– Увидев первый билборд, я решил, что он заказал их в надежде на успех затеи с маарами. Выйдя на их зов, ты попала бы в руки Маркеса. Первый билборд, с извинением, должен был смягчить твое сердце после подставы вампира.
Я фыркнула:
– Маркесу подобное и в голову не пришло, если вспомнить второй рекламный щит с предупреждением. Он в самом деле идиот-вомпэр, а то и вовсе психопат.
– И поэтому я отправил фотку Арвиду.
– Что?.. – Мое хорошее настроение пожухло, как цветок на солнцепеке. – Зачем, Максим?!
– Пусть психи разбираются между собой.
– Я не верю, что Арвид отреагирует на билборды, но при этом фотка лишний раз напомнит обо мне.
Максим заломил бровь.
– Веришь, что он хоть иногда забывает?
Я не ответила.
Ювелирный магазин специализировался на обычных украшениях и артефактах и принадлежал известному во всем СНГ артефактору Полине Макаровой. Из двух залов, уютный, он был частью разветвленной сети. Когда переступала порог, я надеялась на чудо, что смогу купить нужное кольцо.
Увы, блокираторы ментального дара Макарова и ее мастера делали только под заказ и с разрешения ВОК, которая бдительно отслеживала всех менталистов.
По просьбе обаятельно улыбающегося Максима консультант Инна все же поискала в электронном каталоге, а затем, настороженно глядя на меня, покачала головой:
– Извините, ни в одном магазине нашей сети нужного вам артефакта нет.
Пришлось смотреть обыкновенные кольца с агатами. Их было несколько, и все желтого цвета.
– Облом, – подбила я итог поисков.
– Рано говорить, что все пропало, – возразил Максим. – Мы только начали поиски, десятки простых ювелирок еще не проверены.
Рыскать по городу не пришлось.
К нам подошла Инна и, стреляя густо подкрашенными глазами в сторону Максима, радостно сообщила:
– Пока вы смотрели кольца на витрине, я успела связаться с владелицей. Давайте запишем нужные параметры камня, снимем мерки – и к пяти часам украшение будет готово. А позже госпожа Макарова лично превратит заготовку в артефакт. Естественно, после того как принесете разрешение ВОК.
– Спасибо, Инна, – улыбнулся Максим.
– Это моя работа, – с притворной скромностью опустила глаза девушка. – Кстати, у нас есть услуга доставки. Сами заберете или пусть курьер привезет?
И столько надежды было в ее голосе, что я не удержалась и обрубила мечты на корню:
– Курьер. Адрес доставки – управление полиции, точнее, Контора чистильщиков.
Посмотрев на меня как на досадную помеху, девушка предложила Максиму:
– Оставьте свой номер и возьмите нашу визитку.
Готова поклясться, на белом прямоугольнике приписан и личный телефон Инны. Не боится рассердить менталиста, невероятно смелая магичка!
Или по уши влюбившаяся.
Я ощущала всей кожей чужое желание, направленное на оборотня. Руки мои покрылись мелкими пупырышками, настолько это было неприятно.
И ведь ничего предосудительного: незамужняя магичка и урсолак без обязательств. Но отчего-то мне было не по себе. На миг даже мелькнуло желание внушить девице диарею, чтобы сладко не улыбалась. Но… я не врежу́ невинным, не нарушаю закон и вообще не имею права ревновать Максима.
Стоп, ревновать?
Ох, демон! А я таки ревную! Но это не ревность влюбленной женщины, нет. Это боязнь утраты значимого для меня объекта, и я уже сталкивалась с подобным чувством в шестнадцать лет.
Вера влюбилась и стала отдаляться, предпочитая проводить время не со мной, своей лучшей подругой, а с парнем. Вдобавок мне он не нравился – казался злым, хитрым и противно скользким. Я хотела, чтобы он оставил мою подругу в покое, но не знала, как это сделать. В шестнадцать я толком не умела внушать.
Когда Вера ушла на вписку, которую организовал ее парень, я не могла найти себе места. Она выбрала тусовку вместо вечера перед телевизором и не позвала с собой! Ревнуя подругу, я ужасно переживала, как она, домашняя девочка, впишется в чужую компанию. И не сдержалась – отправилась за Верой.
Дверь была открыта, и я беспрепятственно прошла на угарную вечеринку, где парней было больше, чем полуобнаженных девушек. Стресс поспособствовал первому скачку моих способностей: приказа «отвали от нее» хватило, чтобы невменяемую Веру отпустили. Я вытащила ее без последствий и вызвала полицию.
Позже меня ненавидела подруга, ее несостоявшийся бойфренд и часть его друзей, получивших условный срок за хранение и употребление незаконных веществ. К счастью, Вера дулась недолго, пока не осознала, от чего я ее уберегла.
Восемь лет назад ревность оказалась спасительной. Сейчас же она неуместна. Я успела привязаться к Максиму, раз боюсь, что его у меня отнимут? Недополучив внимания и заботы матери, я пытаюсь компенсировать ощущение обделенности, прикипая душой к тому, кто рядом? Неужели я все тот же незрелый подросток, который боится остаться один?
Печально, что у ментальной магички настолько серьезные психологические проблемы, впору поверить гранд-дамам, что я бомба с часовым механизмом, у которой неизвестен срок срабатывания таймера…
