Весь мир закружился у неё перед глазами, земля уходила из-под ног, но голос Веры не дрогнул. Она уехала на другой конец земли и думала, что больше никогда не увидит и не услышит его, но Андрей нашёл её и здесь, нашёл, чтобы снова разрушить её устоявшийся мир. Веру вдруг охватила ярость, смешанная с болью и обидой.
– Зачем ты звонишь мне?
Она уже была готова отключить связь, но то, что услышала, заставило её остановиться. Вера слушала, не в силах произнести ни слова, её словно парализовало от полученной информации, ноги стали ватными, и она присела на бордюр.
– Господи, нет… Только не это… – Это было всё, что она могла сказать. Слёзы градом катились по щекам, дыхание перехватывало… – Пожалуйста, только не так… – Было неясно, взывала ли она в отчаянной молитве к Господу или к собеседнику на другом конце провода.
– Вера, ты должна приехать, – как в тумане слышала она голос Андрея.
– Да, конечно, я приеду.
Вера нажала кнопку сброса и ещё какое-то время сидела так у дороги, обхватив колени руками и умываясь слезами, пока пожилая женщина не обратила внимания на убитую горем девушку и не вернула её к реальности.
Вера сама не помнила, как добрела до дома, разделась и села у окна. Она очнулась от оцепенения, только когда громко хлопнула входная дверь. Это Ксюша вернулась домой и застала Веру в темноте, пустым невидящим взором смотрящую в окно.
– Верочка, что случилось? – забеспокоилась Ксюша, едва взглянув на припухшее от слёз лицо подруги. – Мне звонил Андрей, – севшим голосом ответила Вера.
– О Боже! И ты залила весь дом слезами по этому поводу? Я уж думала…
– Тётя Римма умерла, – и произнеся это вслух, Вера снова зарыдала.
– О Господи! – Сегодня имя Бога всуе поминалось чаще, чем обычно. – Как?
– Она погибла при пожаре… При пожаре! Понимаешь? Господи, за что ей такая страшная смерть??? – причитала Вера. – Она ведь была таким хорошим человеком… Всегда всем помогала, в церковь ходила…
– Девочка моя… Успокойся… – Ксюша дрожащими руками плеснула в стакан воды. – Держи, выпей водички.
Сделав пару глотков, Вера продолжила:
– Дядю Колю привезли в больницу в тяжёлом состоянии… Он весь в ожогах… Отравление угарным газом… Вряд ли он выживет… Да если бы и так, он умрёт с горя без тёти Риммы… – Вера даже плакать больше не могла, слёзы закончились, осталась только боль, выплеснуть которую было невозможно. – Я должна ехать домой. Нужно позаботиться о дяде Коле и организовать похороны.
– Да, конечно. Нужно ехать как можно раньше. Я попробую забронировать для тебя билеты. Насчёт работы не переживай, я всех предупрежу.
Телефон Веры снова зазвонил. Сергей.
– Чёрт! Я совсем забыла про Сергея. Мы хотели поужинать сегодня, – охнула Вера. – Алло, Серёжа.
– Вера, ты где? Я уже полчаса жду тебя, – Сергей был раздражён.
– Прости! Я не предупредила тебя… Тут такое случилось… – голос Веры снова задрожал.
– Что случилось?
– Мне позвонили по дороге домой. В доме тёти случился пожар. Тётя Римма погибла, а дядя Коля в реанимации.
Он очень плох… Я должна срочно вернуться домой.
– Девочка моя… Даже не знаю, что сказать… Соболезную…
– Я сама ещё не могу до конца осознать, что произошло… Мне так плохо…
– Хочешь, я приеду к тебе?
– Не стоит. Мне лучше лечь спать и забыться хоть ненадолго.
– Когда ты улетаешь?
– Думаю, завтра. Нельзя медлить.
– Хорошо. Если вдруг захочешь поговорить, звони.
– Да, конечно, – и немного помедлив, Вера добавила: – Спасибо за поддержку.
Вера сама не понимала, почему отказалась от помощи Сергея. Она знала, что дома её ждёт тяжёлое испытание, поддержка близкого человека не помешала бы. Но… Вера решила, что справится со всем сама. «Может быть, причина в том, что Сергей не стал мне по-настоящему близким человеком? – подумала Вера. И тут же сама себя разуверила в этом: – Нет, я просто хочу побыть одна…»
Чтобы избавиться от воспоминаний сегодняшнего дня и немного облегчить внутреннюю боль, мысли Веры поскакали в совершенно отдалённом направлении. «И что вообще значит “по-настоящему близкий человек”? Тот, с кем хочется разделить горе? Тот, кто готов примчаться на выручку в любое время дня и ночи? Или тот, кто сможет оценить глубину твоих чувств?» Она не успела найти ответы на свои вопросы и забылась глубоким сном. Вера была так измотана тяжёлыми событиями дня, что словно бы провалилась в глубокую тёмную яму, куда не проникал ни малейший лучик света.
Утром следующего дня Вера проснулась отдохнувшая. Но только она обрела ясность сознания, как вернулась к пугающей реальности. Она вдруг ощутила страстное желание заснуть снова, чтобы оградить себя от всех невзгод, словно бы в ней жила надежда на то, что всё происходящее – это не более как сон во сне, и, вот когда она проснётся на самом деле, всё снова будет как прежде. Вера попыталась закрыть глаза, но поняла, что это не имеет никакого смысла. Случилось то, что случилось. Она встала с кровати и застала Ксюшу сидящей за ноутбуком.
– Проснулась? Хорошо. Я заказала тебе билеты до Омска. Вылет сегодня в два часа дня. Так что начинай собираться.
