Они переместились на лавку в углу комнаты, освободив тем самым большую часть помещения для вернувшихся со службы солдат. Сели так, чтобы по первому требованию последних можно было быстро исчезнуть во мраке чулана и не попадаться на глаза ведущим себя как хозяева немцам. Оба гитлеровца, едва войдя в горницу, стали быстро снимать с себя шинели, явно нахваливая тепло от печи, к которой они стали прислоняться то спиной, то грудью, подбадривая себя.
– Матка?! – громко спросил один из них Илью, указывая пальцем на стоящий в печи закопченный чайник.
– Ушла она, ушла, но скоро придет, – робко ответил ему молодой человек, испуганно глядя из угла комнаты.
Солдат в ответ что-то неодобрительное пробормотал на немецком языке, потом снял с себя свитер и бросил его Илье, который вздрогнул от неожиданности, не понимая, что от него требуется. Тот подошел, взял свой свитер, вывернул его наизнанку и, наклонившись к Илье, указал пальцем на ползающих по швам вшей.
– Партизан! – коверкая слово, проговорил солдат.
Он демонстративно, так, чтобы хорошо было видно молодому человеку, начал давить ногтями насекомых, продолжая повторять:
– Партизан!
Илья закивал, показывая, что понимает требуемое от него действие, и взял у немца его свитер. Витя, увидев обилие вшей в складках полученной дядей одежды, поморщился и отвернулся к окну. Едва он успел это сделать, как второй солдат, подойдя к нему, быстро и ловко накинул свой свитер ему на шею. Оба гитлеровца засмеялись, когда Витя, сообразив, что случилось, начал с криком стаскивать с себя чужую одежду, источавшую смесь запахов пота, немытого тела, ружейного масла и еще чего-то химического, применяемого немцами для борьбы с обилием окопных насекомых – вечных спутников солдат на передовой.
– Дави вшей, что сидишь! – тихо одернул его Илья, испугавшись за племянника, от которого он стал ожидать очередного выпада в сторону немцев.
К его радости, Витя сдержал гнев и стал покорно отыскивать в складках немецкой одежды насекомых и давить их.
В горницу заскочила бабушка, действия которой сразу же стали более спокойными, когда она увидела своего сына и внука целыми и невредимыми. Она поспешила домой, как только увидела остановившуюся на дороге машину и выскочивших из ее кузова солдат.
– Матка! – громко позвал ее один из немцев, указывая на чайник в печи.
– Сейчас, сейчас! – закивала она ему в ответ.
Пожилая хозяйка засуетилась возле печи, растапливая ее, чтобы вскипятить воду для постояльцев.
За окном мелькнула чья-то фигура, направлявшаяся к входу в дом. Витя узнал в ней их соседку тетку Нюру, лицо которой выглядело на этот раз не на шутку обеспокоенным. Та вошла в горницу и, быстро закрыв за собой дверь, неловко поздоровалась с солдатами, не обратившими на нее никакого внимания и занявшимися приготовлениями к бритью.
– Прасковья Семеновна, – тихо обратилась она к хозяйке.
Глаза ее испуганно скользнули по немцам. Пожилая женщина взволнованно посмотрела на нее, взглядом спрашивая о причине ее появления в доме. Лицо гостьи стало искажаться в гримасе, веки часто заморгали, она всхлипнула и плотно сжала губы, стараясь не заплакать.
– Нас всех выселять собираются, – простонала Нюра, глядя на старушку.
– Чего? Куда выселять? Кто? – непонимающе спросила ее пожилая хозяйка.
– Солдат пленных только что пригнали из лагеря. Они начали сараи разбирать по нашей улице, – голос соседки задрожал, по щекам потекли крупные слезы. Она впилась взглядом в пожилую хозяйку так, как будто ждала от нее такой поддержки, которая могла бы спасти ее и всех от грядущих событий. – Сказали, что на блиндажи для немцев строения разбирать будут. Линию обороны начинают строить. И пленных очень много немцев охраняют.
– Каких солдат пригнали? Для чего сараи разбирать? Что ты несешь, Нюра? – старушка пристально посмотрела в глаза соседке. – Как это выселять нас будут?!
– Мне наши солдаты так и сказали! Сначала сараи все по бревнышку разберут. А завтра домами займутся. А куда нас выселят – я не знаю, – добавила к уже сказанному соседка.
