И вот она уже ехала по центральной улице, выложенной старинной брусчаткой, гортензии ритмично покачивались в корзинке, вызывая у Ани блаженную улыбку. Редкие прохожие оглядывались в ее сторону. Давно ей не было так хорошо.
В середине июля на побережье пришла жара. И хотя море по-прежнему было прохладным, городок оживился, наполнился туристами и местными жителями, спешащими понежиться на солнышке, поэтому с самого утра вереница людей тянулась к морю. Узкие тротуары главной улочки озарялись улыбками людей в предвкушении отдыха, детским радостным смехом и веселой толкотней. Кого только не было на этой улочке! И скромные пожилые пары, и молодежь, и родители с детьми, везущие перед собой коляски и несущие огромных надувных фламинго, крокодилов, дельфинов. Путь на море напоминал праздничное шествие.
Из-за чересчур бодрящей воды, температура которой редко превышала 18–19 градусов, многие отдыхающие заходили в море по колено или по пояс, стояли на одном месте, а спустя пару минут со спокойной душой возвращались к лежанию на теплом песке. На балтийском побережье вода в море день ото дня отличается своей температурой: если вчера она была теплая, то завтра может оказаться ледяной. Аня несколько раз приходила на пляж в самый жаркий день, по словам Розы, «аномально жаркий, несвойственный этим краям», а в воду было не зайти – она была словно из колодца. В таких резких переменах были виноваты сильные ветры, которые сгоняли теплую, прогретую солнцем воду в открытое море, а на ее место с глубины поднималась холодная. И нужно было несколько дней ждать, пока море снова прогреется, и надеяться, что ветер перестанет похищать верхние слои воды.
Аня продолжала приходить по утрам на пляж к порту, хотя в глубине души тосковала по дождливому июню, когда легко дышалось и вольно гулялось на пустынном побережье. Занятия йогой пришлось отложить – в девять утра теперь было слишком душно и людно, чтобы предаваться медитациям. Зато она стала часто брать у Роберта сап-доску и выходить в море. Вода теперь была спокойная, и она приноровилась плавать вдоль берега, недалеко от буйков.
Когда солнце начинало нещадно опалять кожу, Аня окуналась в море и тут же вылезала на доску. Долго находиться в воде по-прежнему было холодно. Она проводила на доске по несколько часов, гребла веслом отчаянно, изо всех сил, развивая хорошую скорость. В это лето она мало ела и много ходила пешком, переживала из-за своих неразделенных чувств, мучилась бессонницей и выглядела сногсшибательно. Никогда еще она не была такой стройной, загорелой и мускулистой. Она надеялась, что Роберт оценит все ее муки.
Вытащив доску на берег, Аня поставила ее на ребро и, взявшись за ручку посередине доски одной рукой и за весло другой рукой, пошла в сторону серф-станции.
– Какая красивая девушка и без охраны! – воскликнул Роберт, когда она поравнялась с ним. В руках он держал неизменный одноразовый стаканчик с бодрящим напитком, словно у него в микроавтобусе была спрятана кофемашина.
– И вам привет! – ответила Аня с улыбкой. Утром он опаздывал, и контейнер, где хранились яхты, паруса и доски, открывал паренек, которому тренер доверил ключи. Поэтому Аня не стала дожидаться его приезда, а взяла доску и ушла на воду.
– Вы весь пляж смущаете своей фигурой, – произнес Роберт, понизив голос.
– Это плохо? – ответила Аня, довольная услышанным.
– Это прекрасно. Но меня вы тоже смущаете.
– И что мы будем с этим делать? – кокетливо спросила она.
Он промолчал, достал из кармана сигареты, чиркнул спичкой и закурил.
– Мы в эти выходные едем на Балтийскую косу, будет большая компания и две ночи в палатках на берегу моря. Вы должны поехать с нами! – сказал Роберт.
Аня не любила путешествия с палатками и ночевки на природе и по этой причине ехать не хотела. Но соблазн провести время наедине с Робертом и его пронзительный взгляд, которым он пожирал ее, уговаривали согласиться.
– Не думаю, что это хорошая идея. У меня и палатки-то нет!
– Найдем мы вам палатку! Поехали, будет весело.
– Я с детства не ночевала в палатках и, честно говоря, не горю желанием настолько сближаться с природой, – ответила Аня, пожав плечами.
– Это совсем недалеко от цивилизации! Нужно будет доехать до Балтийска на машинах, переправиться на пароме через пролив – и сразу за поселком Коса, в пешей доступности от паромной переправы, разместим наш палаточный лагерь. Там такие красивые места, чистейшая вода, белоснежный песок и, главное, мало народа.
– Звучит обнадеживающе, – отозвалась Аня. Она колебалась. Она плохо представляла, где возьмет палатку и как будет спать в ней на песке.
