- Нет, они где-то рядом, только скрылись из виду, выжидают. Будь на стороже.
Я создал Обнаружение жизни и, как только получил отклик, не целясь, швырнул вверх сквозь листву Оковы волка. Раздался хруст веток, и на землю упало тело гарпии. Станислав быстро связал монстра.
- Отлично, Марк! - выкрикнул он и тише добавил. - Ещё видишь?
Я ничего не ответил, а снял с Плотвички арбалет. Проверил болты и, направив оружие вверх, принялся ждать. Через минуту спустил скобу и попал в ещё одного врага. Обновив заклинание обнаружения, сориентировался относительно оставшихся монстров, попутно отметив, что все наши живы. Перезарядил свою Химеру и вышел на открытое пространство. Не торопясь, я шагал к оглушённой гарпии.
- Не выходи туда! - выкрикнул Стас.
- Лучше прикрой меня, - подмигнул ему я.
На меня напал кураж, казалось, в этот миг мне всё по плечу. Я знал, что на меня слева нацеливается враг, и сам готовился к встрече. Всё так и вышло: в воздухе необычайно быстро мелькнул силуэт, я, не целясь, навскидку выпустил болт и снова попал. На землю, кувыркаясь и поднимая облако пыли, рухнуло еще одно тело. Я хотел было перезарядить оружие, но неожиданно сильный удар в спину сбил меня с ног, арбалет вылетел из рук, а я, растянувшись на земле, потерял ориентацию в пространстве. Пока я пытался встать на ноги, в спину снова ударили, и я почувствовал сильную боль.
Я лежал на дороге, глотая пыль, а у меня на спине топталась гарпия, похоже примериваясь к решительному удару. Я начал движение, чтобы вырваться из захвата, но в этот момент птицу-переростка смахнула сеть. К бьющейся в путах гарпии подскочил Стас и мощным ударом в челюсть выбил из неё сознание.
- Демоны тебя побери, Марк! Я же говорил, не вылазь! - закричал он на меня.
Преодолевая боль, я встал и огляделся. К нам подходили остальные члены отряда. Фотий тащил еще одну связанную гарпию.
- Они отступили, - доложил Тит. - Я на дереве сидел и видел, как они улетели в сторону гор. Ещё штук семь.
- Так, парни, - начал распоряжаться лидер отряда, - наш неугомонный маг трёх оглушил, и я одну. Всего пять выходит, всех птичек собрать и сковать. Фома, помоги Марку с его раной. Тит, собери разбежавшихся лошадей.
Народ засуетился, а я попробовал стянуть куртку - не получилось, руки отказывались двигаться. Я почувствовал, как по спине на поясницу стекает кровь. Фома помог мне снять куртку, а затем и рубаху. Глядя на мою рану, он восхищённо произнес:
- Слушай, а крепкая у тебя куртка, получше некоторых кольчуг. Я видел, как гарпии вырывают куски мяса вместе с костями, а тебя только чуток поцарапало, даже до рёбер не достало.
- Ничего себе царапина! Кровь так и течёт, - возмутился я. - Принеси лучше мою сумку с зельями, ты знаешь где она.
Пока охотник ходил, я сконцентрировался и, хотя с трудом, но всё же сумел наложить на себя кровоостанавливающее заклинание. Затем улёгся на травку, подставив спину солнышку, и стал ждать Фому. Когда тот принес сумку, я выбрал нужный пузырек и обильно смочил его содержимым свой платок. Затем объяснил Фоме, что нужно делать, и когда он обработал мои раны, наложил на себя Малое исцеление. Через десяток минут боль стала стихать, а ещё через столько же ко мне подошёл Станислав и сказал:
- Хватит валяться, всё уже зажило.
Я осторожно приподнялся и прислушался к ощущениям. И действительно - лёгкий зуд на коже, а в остальном - нормально.
- А как долго ты тренировался стрелять? - спросил Станислав.
- Впервые выстрелил из арбалета примерно дней тридцать назад.
- Не может быть! Да ты смеешься?! Чтобы так стрелять - на вскидку, не целясь, по летящей гарпии - надо тренироваться очень много.
Я довольно ухмыльнулся и ответил:
- У меня свои отношения со светом и воздухом, стихия помогает мне.
Пока я валялся без пользы, остальные работали и уже подготовили лагерь к ночевке в ста ярдах от дороги. Не очень удобное место, и воды рядом нет. Я с удивлением посмотрел на Станислава. А тот как раз принялся раздавать команды.
- Дим, берешь Фому и Тита и отправляешься назад, там, милях в пяти, деревня была. Наймешь мужиков с телегами, чтобы завтра к утру подъезжали. Сам понимаешь, надо быстро всё сделать. И аккуратно в дороге, поглядывай по сторонам.
- Добро, - ответил брату Дмитрий. - Парни, поехали.
Буквально через пару минут они ускакали. А Стас продолжил раздавать указания:
- Фотий, Трифон, пока чары с птичек не спали, подстригите им когти, - он посмотрел на меня. - А ты иди сюда, кровь сотру.
Он намочил тряпицу из фляги и очистил ей мою спину. Поблагодарив Стаса, я оценил свою рубаху и решил, что проще её сжечь, чем стирать и зашивать, благо у меня есть запасная. Надевая чистую рубаху, я удивился, как плотно она на меня села, раньше точно была посвободнее. Одевшись, обратился к Стасу:
- Почему мы встали на ночь тут? Можно же найти место получше.
- Гарпии. Они прилетят своих отбивать. Уже в сумерках вернутся и нападут на нас. А мы их встретим.
- Ты в этом уверен?
- Абсолютно, - ответил он мне и тут же крикнул Трифону, который нёс топор. – Осторожнее, одна птичка не магией оглушена, может сопротивляться.
