В погоне за чувствами полностью

– Хорошо. Круто. Может, в четверг после игры? Мне нужно немного обнимашек.

Я наклоняю голову к Вив и провожу губами по мочке ее уха.

– Так совпало, что я не думаю, что мы будем дома в это время. Прости, брат.

Я шучу, и Вив хихикает, закатывая свои большие голубые глаза.

– Прекрати прятать Бу ото всех, Олл-Стар. Это невежливо.

Ладно. Эти ребята – мои лучшие друзья, так что, я думаю, они могут ее видеть. Но они все равно должны знать свое место, когда дело касается моей крошки.

Позже этим же вечером Вив, одетая в мои старые спортивные штаны и футболку для тренировок, сидит на диване в обнимку с Бу и смотрит «Приключения привидений», когда я вхожу в гостиную, держа в руках ее только что завернутый в крафт-бумагу подарок. Я снова чертовски нервничаю и боюсь, что мои вспотевшие ладони могут испортить упаковку, на которую у меня ушло слишком много времени. Она выглядит как катастрофа, но, надеюсь, Вив больше волнует то, что внутри, чем косое недоразумение снаружи.

Возможно, это самый важный подарок, который я когда-либо дарил, так что да, я действительно чертовски нервничаю.

– Ты наконец-то пришел смотреть с на… – она замолкает на полуслове, когда ее взгляд падает на подарок в моих руках. – Что это?

Я сокращаю расстояние между нами и сажусь на диван рядом с ней, судорожно сглатывая, когда мой пульс учащается.

– Подарок.

– Риз, мы договорились, что больше никаких подарков. Ты и так уже столько мне подарил… – она замолкает, предчувствуя, когда смотрит на форму упаковки.

Я киваю.

– Я знаю, но этот подарок… действительно особенный, детка.

Я протягиваю его ей, и она принимает его слегка дрожащей рукой.

Какое-то мгновение она просто смотрит на него, а затем мучительно медленно начинает разворачивать.

– Извини за ужасную упаковку. Я впервые в жизни что-то упаковывал, – нервно признаюсь я, наклоняясь вперед и упираясь предплечьями в колени, наблюдая, как она продолжает рвать бумагу, обнажая книгу в профессиональном переплете.

Это фиолетовая кожаная книга в твердом переплете с золотым тиснением.

«Отдел расследования паранормальных преступлений», автор Вивьен Брентвуд.

Ее рука взлетает ко рту, прикрывая его, распахнутые глаза устремляются на меня.

– Риз. Ты… ты переплел мою книгу?

Я киваю, протягиваю руку и обхватываю ее подбородок, проводя большим пальцем по ее щеке.

– Да. Я хотел быть первым, кто получит экземпляр твоей книги, потому что я чертовски горжусь тобой за то, что ты последовала за своей мечтой и закончила ее, – я запечатлеваю поцелуй на ее лбу. – Но потом я понял, что он должен достаться не мне. Этот экземпляр для твоего папы. Он вдохновил тебя на осуществление твоей мечты. Я люблю тебя так же сильно, как и он… полюбил тебя первым, Вив. Я знаю, что он очень гордится тобой. Я знаю, что он сейчас смотрит вниз и жалеет, что не может быть здесь, с тобой. И я знаю, что он хотел бы отпраздновать этот момент с тобой… увидеть, как ты держишь в руках свою первую законченную книгу.

Плечи Вив вздрагивают, когда она начинает всхлипывать. Она прижимает книгу к груди, словно защищая, и я сажаю ее к себе на колени, крепко обхватывая руками. Она зарывается лицом мне в шею и плачет.

– Мне так повезло, что я люблю тебя, Вив. Мне безумно повезло, что ты моя, и я никогда не буду принимать это как должное. Ты лучший человек, которого я когда-либо знал, и я знаю, что твой отец огромная часть того, кем ты являешься, – шепчу я ей в волосы. – Жаль, что я не встретил его. Жаль, что я не могу пожать ему руку и поблагодарить. Я бы хотел, чтобы он был здесь и увидел, как однажды ты станешь публикуемым автором, чтобы увидел твое имя во всех списках бестселлеров. Чтобы он пришел на твою первую автограф-сессию и увидел, как ты становишься такой, какой он всегда тебя представлял. Я бы сделал все, чтобы это осуществить, детка, но не могу, поэтому я хочу, чтобы это было у тебя. Чтобы ты все еще могла разделить этот момент с ним. Я подумал, что, может, ты и меня с ним познакомишь? И ты могла бы показать ему его экземпляр и рассказать все о своей истории.

Она плачет так сильно, что несколько минут молчит, просто прижимаясь ко мне, зажав книгу между нами, пока не делает глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Я даю ей столько времени, сколько нужно, потому что знаю, что для нее это слишком эмоционально. Черт, для меня это эмоционально.

– Я люблю тебя, Риз, – говорит она мне в шею. – Я люблю тебя больше всего, и мне жаль, что я не могу выразить, насколько это важно для меня – все слова кажутся недостаточными. У меня нет слов, чтобы выразить, как много это для меня значит. Я не уверена, что когда-нибудь смогу найти их.

Я качаю головой, проводя пальцами по ее волосам.

– Они мне не нужны, детка. Я чувствую.

Это то, что у нас получается лучше всего – чувствовать друг друга, когда слов становится недостаточно.