«Пятнистые кошечки» – это название не предвещало для такой девушки, как Эмма, ничего хорошего. Лукасу не хотелось думать, что в ее исчезновении каким-то образом замешан один из стриптиз-клубов Портри с сомнительной репутацией, в который мужчины вроде его родного брата приезжали поразвлечься, но, возможно, тот кто был здесь и увёз девушку являлся его завсегдатаем и именно там Лукасу стоит искать зацепку.
«Только бы с ней ничего не случилось», – повторял про себя мужчина, садясь снова за руль и направляясь в сторону города.
Дюк О`Гилви, кряхтя, поднялся с кресла и, покинув кабинет, направил свое грузное тело в сторону черного входа его ночного клуба, потому что Бэтси сказала, там его ждет Кирк Салливан со своими дружками, и они привезли товар. Услышав это, Дюк сначала нахмурился, не поняв о каком товаре идет речь. Эта кучка нахлебников все время пыталась впарить ему какую-то ерунду в виде дешевой наркоты или паленого алкоголя и ему уже порядком надоело разбираться с этим сбродом. У Дюка О`Гилви уже, итак, было всё схвачено и работало, как часы. Хозяин ночного заведения «Пятнистые кошечки» имел своих проверенных поставщиков и работал только с надежными людьми, которые его точно никогда не подводили. А эта троица бездарей только бесконечно мозолила глаза, пытаясь хоть как-то у него подзаработать.
Выбравшись на свежий воздух в ночную прохладу и закрыв за собой дверь, Дюк недовольно проворчал:
– Ну чего тебе еще, Салливан? Ни днем, ни ночью мне покоя не даешь…
Увидев выходящего из заведения хозяина клуба, «усач» выскочил из машины и заискивающе произнес:
– Так, все ж знают, что вы только ночью и работаете, мистер О`Гилви. Днем вас найти будет сложно, а у нас товар свеженький, ждать не будет, привезли сразу к вам.
Дюк устало вздохнул, удивляясь собственному терпению:
– Ваша «дурь» меня не интересует, у меня есть более качественный товар, так что можете забрать свое добро себе и проваливать отсюда.
– Нет, нет! У нас сегодня нечто особенное, вам понравится! – заторопился его собеседник и Дюк сдался.
– Ох, если б я не был женат на твоей сестре, Салливан, ноги б твоей в моем клубе не было. Ладно, показывай, что ты тут привез.
«Усач» расплылся в довольной улыбке и приготовился презентовать товар в лучшем виде, чтобы набить цену и подороже продать:
– Этот цветочек будет украшением вашего заведения! Как увидел, так сразу о вас подумал! Решил, что никому, кроме вас не продам!
– Ну, не тяни! Не пойму, о чем ты толкуешь, – ворчал Дюк.
И тогда «усач» распахнул заднюю дверцу автомобиля и двое его подельников вытащили оттуда сопротивляющуюся связанную девушку с кляпом во рту, после чего на мгновение воцарилась полная тишина, слышно было только сердитое сопение Эммы, устремившей яростный взгляд уже на тучного мужчину перед собой, которого видела впервые. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем незнакомый толстяк, будто очнувшись от созерцания этой картины, гневно воскликнул, уставившись на перепуганную девушку:
– Это что еще такое?!
Эмма вздрогнула от его громкого голоса, но бояться ей, на самом деле, было нечего, потому что весь свой гнев Дюк направил на трех стоящих рядом и держащих ее за руки остолопов.
– Что, черт возьми, вы себе позволяете, идиоты?! Вы теперь женщин на улицах воруете?! Да, вы хоть понимаете, чем это грозит, дурни?! Это же не шутки!
Трое мужчин, не зная, как оправдаться, только нервно переглядывались друг с другом. Наконец, «усач» набрался храбрости и ответил в свою защиту:
– Вы поглядите, какая куколка, – он ухватил девушку за подбородок и поднял лицо к свету, который на задний двор отбрасывал только один единственный уличный фонарь. – Мы подумали, что в заведении у мистера О`Гилви таких точно нет.
Дюк внимательней всмотрелся в ухоженное лицо девушки и согласился, что она действительно на редкость восхитительна, а большие светло-серые глаза и пышная копна каштановых волос дополняли волнующий образ. Судя по внешнему виду, девчушка уже совершеннолетняя, прикинул Дюк, лет эдак на двадцать точно потянет и могла бы при желании стать очень дорогой изюминкой его заведения, если бы конечно захотела.
– Где вы ее взяли? Она выглядит… как чертова аристократка! – заинтересовался Дюк.
– Да, не… Она обычная туристка, причем одинокая. Местности не знает, заблудилась ночью, сама остановила нашу машину и попросила ее подвезти до города, вот мы ее и прихватили. Так что, можно сказать, не обманули малышку и в город доставили в целости и сохранности. Я видел у нее бирку багажную на чемодане, там Париж написано, значит издалека приехала, – попытался успокоить хозяина ее усатый похититель.
Тяжело вздохнув, Дюк почесал подбородок, размышляя вслух:
