– Значит, здесь разбились Савельевы, – с волнением подытожила Анна.
– Не удивлюсь, если женщина умерла от потери крови.
– С чего вы решили?
– Представьте себе: сидите вы в кресле, держите в руках большие, неудобные стекла. В это время автомобиль, в котором вы едете, несется по гравийной дороге. Его то кидает в разные стороны, то подбрасывает. Потом он бьется об землю и втыкается в дерево. Вас вместе со стеклами кидает вперед, потом – резко назад. А что еще хуже, если вы не пристегнуты, то вместе со стеклами бьетесь о переднюю панель, они разбиваются на куски и перерезают вам горло.
– Мрачная картина, – сказала Анна и трижды плюнула через плечо.
– Вы суеверны? – удивился Тимур Бабаджанов. – Сами же сказали – от судьбы не уйти.
– Мне бы не хотелось такой страшной смерти.
– Всего лишь предположение. На эту мысль меня натолкнули бурые пятна на обивке переднего кресла. – Он сделал несколько шагов и, воссоздавая картину, стал бурно жестикулировать. – После удара и последующего ранения сидевшая в кресле женщина истекала кровью, о чем свидетельствует пятно на спинке кресла. Ее начали вытаскивать…
– Откуда вы знаете?
– Простая логика событий: женщину вытягивают из автомобиля, при этом кровь из ее горла изливается на сиденье. Вот вам и второе пятно. – Он посмотрел на Анну. – А что? Это вполне логично!
– Но не подтверждено уликами.
– Ну так давайте поищем. Может, и подтвердим.
Бабаджанов отправился к своей машине и вскоре вернулся с металлическим чемоданом. Он вытащил необходимые инструменты и стал осматривать ствол березы.
Анна внутренне напряглась, а Бабаджанов будто нарочно тянул время – он вытащил нож и поковырял древесину.
Когда наконец криминалист выпрямился, в его руках был небольшой кусок пластмассы.
– Как думаете, что я нашел в березе?
Стерхова ринулась к нему:
– Что?! Покажите!
– Обломок радиаторной решетки с частицами белой краски. Вот вам улика! Уверен, доказать ее принадлежность автомобилю Савельева окажется плевым делом.
Но и этой находкой дело не ограничилось. Уже через минуту Стерхова наблюдала, как Бабаджанов ползает с магнитом по земле. Могло показаться, что она смотрит на него с удивлением, на самом деле Анна созерцала его с восторгом. В результате получасового поиска он извлек из прошлогодней травы проржавевшую гильзу.
– Девятый калибр!
– Надо сравнить ее с теми двумя, которые обнаружили в автомобиле Савельева! – ликующим голосом проговорила она.
– А как же… – Бабаджанов уложил инструменты и защелкнул свой чемодан. – Все проверим, сопоставим и составим вам превосходный отчетец.
– Знаете что… – Стерхова замолчала, принимая решение. – Давайте-ка завтра сюда с металлоискателем. Если Савельев стрелял в этом месте, значит, целился в людей…
– А мог попасть и в деревья, – закончил мысль Бабаджанов. – Вероятность слишком мала, но ельник здесь густой, а значит, работы много не будет – пули далеко не улетели. Если выедем утром, к обеду уже вернемся.
К вечеру сильно похолодало, и Анна чувствовала, как ее насквозь пронизывает сырость елового леса. Она завернулась в шарф, несколько раз чихнула, и на этом основании сделала вывод, что к вечеру непременно разболеется.
По приезде в Урутин Стерхова забежала в аптеку за аспирином, а затем отправилась к Марине Савельевой, чтобы прояснить ситуацию с ее женихом.
Она поднялась по лестнице, подошла к квартире и вдавила кнопку звонка. Из-за двери послышалась блеклая трель, потом едва различимые шаги. Анне вспомнилось, что все помещения квартиры были застелены коврами и ковровыми дорожками.
Когда распахнулась дверь, она выдала заготовленную фразу в расчете на неожиданность:
– Нам надо поговорить!
Однако это Марину не впечатлило:
– Зачем вы пришли? Мы с вами не договаривались!
– Могу пригласить в отдел, – предложила Анна.
– Приглашайте! – решительно заявила Савельева.
– Послушайте, в ваших интересах побеседовать со мной сейчас.
– С чего это вдруг?
– Как бы сказать… – Анна приготовила следующую фразу, но сомневалась: не слишком ли радикально? И все же закончила: – Вы подозреваетесь в причастности к убийству вашего брата.
Ни слова не говоря, Марина отступила назад и пропустила ее в квартиру.
В душной комнате Стерхова закашлялась.
– Откройте, пожалуйста, форточку.
Савельева подошла к окну, рывком распахнула форточку и обернулась.
– Ну, говорите.
– Когда в последний раз вы видели Ковалькова?
Марина машинально затянула пояс халата, потом расслабила узел и выпалила:
– Это вас не касается! – Она взяла сигарету, но прикурить не смогла, так сильно тряслись ее руки.
Стерхова забрала у нее зажигалку и помогла прикурить.
– Просто расскажите про Ковалькова.
– С тех пор как Виктор его прогнал, мы больше не встречались.
– Реально?
– Реальней не бывает.
– И что же? Он уехал – и все?
– Уехал – и все.
– Но вы наверняка знали, где он живет. Неужели не попытались найти?
– Денис жил в Соколово, это в ста пятидесяти километрах от Энска. Месяца через два я поехала туда, но разыскать не смогла – у нас не было общих знакомых.
– Тина Евгеньевна сказала, что Ковальков был вашим женихом, – заметила Анна.
