— Мириэль, подойди сюда, пожалуйста. Нет, не бери посох. Он тебе точно не понадобится. Скажи, пожалуйста, ты помнишь своё детство? Как отец запрещал тебе играть с людьми, а ты всё равно бегала в соседнее поселение? Помнишь, как в один прекрасный день ты пришла к воротам деревни, но нашла лишь сожженные головешки? Всё просто, это сделала я. И не только это, все ваши войны с начала времен. Противоборства героев и злодеев, эльфов и гоблинов, гибель твоего брата и Пелея — всё дело моих рук. Я устроила это потому, что считала, будто так будет веселее, и сейчас мне очень стыдно.
Эльфийка растерянно повела плечами. Ее куда больше интересовал вопрос, с какой это стати она говорит с простым гоблином и как вообще гоблин, живущий сорок лет, мог знать о том, что приключилось в её детстве.
— О, это долгая история, — Диана ответила за меня. — Сей гоблин — воплощение нашего Создателя.
— Брануса или Идоэлея?
— Изначального Создателя, принцесса. Того, кто сотворил все сущее, включая Лунных богов. И, кажется, она хочет нас помирить, а заодно спасти пару сотен тысяч гоблинов.
— Невозможно! Ио молил о подобном вмешательстве множество раз. С какой это стати ей приходить именно сейчас? Тем более ради паршивейшей из рас.
— У меня нет ответа. Возможно, потому что паршивейшая раса больше всех в этом нуждается. — Я улыбнулась. Она такая смешная, эта эльфийка. Но у нее будет возможность всему научиться, ведь она — это я.
Собрала остатки сил. Моя зеленая ладонь сжала пальцы Мириэль и положила их поверх руки Дианы:
— Вы только постарайтесь, пожалуйста. А я уйду и больше не помешаю вам. Заберу с собой все ваши размолвки и ошибки. Заберу с собой все грехи, что вы приписывали друг другу. Этот мир я отныне дарю вам. Берегите его и берегите друг друга.
— Прости меня, если бы я знал, то не стал бы требовать твоего сожжения! — советник Окке подполз к нам, несмотря на перебитые ноги. — Ты спасла нашу королеву, Стукнутая Вальга. Гоблины никогда этого не забудут, мы построим золотую статую на самой главной площади, и, клянусь бородой, ни один гоблин к ней не притронется.
Вместо ответа изо рта брызнула струйка крови.
— Оля! Оля, не умирай! Еще один день продержись, ты должна! — Голос Дианы далекий, словно с другой планеты. Такая одинокая… снова… а может быть, однажды…
Время уходило. А ведь столько хотелось сказать и столько сделать. Разум затухал, душа растворялась в течении бытия. Слова склонившихся надо мной героев звучали все тише. Как же не хотелось умирать! Увидеть отца и мать, крепко обнять Пашу, может, даже повиснуть на нем, вцепившись руками и ногами, даже нашу учительницу я готова была расцеловать.
— В фентази всегда так, — прошептала я едва слышно. — Кто-то погибает в неравном бою, покрывая себя бессмертной славой. Так нужно. Для драматизма. Закон жанра…
Язык уже не слушался. Сознание растекалось, будто талая вода. В последние секунды как никогда хотелось жить. Однако на этот раз действительно всё.
Мое путешествие подошло к концу.
========== Эпилог ==========
Во снах я часто вижу Ио. Словно круги на воде, эхо моего присутствия разнеслось по планете, меняя очень многое в привычном жизненном укладе местных. Сильнее всех изменились гоблины, вернее, они остались всё теми же мелкими пакостниками, любителями воровать и разбойничать, но то, что в одном из них воплотился Создатель, сильно повлияло на зеленый народец. Такие ранее неизвестные чувства, как гордость, самопожертвование, отвага и решимость, стали популярны у новых поколений. Это изменило отношение к ним прочих рас. Узнав о том, что темный отдал свою жизнь, пытаясь остановить войну, люди и эльфы стали более терпимы к обитателям Проклятых Земель, подарив маленький шанс молодым правителям и древней властительнице уравновесить чашу весов Света и Тьмы. Мир обрел равновесие. Хрупкое. Но без крови. А вот героям досталось: вместо «они жили долго и счастливо» можно смело ставить «погрязли в эдиктах и постановлениях». Героям всегда достается.
Жаль, не могу им помочь. Что-то сломалось во мне. Я всё ещё вижу Ио, но не могу повлиять на происходящие в нем события. Возможно, какая-то часть меня так и осталась в розовом мире. Возможно, поэтому на Земле моя жизнь сложилась так печально.
***
