Он пригляделся и раздраженно сказал:
– Слишком мелко. Я не прихватил из кабинета очков.
– Можете приблизить, – сказала Стерхова.
Иван Николаевич забрал у нее телефон и увеличил фотографию.
– И что?
– У меня к вам такой же вопрос.
– Не говорите загадками! В кабинете меня ждет клиент, который заплатил деньги.
– Это объявление из местной газеты «На страже Родины», – сказала Анна.
– При чем здесь я?!
– Август две тысячи первого…
– Я здесь при чем?!
– В объявлении указан адрес вашего гаража!
– Ах это… – Рябцев бегло пробежал глазами по тексту. – И что в этом странного? Вероятно, Валерий Иванович продавал автомобиль.
– Кто? – уточнила Анна.
– Гараж я купил в две тысячи шестнадцатом году, когда уходил в отставку. Если хотите, могу предъявить документы, они хранятся в рабочем сейфе.
Осмыслив ситуацию, Стерхова уточнила:
– У кого вы его купили?
– У начальника следственного отдела Валерия Ивановича Демина.
– Это правда?.. – Она казалась растерянной, почти на грани прострации.
– Повторяю: могу предъявить документы.
– Выходит, «Ниссан Патрол» цвета хамелеон – это машина Демина?
– Не знаю. В две тысячи первом Валерий Иванович у нас еще не работал.
– Ну предположим… – Стерхова опустилась на стул для посетителей. – А если я попрошу…
– Что?! – нетерпеливо спросил Рябцев и посмотрел на часы. – Изъясняйтесь быстрее. Меня ждет клиент.
– Узнать, в каком году Демин купил гараж.
– Валерий Иванович унаследовал его от отца. Год не помню, нужно заглянуть в документы. – Он опять посмотрел на часы и, уходя, бросил: – Я позвоню. И пожалуйста, перешлите мне текст объявления!
В ожидании звонка Анна вдруг ощутила потребность быть среди людей и убедиться в том, что рядом идет привычная, обыденная жизнь. Она вышла из конторы и побрела по улице.
На этот раз многое зависело от того, что скажет Рябцев. Если Демин был хозяином автомобиля «Ниссан Патрол», то, как бы дико это ни звучало, он – убийца. Его причастность к автомобилю, который столкнул Савельева в реку, докажет, что это он, а не Басов сидел за рулем «хамелеона».
Но где в это время был Басов? И был ли он там вообще? Припомнив состояние Ангелины, каким его описал свидетель, Стерхова допустила, что Басов, как и Большаков, мог быть ранен Савельевым. Тогда раненый Басов лежал на заднем сиденье в «Гранд Чероки», там же, где и Ангелина.
Далее воображение Анны разыгралось еще причудливее. Учитывая чрезвычайную близость дат убийства Савельевых и похищения Басова, она предположила, что Басов был убит или смертельно ранен. Тогда молодые финансисты Ангелина и Хаустов могли использовать этот факт для получения денег с его родителей. Конечно, хотелось верить, что эта жуткая версия останется только предположением и не получит подтверждения.
«Интересная нарисовалась компания: начальник следственного отдела, сын колбасного короля, руководитель дочерней компании, директор радиозавода и ее шофер», – подумала Анна.
Звонок Рябцева застал ее врасплох, несмотря на то что она его ждала.
– Значит, так. Демин являлся владельцем гаража с декабря девяносто восьмого года. Также я позвонил знакомому в ГИБДД и узнал, что в две тысячи первом он владел автомобилем «Гранд Чероки» черного цвета.
– Не хамелеон? – уточнила Стерхова.
– Дурное дело не хитрое, мог перекрасить.
– Спасибо…
– И это еще не все. В заявлении на постановку он указал тот же телефон.
– Тот же – это какой? – тихо спросила Анна.
– Тот, что был в объявлении.
– Спасибо…
– Одним спасибо не отделаетесь, – жестко сказал Рябцев. – Жду извинений. Вы подозревали меня.
– Прошу прощения. Я ошибалась.
– Принято. Могу дать совет?
– Давайте.
– Проверьте все досконально. На Демина это не похоже.
– Но вы же не знаете, в чем он подозревается.
– Догадываюсь.
– И не верите?
– Нет, не верю.
Пятнадцать минут понадобилось Стерховой, чтобы добраться до следственного отдела. Когда она вошла в кабинет, Шкарбун доложила:
– К вам только что заходил Бабаджанов.
Снимая пальто, Анна усмехнулась: представить, что криминалист просто заходил, было невозможно, он мог только забегать или врываться.
Она не ошиблась – дверь распахнулась, и в кабинет влетел Бабаджанов:
– Вы здесь! Нам нужно переговорить. – Он красноречиво показал взглядом на Шкарбун, и Анна распорядилась:
– Ирина Ивановна, оставьте нас ненадолго.
Фыркнув для приличия, та все же вышла.
– Говорите, – сказала Стерхова.
– Вопрос очень щекотливый, и я не знаю… – начал Бабаджанов.
– Переходите к сути. Работа у нас такая – сплошь щекотливая.
– Сюда приходил военврач Отрощенко и, не застав вас, заглянул ко мне…
– Вы с ним знакомы?
– Чисто визуально, с год назад лежал в хирургии.
– Чего он хотел?
– Принес пакет и попросил меня передать вам.
– Давайте его сюда! – Стерхова протянула руку.
– Но я словно чувствовал… Знаете, полдня ходил возле него кругами…
– И?.. – В ожидании Анна приподняла брови.
– Вскрыл.
– Ну вы даете, – вырвалось у нее.
– И обнаружил там пулю, а также сопроводиловку.
– Почему не по форме? Не через приемную?
– Сейчас все поймете… – Бабаджанов протянул небольшой листок: – Читайте, это записка!
Она развернула ее.
