что это с ним?
— Когда своего первого прирежешь, — долговец говорил почти шёпотом, так, чтоб только братья его слова слышали, — посмотрим, как себя ощущать будешь, так что лучше пока его не трогайте….
Рыжий всё понял. Он и сам вспомнил своё состояние там, на болотах Чистого Неба, когда впервые убил человека — через прицел, в темноте, не видя ни лица, ни глаз. Но всё равно трусило потом ещё очень долго и полночи, почти до самого нападения ренегатов, ему снился тот здоровый бандит.
Из двери справа вышли Тень и Вампир.
— А вы чего здесь делаете? — возмутился Вампир. — Вам что было сказано?
— Ждать, — растеряно ответил Рыжий.
— Ладно, хрен с вами, — махнул рукой Вампир, — а хабар наш где?
— Там…. — Рыжий посмотрел туда, откуда они пришли.
— Так тащите его сюда, если так разбрасывать, то на вас не напасёшься… — повисла неловкая пауза — Шмуль, поможешь им притащить?
Долговец кивнул. Он ткнул Рыжего в плечо.
— Пойдёмте, пусть они, — он посмотрел на Скелета, — тут пока посидят.
Тень подсел к Сергею:
— Ну, ты как, нормально?
В зале никого не было — ни Скелета, ни Вампира, ни Тени. Только отодвинутые стулья говорили о том, что все трое сидели за столом.
— А где…? — Санёк уже надеялся наконец избавиться от тяжёлой ноши чужого хабара.
— Сюда тащите, — крикнул свободовец из коридора по правую сторону.
Санёк попытался что-нибудь в нём рассмотреть, но этот коридор, в отличие от предыдущих, был без ламп и стоя в освещённом зале, увидеть «сюда» это куда — так и не получилось. Тут вышел Скелет. Молча подошёл и забрал у Санька свой рюкзак с дробовиком. Небрежно набросив добро на плечи, сухо и коротко добавил:
— Пошли, припасы пополнить нужно.
— Это что, и барыга тут есть?
— Угу, типа того….
В коридоре Скелет неожиданно остановился и опёрся о стену.
— Ты чего? — спросил его Рыжий.
— Ничего, вы заходите, — он кивнул на ближайшую дверь, — я сейчас.
Ничего не поняв, Рыжий толкнул за ручку. Внутри было нечто вроде склада — повсюду от пола до потолка деревянные стеллажи с бесконечными коробками, ящиками, оружием на любой вкус. Разинув рты, братья робко перешагнули через порог.
— Не споткнитесь там… — раздался откуда-то из глубины голос Вампира.
— Обо…. — Рыжий едва не упал, наткнувшись на что-то на полу, но Санёк поймал его за рукав, — что…?
На полу лежало тело, накрытое старой потёртой камуфляжной курткой.
— О жмурика не споткнитесь, — Вампир выглянул из-за стеллажа, стоящего посредине, — вижу уже познакомились с ним, — он посмотрел на лежащее тело.
Рыжий аккуратно перешагнул, стараясь не наткнуться больше ни на что, но наступил в лужу крови, вытекавшую из-под трупа.
— Ищите что вам нужно и побыстрей…. - поторопил Вампир, — кстати, Серёга где?
— Тут, рядом стоит, — Санёк уже закопошился по коробкам, — позвать?
— Не, не стоит, — Вампир вышел из-за стеллажа, застёгивая карман на разгрузке, — это ж он его так, — и снова кивнул на труп.
— Скелет?
— Угу…. Выстрелы слышали?
— Мы ж чего и прибежали….
— Тут поначалу было закрыто, — Вампир начал рассказывать, одновременно поправляя разгрузку и надевая потяжелевший рюкзак, — мы втроём дальше пошли, а Скелет возле двери остался — тыл прикрыть в случае чего. В конце коридора в коморке двое сидело, так что по-тихому не получилось, пришлось стрелять. На выстрелы этот и среагировал, дверь открыл и прямиком на Скелета выскочил. Ну, тот ему то ли от испугу, то ли от неожиданности нож прямо в сердце и всадил….
— М-да…. — Рыжие с опаской оглянулись. Из всей компании бывалых, Сергей казался им самым тихим, спокойным и мягким человеком, который ещё не зачерствел, ещё не стал «сталкером».
…
Вампир постоянно торопил. Пока братья рассовывали боеприпасы по карманам и рюкзакам, тот стоял в проёме, снаряжал пустые автоматные рожки и нервно поглядывал в большой зал. Наконец, набрав столько, сколько можно было нести без особого труда, братья позакидывали рюкзаки на плечи.
— Я вот что хотел спросить, — Рыжий остановился почти вплотную с Вампиром, — вот мы всё время убиваем кого-то, грабим, забираем…. Чем мы лучше бандитов, чем мы от них отличаемся…? — и пристально смотрел в глаза.
Вампир усмехнулся:
— Ты вообще понимаешь, где находитесь и кто вообще такие?
— В Зоне мы, сталкеры мы, но не бандиты, понимаешь, не бандиты….
— Ты хотел знать, чем мы от бандитов отличаемся? — сзади подошёл Тень.
Рыжий промолчал.
— Ну, так вот, — продолжил свободовец, — бандиты сначала стреляют, а потом спрашивают, а мы — сначала спрашиваем, а потом стреляем. А в остальном, в общем-то, — ничем.
