Ее плечи ссутулилась, но она не обернулась. Ему стало неловко за свои слова, но он не мог допустить того, чтобы расстояние между ними сократилось. Она не должна знать, что с ним творится, когда он видит ее.
Когда они вошли в Яблочный зал, все разом обернулись на них. Дор представил Кордию, с любопытством наблюдая, какое впечатление она произвела на его друзей. От него не укрылось, как впился в нее взглядом чародей, как его правый глаз несколько раз сменил цвет, пока не стал таким же черным, как и левый. Дор заметил, как дрожит Мариан и как тревожно крутит головой ворон на его плече, словно не понимает, что творится с его хозяином. Чем Кордия так сильно растревожила чародея? Мариан поманил его, и они вышли из зала. Его предложение познакомить Кордию и Лейфа пробудило у герцога неприятные предчувствия.
– Думаешь, их что-то связывает? – глядя, как Кордия общается с Мальвиной, спросил Дор.
– Это дурацкий вопрос, герцог! – резко ответил Мариан. – Ты ведь меня слышал, не так ли?
Его правый глаз снова замигал разными цветами и стал серым. Похоже, ему удалось взять себя в руки.
– Мог бы быть со мной и пооткровеннее, – проворчал Дор.
– Куда уж больше? – пожал плечами Мариан и посмотрел на Кордию. – Дор, ты не будешь против, если я буду общаться с ней? Приходить к ней в покои?
– Думаешь, ты ей настолько понравился? – усмехнулся Дор. По гримасе чародея он понял, что лучше было задать другой вопрос. Мариан стиснул зубы, и скорпионы вокруг него засуетились. – Ладно, только аккуратнее, девчонка мне нужна живой!
– Какое совпадение! – пробормотал Мариан.
Дор подавил смешок, но задумался, чем Кордия так заинтересовала чародея.
Они сели за стол. Дор сидел через один стул от чародея. Слуги расставили тарелки с едой и принесли приборы. Герцог понял, что страшно голоден. Последний раз он ел, когда они обедали в трактире, а это было сутки назад. Ему хотелось с жадностью наброситься на яичницу с овощами и сыром, но мешала необходимость соблюдать правила приличия. Он посмотрел на ломоть черного хлеба и откусил маленький кусочек, затем поднял глаза и взглянул на Кордию. Та сидела рядом с леди Мальвиной. Ее щеки раскраснелись. Она часто дышала, словно после долгого бега. Волнуется? Боится? Что ты скрываешь, маленькая ведьма? Вот она была перед ним, но оставалась недосягаемой. Кто она? Что было в ее прошлом? Случайно ли она оказалась за этим столом? При этой мысли он поперхнулся.
– Нельзя думать во время еды, – назидательно сказал Мариан. – В этот момент голова должна быть пустой, а желудок спокойным!
Дор отдышался и кивнул. Кордия внимательно следила за ним. Но как только он показал, что заметил это, тут же отвернулась.
После завтрака они поднялись на второй этаж, где находились покои короля. Время трапезы его закончилось, и можно входить без подозрения не посвященных в происходящее. Дор волновался. Он не знал, как воспримет то, что место короля занимает самозванец. Одно дело планировать это и совсем другое – увидеть воочию. Он снова сомневался, что принял правильное решение, но пути назад не было.
Когда они вошли в королевские покои, слуги помогали Лейфу переодеваться. Он стоял посреди комнаты босой, в одних штанах. Темные волосы мягкими волнами падали на плечи. Ему сбрили бороду и привели в порядок лицо. И, глядя на него, Дор поражался сходству этого преступника с Дамьяном. Да, он выглядел чуть моложе, но это бросалось в глаза, только если внимательно приглядываться. А если учесть, что портретов короля не существовало, сравнить было не с чем, а на память, как уже знали многие, полагаться не стоило, то волноваться было не о чем. Герцог задержал взгляд на торсе Лейфа. Шрамы от пыток и ранений были скрыты магией. Да даже если бы они оставались видны, парень был хорош. Их глаза встретились, и губы Лейфа на секунду исказила злорадная усмешка, но тут же исчезла. Дор знал, что Мариан подчинил его себе ради безопасности, но, похоже, самозванец подчинялся ему не полностью.
Герцог перевел взгляд на Кордию. Та стояла, сжимая в руках сумочку. Лицо стало мертвенно-бледным, губы дрожали. Лейф посмотрел на нее чуть дольше, чем позволяла вежливость, а потом переключил внимание на слугу, который неловко задел его волосы.
– Аккуратнее! – рявкнул Лейф.
Кордия пошатнулась. Она вскинула руку вперед, словно хотела удержаться за воздух. Ноги у нее подкосились, но, прежде чем она упала без чувств на пол, Мариан успел подхватить ее.
Дор скрипнул зубами, стараясь не смотреть на бесчувственную девушку.
Мариан смотрел в бледное лицо Кордии, дыхание которой было едва слышно. Девушка находилась в глубоком обмороке. Он подхватил ее на руки и прижал к себе. От ее волос пахло травами и лимоном. Она была легкой как перышко.
– Унесите отсюда эту больную! – нервно отдал приказ Лейф.
Чародей посмотрел на него и в его глазах заметил панику, смешанную с любопытством. Он не ожидал увидеть здесь Кордию. Но он узнал ее и теперь не знает, что ему делать, потому что она тоже узнала его. Мариана охватил азарт, как охотника, вышедшего на след хищника.
