— Виктория, я не давал тебе позволения покидать тюрьму. Почему тебя там не было сегодня вечером? — Строго спросил Принц. В его голосе слышалась издёвка, очевидно, он уже знал о сделке с Каспаром, но его это не волновало.
— Ваше величество, — стал говорить Тео, — я договорился с вашим секретарем, Каспаром, он вернул мне сестру, и я пообещал отплатить за это щедрый жест!
— Я не давал тебе слово, — спокойно сказал Принц. — Виктория, отвечай.
— Я не хочу умирать, — лишь всхлипнула девушка. От ужаса она потеряла способность мыслить здраво.
— Твоё наказание не подразумевало Окончательную Смерть, но после того, как ты сбежала, я должен пересмотреть твою участь.
— Нет, умоляю, я сделаю всё, что вы попросите, только не убивайте меня, — Вики подняла голову и, обливаясь слезами, стала смотреть на ухмыляющегося Густава.
— Ваше Величество, — внезапно сказал Бэн, — прошу прощения за мою дерзость, но дадите ли вы мне слово?
Принц кивнул, слегка покосившись на Катерину, которая не шевельнулась, не выказывая никаких эмоций, стояла с мрачной маской на лице.
— Благодарю. Вашему Величеству должно быть известно, что в городе пропадают гули, в том числе пропал ваш слуга, и я не могу оставить это без внимания. Тео предложил помочь с поисками похитителя, и взамен Каспар отпустил её сестру. Сейчас я вплотную занялся расследованием, и Теорон, и его сестра будут мне очень полезны в этом деле. Я бы просил разрешения выделить мне этих двоих в качестве помощников для поиска того, кто покусился на вашу собственность.
Вики прекратила всхлипывать, и в создавшейся тишине было слышно дыхание единственного сметного.
— Мне сообщили, что мой слуга был похищен. — Густав, вспомнив это, сразу помрачнел и потерял интерес к Новообращенным, — Теорон и Виктория Грейс, вы должны отыскать Отто и того, кто посягнул на моего гуля, или вас ждёт вся полнота наказаний за нарушение моих указов, — произнес Принц и чуть заметно кивнул гулю, давая ему разрешение на использование бессмертных.
— Спасибо, спасибо, — забормотала Вики.
Приподнимаясь и откланиваясь, она стала пятиться к дверям. Тео так же поднялся и, хватая свою сестрицу, выбежал из Элизиума.
Гуль ещё раз поклонился и вышел с высоко поднятой головой. Его положение это позволяло.
«Будь осторожен. Если ты или Ангелина пропадёте, найду и сама прихлопну», — услышал Бэн встревоженный голос Катерины в своей голове. «Буду» — ответил он ей. Выйдя за двери и облегченно вздохнув, юноша взглянул на заплаканную девушку. Та упала перед ним на колени и поцеловала его руку.
— Спасибо, — запинаясь, произнесла она.
— Выручал не за спасибо. Тебе придется отработать право на жизнь.
— Всё, что угодно!
— Отправляйся к Петру с вещами пропавшего и сообщи мне, что сможет отыскать Тремер. Если не успеешь до рассвета, передай сообщение мне в казарму у сторожевой башни Пренцлауэр.
(Берлин, Prenzlauer Tor, военные казармы. 8 августа 1808 год. День). Воскресенье.
Бэн вернулся домой и, согнав сестрицу, завалился на кровать. Если Вики доставит данные только к утру, то весь день придется разбираться с пропавшими гулями. Теперь, когда дело официально было передано ему самим Принцем, отвертеться или свалить на кого-то другого не удастся. Значит, придется работать так, чтобы Катерина была довольна. Бэн собирался отоспаться и, выставив Ангелину за дверь, юноша уснул.
Его разбудила Дита. Было чуть больше одиннадцати, и он не выспался.
— Рано подняла, — сердито произнес он, и девушка, фыркнув, забралась на стул с ногами.
— Спи тогда, я тоже посплю, Ангелина придет к двум.
— Ложись рядом, — смягчился он. Но Дита отрицательно покачала головой.
— Ангелина сказала, у тебя важное задание, и тебе лучше отдохнуть. Я тут посплю, и мешать не буду.
— Ладно, — Бэн натянул на себя одеяло и попытался успокоиться. С появлением девчонки всё внутри закипало, мешая думать. — Мне принесли какие-либо послания?
— Ага, — Дита уже пристроила голову на столе и зевнула, — вот тут лежит записка от Виктории Грейс.
— Чёрт, — Бэн вскочил.
Как бы ни хотелось ему поспать, работа была превыше всего. Он быстро взял письмо и, вскрыв, пробежался глазами. Вики не смогла добыть ничего нового. Последний след их финансиста Тремер отыскал в той же башне, что и осматривали они с Тео в прошлый раз. Скорее всего, башни имели какие-то важные сведенья, но способностей Бэна не хватало, чтобы разглядеть прошлое.
Юноша столкнул Диту со своего стула и достал из стола карту города. Подаренным карандашом он отметил на карте точками места, откуда пропали гули. Попытался отыскать в этом связь. Поводил линиями, стараясь угадать, где они были перед тем, как пропали. Выписал даты и имена. Никаких зацепок.
— Придётся прогуляться, — сказал он, закончив с головоломкой. Девушка не ответила. Забравшись на его постель, Дита уснула и мирно посапывала.
