– Хорошо. Спасибо, – промямлила Вера. – А прямого до Павлодара не было?
– К сожалению, нет. С Омска ты можешь уехать вместе с братом, – предложила Ксюша.
– Ох, чёрт! Я же не сообщила Лёше! Он же до сих пор не в курсе… – и Вера сразу набрала номер брата. – Сбросил… Должно быть, занят. Ладно, попробую набрать позже. – И ещё, Вера… Я рассказала о твоём горе соседям… И вот… – она протянула Вере небольшой конверт.
– Что это? – удивлённо спросила Вера.
– Это деньги. Немного. Мы все скинулись, кто сколько смог.
– Нет… Я не могу принять их… – Вера отчаянно замахала головой.
– Можешь. Тебе сейчас не лишнее. Нужно организовать похороны. Да и неизвестно, что с дядей… Деньги пригодятся в любом случае.
На глаза Веры навернулись слёзы благодарности. Она знала, что каждый из жителей этой коммуналки всегда испытывал острую нужду в деньгах. Эта сумма не была для них лишней или ничего не значащей. Этот конверт означал, что каждый из них от чего-то отказался, чтобы помочь ей.
– Спасибо, – Вера не знала, как ещё выразить свою искреннюю признательность.
– В офисе я тоже попросила помочь. Ребята соберут деньги и скинут на твою карту.
– Спасибо тебе, Ксюша… За всё… – и Вера крепко обняла подругу.
Потягивая глоток за глотком крепкий бодрящий кофе, Вера подумала о том, почему Сергей не предложил ей свою помощь. Он знал, что после вложения в квартиру Вера осталась на мели. Но при этом не посчитал нужным предложить ей хоть немного денег. В другой момент она не обратила бы на это внимания, но тот факт, что денег было в обрез, заставлял быть меркантильной.
Собирая чемоданы в дорогу, Вера вспомнила о том, что для надгробия понадобится фото тёти. Вера достала коробку с фотографиями, привезенными из дома. Она хотела найти фотографии тёти, но этот процесс увлёк её, и, рассматривая родные лица на стареньких, потрёпанных снимках, Вера погрузилась в воспоминания. В семейном архиве хранились фотокарточки нескольких поколений её родни. На неё смотрели молодые улыбающиеся лица её прабабушек, бабушек, деды с косматыми бровями и орлиными взглядами… Вот и более свежие снимки… На них запечатлены моменты из её детства. Отдых на природе. Отец в широких рыбацких штанах и панаме, мама с криво повязанной косынкой на голове, Алёшка в плавках, чёрный от загара, и она сама с улыбкой в пол-лица. Вера помнила тот день. Это был день её рождения. Им было так хорошо вместе… Казалось, так будет всегда… Вера ещё раз вгляделась в эти до боли знакомые и родные лица. Большинства людей на этих снимках уже давно нет в живых… Теперь и тёти Риммы не стало. Они прожили насыщенную жизнь… Любили, страдали, радовались… И что от них осталось? Память? Эти выгоревшие от времени снимки? Память прервётся на ней и её брате, если он вообще хоть иногда вспоминает о них. Снимки после её смерти выбросят, как и другой ненужный хлам. Вот и всё… Наконец Вера нашла то, что искала. Относительно свежая фотография тёти. Удачный кадр. Тётя Римма была такая живая, такая счастливая… Вера хотела, чтобы её помнили именно такой.
По пути в аэропорт Вера снова попыталась позвонить брату, но он сбросил её и прислал короткое сообщение: «Не могу говорить». Немного подумав, Вера ответила ему: «Тётя Римма умерла. Вылетаю в Омск. Ждите». Она ожидала, что, получив это СМС, Алексей тут же перезвонит ей, но этого не произошло ни через час, ни через два. Уже сидя в салоне самолёта, Вера нервно теребила в руках телефон, но экран был по-прежнему тёмным, входящих вызовов нет. Ещё Веру удивило, что даже Сергей не позвонил ей, чтобы справиться о её состоянии. Наконец телефон ожил, пришло сообщение на WhatsApp. Но оно было от Андрея. «Вера, дядя Коля пришёл в себя. Состояние всё ещё критическое. Не знаю, насколько он осознаёт происходящее, но он всё время зовёт тётю Римму. Я запретил говорить, что она погибла. Ты нужна здесь. Надеюсь, ты уже в пути». Вера вновь ужаснулась от мысли, какое испытание ждёт её дома. Утешало только то, что она будет не одна, рядом с ней будет брат, который сможет разделить с ней это бремя. «Да, Андрей, я в самолёте. Скоро буду в Омске. И сразу выеду в Павлодар». Немного подумав, Вера добавила: «Спасибо, что присматриваешь за дядей». Ответ пришёл тут же: «Это моя работа». К слову сказать, это действительно было так, Андрей работал хирургом в городской больнице скорой помощи. Неизвестно, как всё сложилось бы, если бы не стечение обстоятельств, в силу которых именно Андрей был дежурным врачом в ночь трагедии. Возможно, Вера не узнала бы о том, что случилось, сразу. И её тетю похоронили бы на кладбище под деревянным крестом среди обветшалых и заброшенных могил таких же всеми забытых стариков. Даже без имени на надгробии. Может показаться, что для мёртвого это уже совсем не важно, где и как погребены его кости, приносят ли цветы на его могилу и яйца с пасхой в родительский день, тем более что рано или поздно любая могила порастёт травой и будет всеми забыта. Но это очень важно для живых! Важно знать, что, когда мы найдём упокоение в ином мире, о нас будут помнить.
