Дита проснулась только в пять. Марианна опять будет ругаться, что девушка пропустила начало рабочего дня. Но утром она помогала в книжной лавке, потом забежала к Бэну, которого, к счастью, не оказалась дома, и только в два часа дня легла спать. За три часа сна Дита не выспалась и чувствовала себя ещё более разбитой и усталой. Ангелина поделилась с ней парой бутербродов, но сегодня Дите нужно было ехать к Густаву, и, если больше еды она не раздобудет, то из его покоев даже выйти не сможет. Так и случилось в прошлый раз, когда девушке не удалось поесть пред посещением Принца. Кристьян выносил её на руках, так как у Диты не было сил, даже чтобы встать. Гуль Густава посмеивался над ней и трогал в непристойных местах. Возможно, он бы даже воспользовался слабостью девушки, если б Марианна не предупредила, что Диту следует доставить сразу после Густава в капеллу, так как её будет ждать другой клиент.
Дита с неохотой поднялась и выглянула в общий коридор. Жизнь в таверне кипела, девицы носились с подносами и кувшинами, с кухни маняще пахло сдобой, и принцесса глубоко вдохнула, стараясь насытиться этим ароматом. Она незаметно прошмыгнула в комнаты слуг и надела свежий передник. Когана она отыскала за стойкой и, виновато опустив глаза, дождалась, когда он закончит с кем-то из посетителей.
— Какие мне столы? — Спросила девушка, когда гуль перевел на неё взгляд.
— Опять опоздала! — Воскликнул он, — проспала? Нет! Не отвечай. Ты же такая особенная, что тебе и работать не надо. — Он достал из кармана желтый жетончик, — вот, держи. — Он протянул девушке деревяшку, и Дита с неуверенностью протянула ему руку. Но Коган резко ударил её по носу и указал на самый дальний угол таверны. — Твои столы там. И чтоб обслуживала быстро и с тарелок не воровала. Узнаю – отрежу твой наглый нос!
Закончив ругаться на неё, Коган отвернулся, и Дита посмотрела на свои столы. В это время они пустовали. В том углу таверны было темно, и посетители предпочитали его избегать. Значит, денег не заработать и еды не ухватить. Дита вздохнула и спряталась за дверью комнаты прислуги, наблюдая за входящими посетителями и открывая её перед суетящимися девушками, обслуживающими гостей.
Первые посетители появились после восьми, и Дита поспешила рассказать им меню и предложить свежего яблочного сока. За столами гулей сидели Глен и Глеб, явно дожидаясь своего распорядителя, и Дита могла лишь надеяться, что сегодня он не явится.
Анжело появился в девять. Девушка старательно его избегала, но гуль, только заметив её, целенаправленно подошел и, подхватив, усадил на скамейку рядом с другими слугами. Гули Шерифа сразу стали хихикать, а Анжело, скрутив юбку девушки в комок, прибил её ножом к скамье, так что она не могла подняться.
— Что ещё? Мне работать надо, — Дита несколько раз подергала нож и уставилась на старшего слугу, который, игнорируя её, заказал себе ужин и вина.
— Сиди тихо, — только и сказал он ей, когда она стала пытаться вытащить нож.
Коган, заметив, что Дита более не работает, попытался возразить, но Анжело прогнал его, и Дите пришлось смириться. Около десяти появился Бэн, который сегодня должен был доставлять принцессу к Густаву. Гули Эриха уже ушли, и, заметив юношу, Анжело поманил его к себе. Дита вдруг испугалась, что гуль как-то узнал о том, что девушка читает переписку Вентру и сейчас сообщит об этом Бэну. Принцесса всегда боялась, что Бэн её за это серьезно накажет, или, ещё хуже, если и Джетту достанется от Катерины или Густава. Девушка сжалась и потихоньку стала пытаться разорвать платье, так как нож вытащить из него было ей не под силу.
— Смотрю, у тебя хорошее настроение, — обратился Анжело к Бэну, но, заметив его мрачный взгляд, перестал усмехаться. — Как тебе моя новая подружка? — Спросил он, кладя руку на плечо девушки.
Бэн равнодушно перевел взгляд на Диту, которая продолжала возиться с платьем и не обращала на мужчин внимание.
— Ты за этим меня позвал? — Спокойно спросил гуль Палача.
— Думал тебя предупредить, что теперь я ей покровительствую. Ты же на собраниях не появляешься. — Анжело вглядывался в собеседника, стараясь уловить его реакцию, но Бэн продолжал смотреть на него с каменным лицом, словно его это не беспокоило.
— Поздравляю, — коротко ответил юноша. — Я могу идти?
— Как продвигаются поиски гуля Жака? — Серьезно спросил Анжело, расстроившись, что не смог задеть юношу.
— Никаких следов. Мы обыскали весь город. Жак пытался его призвать, и всё безрезультатно. Я уверен, что он мертв, но тело мы тоже не можем найти.
— Плохо. Это третий за этот месяц, и мне не нравится, что пропадают мои подчинённые. Займись этой проблемой тщательней!
— Да, конечно. — Кивнул Бэн.
— ДА! — Воскликнула девушка, закончив бороться с платьем и подскакивая на месте.
— Стоять! — Приказал ей Анжело, хватая её за запястья.
Девушка резко дернулась, и из-под распоротого платья показалась её ножка, которая со звучным «хряк» заехала гулю по лицу.
— Стой, шлюха. Сказал же сидеть тихо, — раздраженно крикнул на неё Анжело и снова пригвоздил к скамейке, скрутив другую сторону платья.
