– Перед исчезновением, – помолчав, сказала Мальвина, – Дамьян с кем-то говорил в саду. Это была девушка, но я не знаю, кто она. Никогда ее прежде не видела. Они обменялись парой фраз, но я не придала этому значения, а сегодня генерал Клавель сказал, что один из слуг сделал ключ для темноволосой женщины, я вспомнила об этом.
– Та девушка была брюнеткой?
Мальвина кивнула. Они вместе вышли из покоев и двинулись по коридору.
– Я могу посмотреть твои воспоминания? – спросил Мариан.
Мальвина вздрогнула и посмотрела на него.
– Нет. Я не готова настолько перед тобой обнажиться, – глухо сказала Мальвина и с недоверием посмотрела на чародея. – Даже ради Дамьяна. И не вздумай это сделать без моего согласия!
Мариан ничего не ответил. Пожал плечами и пошел быстрее.
Чародей сидел в кресле, держа в руках бокал красного вина. Он лениво перебирал в памяти события прожитого дня. Тихо потрескивал огонь свечей, отбрасывая на стены тревожные тени. За окном была ночь, но Мариан не спешил ложиться спать, хотя очень устал. Его тревожил рассказ Мальвины о темноволосой девушке, с которой говорил Дамьян. Кто она такая? И как смогла незаметно пробраться мимо охраны? Или у нее был сообщник, который помог ей? Он попросил Мальвину показать место, где она их видела, но из-за того, что с того момента прошло много времени, слепок пространства сделать не удалось. Впрочем, а не гоняется ли он за призраком? Что, если это всего лишь отвлекающий маневр?
Мариан подумал, что хорошо бы отключиться от реальности и посмотреть на все с другой стороны. Он пожалел, что отпустил слугу – ему было лень стелить самому постель. Допив вино, он посмотрел, как шипя догорает свеча и тонкая струйка дыма дрожа рвется вверх и растворяется в темноте.
Пслышался короткий стук в дверь, и Мариан лениво ответил «войдите». Он уже ненавидел человека, который сейчас пожаловал к нему. Дор, тяжело шаркая, прошелся по комнате и сел в кресло напротив.
– Если хочешь вина, налей себе сам, – сказал Мариан.
– Ты очень гостеприимен, – ответил Дор, беря бутылку. Выдернул пробку и сделал несколько глотков из горлышка.
Мариан поморщился: такое поведение было ему не по душе. В бытовых вещах он оставался педантом. Он снова посмотрел на Дора. Когда они познакомились, герцог был еще мальчишкой. Тогда он еще не носил маску и был полон амбиций и желания сделать мир лучше. Его отец был для него идолом, образцом того, каким должен быть мужчина, и он изо всех сил старался быть похожим на него, даже если их взгляды не совпадали, и такое подражание причиняло ему боль. После его смерти Дор был сломлен. Он словно перестал понимать, по какому пути ему следовать. Мариан старался его поддержать, но в друзья не набивался. Разница в десять лет тогда казалась существенной, да и социальное положение давало о себе знать. Чародей, даже королевский, всегда считался чем-то вроде обслуги.
– От тебя пахнет кровью, – сказал Мариан. – Поездка выдалась веселой?
– Да не то слово! – устало ответил Дор и сдвинул шляпу на затылок. – Скажи, Оскар сейчас при дворе?
– Видел его, когда приехал, – ответил Мариан. – Но вроде бы он собирался в поездку.
– В Кассию?
– Понятия не имею, не спрашивал, – пожал плечами Мариан. – Зачем он тебе?
– Подозреваю его кое в чем, – вздохнул Дор. – Похоже, он хотел похитить ведьму, которую я купил.
– Ты купил ведьму? – удивился Мариан. Дор кивнул. – И привез ее сюда?
– Да, и хочу, чтобы ты с ней познакомился. А еще… – Дор снова глотнул из бутылки. – Еще хочу, чтобы ты посмотрел ее воспоминания. Девочка появилась словно из ниоткуда, у нее нет прошлого, а то, что известно о паре лет ее жизни в Карлии, вопросов не вызывает, но я не сомневаюсь, она не так проста, какой хочет казаться. Иначе зачем она Оскару? Думаю, она была связана с ним до своего появления в городе. По пути сюда ее похитили, представляешь?
– Какая интересная девушка! – улыбнулся Мариан. – Я уже заинтригован. Но это ведь не все, да?
Дор шумно вздохнул и осушил бутылку. Вытер губы тыльной стороной кисти и подался вперед.
– Я должен был встретиться с лазутчиком, – понизив голос, сказал Дор. – Его легенда была безупречна, и сам человек мудрый, осторожный был… Я отправил его к мятежникам, и ему уже начали доверять, но что-то случилось. Кто-то узнал о том, кто он. И этот кто-то знал о нашей встрече. Его убили, и обезглавленное тело лошадь принесла в таверну, где я его ждал. Они знают о Дамьяне, Мариан.
– Голову нашли?
– Нет. Но это знак, я уверен, – сказал Дор, и в его глазах отразилась тревога.
– Если бы была голова, я мог бы попробовать узнать убийцу, – задумчиво проговорил Мариан. – Возможно, тот, кто его убил, не посылал тебе знак, он просто не хотел, чтобы я узнал его имя.
– А это может значить…
– Что мы хорошо знаем этого человека, – закончил за герцога Мариан и зевнул. – А теперь оставь меня одного.
Дор понимающе кивнул и поднялся. Мариан проводил его взглядом и закрыл глаза. Сон настиг его до того, как он решил отправиться в постель.
