— Позволено ли мне узнать, что так обрадовало мою госпожу? — вот опять.
Я протянула ему листочек. Прочитав, он недоумённо посмотрел на меня.
— И это повод для веселья?
— Ещё какой!
Я снова забралась на кровать и пару раз подпрыгнула. Я заставлю этого мерзавца страдать, сломаю все его планы и сотру его самого в порошок.
— Писем от Кэйлин не было?
— Нет, моя госпожа. — И снова. Что переклинило в мозгах у дворецкого? Склонив голову, я посмотрела на него. Что-то смущало меня в его облике.
Я вытащила Аммайфа на свет и пристальнее вгляделась в его глаза. Тёмно-синие, но… вертикальный зрачок? Неужели?
— Ты не человек? — ошеломлённо спросила я.
— Кто же ещё? — дворецкий отвёл взгляд, словно стыдясь.
— Но тогда почему у тебя такие зрачки?
— До того, как ваш отец спас меня, я экспериментировал с тьмой. Когда-то мои волосы были светлее, а глаза голубыми. Но чем дальше я заходил, тем темнее они становились. Я научился видеть в темноте и ещё очень многим вещам…
— Но почему ты тогда отказался от этого?
На секунду на лице Аммайфа вспыхнула поистине дьявольская улыбка.
— Я не отказывался.
Изумлённая, я только и могла, что стоять и смотреть, как место прорвавшейся улыбки занимает холодное спокойствие. Но она врезалась мне в память, и я захотела увидеть её снова, но не сейчас, а ночью, когда никто нам никто не помешает.
Я изнывала от безделья до следующего утра. Спалось плохо. Чем там маются в разведке? Неужели так сложно найти одного человека? Мэддорн хоть и большой город, но в нём все всех знают. Особенно если речь заходит о каких-то узких кругах.
Среди людей маги встречались не так уж часто, два-три на сотню. Сильных и того меньше.
Хотя, если это ненастоящее имя, то поиски могут занять много времени. Но раз смерть графа Эншери вызвала злость, можно полагать, что уж от него-то таинственный чернокнижник не стал скрывать своё имя.
Когда наконец-то прискакал посыльный, я в беспокойстве бродила по холлу. Занятия я приказала отменить — сосредоточиться в таком состоянии невозможно.
Выхватив конверт, я зубами содрала печать и вчиталась в строчки.
Бриан Баффельер оказался владельцем судостроительной компании (так вот откуда мне знакомо его имя), и считался очень богатым человеком для простолюдина.
Ниже приводился адрес его мэддорнского дома и места, где его чаще всего видят. Всё рабочее время чернокнижник проводил в порту в своём кабинете в одной из нежилых построек.
Туда я и решила отправиться.
Мы брели по серому, мрачному зданию в поисках кабинета Баффельера. Указанный адрес привёл нас в складское помещение, заставленное стеллажами, временно пустующее. Всё было пропитано запахом тухлой рыбы и плесени. Вокруг царила подозрительная тишина, никак не вяжущаяся с образом порта.
Звон каблуков со стальными набойками отражался от высокого потолка и стен. В нерешительности я остановилась в центре свободной площадки. Аммайф стоял рядом и внимательно осматривался.
Нас не заставили долго ждать — через несколько секунд откуда-то сверху ловко спрыгнул молодой человек, сжимающий искрящуюся шпагу. Оказавшись напротив нас, он со скрежетом провёл кончиком клинка по полу и сказал:
— Добрый день, Ваше Сиятельство.
— Вы не похожи на Бриана Баффельера, — отметила я, не подавая ни малейшего признака волнения.
— Удивительная наблюдательность, — с издёвкой произнёс человек. — Но не думали же вы, что мистер Баффельер не заметил, что вы его ищете? И вот нашли, но не его.
— Может, он хотел мне что-то передать? — невозмутимо спросила я.
— Довольно этого фарса.
Рядом с ним приземлились ещё двое со шпагами, затем стали расходиться в стороны, словно надеялись окружить нас. Я выхватила припрятанный в складках юбки стилет и отдала его дворецкому. В его руках от железки толку будет больше.
От моего заклинания один из нападавших отмахнулся легко, словно от бабочки. А вот теперь всё серьёзно.
— Аммайф, что надлежит сделать в этом случае леди? — спросила я, с трудом увернувшись от выпада одного из врагов. Дворецкий отбил шпагу другого стилетом.
— Полагаю, эти недостойные дворянского титула люди опечалят Её Величество, если она их увидит. Нельзя этого допустить.
Дворецкий кружился среди мелькающий клинков с поражающими ловкостью и быстротой, умудряясь ещё и меня защищать. Я чувствовала себя абсолютно беспомощной — заклинания разбивались об клинки.
— Аммайф, мы будем танцевать по кругу, постарайся, — шепнула я. Одна идея внезапно пришла в голову. Дворецкий кивнул, а на его лице снова появилась та самая жуткая улыбка.
Теперь я смотрела только себе под ноги. Небольшой силовой щит лопнул, когда дворецкий пропустил чей-то удар. Я касалась пола ногами, в определённых точках оставляя силовые пятна, рисуя узор. Один из нападавших пришёл в восторг, когда увидел, что Аммайф открылся сразу в нескольких местах.
Последний шаг в центр и жест-активация. На полу вспыхнула немножко кривая гептаграмма и взвилась синей стеной вверх. Я прижимала к себе дворецкого, стоя в окружении магического пламени, по которому уже поползли красноватые разводы.