На этом воспоминания обрывались. Мой чай давно закончился, а подниматься, чтобы заварить свежий, было лень. Дождь за окном не успокаивался ни на секунду.
Какая же странная штука жизнь! В этой самой квартире четыре года назад жила молодая семья: доктор Майкл Лоурен и его прекрасная жена Лиза. Каждое утро они просыпались, чтобы идти на работу, потом по вечерам встречались, гуляли, приходили сюда и ложились спать. Наверное, у них было очень много планов на будущее, в которые обязательно входили дети и большой дом где-нибудь на окраине города. А сейчас ничего этого нет. Все прошло, и от них не осталось и следа, только потертый дневник и воспоминания родных. Чистая квартира молодой пары превратилась в пыльную берлогу нового врача, который сам не знает, чего хочет от жизни.
Я отложил дневник в сторону и, пересилив себя, поднялся с кресла. Чай? Кофе? Нет. Честно говоря, очень хочется выпить, только вряд ли это действие положительно скажется на истощенном организме. Не мешкая больше ни секунды, я взял оставшиеся полбутылки виски. Порыв ветра с грохотом распахнул окно так сильно, что стекло от удара о стену разбилось на крохотные осколки, и в комнату хлынула вода. Бумаги, лежавшие на столе, под напором ветра взмыли вверх и летали по всей комнате. Срочно нужно было чем-то закрыть разбитое окно. С большим трудом я пододвинул стол к окну и перевернул так, чтобы его крышка закрыла образовавшуюся дыру. Совершенно идиотский поступок, но в комнате не нашлось больше ничего подходящего.
Нацепив на себя сухие штаны и рубашку, я выбежал из квартиры и постучал в дверь Антонио. Ответа не было.
– Антонио, откройте! Антонио! – кричал я, барабаня в дверь.
– Да-да, иду, – услышал я наконец.
Он открыл дверь и оглядел меня с большим удивлением.
– Что случилось, доктор?
– Окно в комнате разбилось. У вас не найдется чего-нибудь, чем можно было бы пока закрыть дыру?
– Проходите, сейчас что-нибудь найду, – сказал мой сосед.
Я прошел в его квартиру. До этого момента я никогда не бывал здесь. Кругом лежали книги. Их было так много, что все, что я видел в квартире Жан-Луи или в кабинете Волкова, не могло и близко сравниться с этим. Здесь были учебники по физике, химии, медицине, книги по философии, художественная литература. Если бы я не знал Антонио, то предположил бы, что здесь живет какой-то ученый или библиотекарь. Книги лежали на полу, в шкафах, на столе. Его квартира представлялась мне чистой и аккуратной – много старой мебели, в воздухе витает дух аристократии, но на деле все оказалось совершенно по-другому.
Антонио вышел из другой комнаты с какой-то фанерой в руках и молотком.
– Доктор, посидите здесь, я сам все быстро сделаю.
– Может быть, я все-таки вам помогу? – удивился я.
– Ни в коем случае. Вы будете только мешать.
Я не послушался и пошел за ним. В моей квартире творилось что-то невообразимое: вода заливала паркет, кругом валялись бумаги, газеты, которые поднял ветер, возле окна стоял перевернутый мною стол, а на полу блестело огромное количество осколков. Антонио одним движением откинул стол и начал прибивать фанеру к окну. Моя помощь ему действительно была не нужна. Я просто стоял в стороне и наблюдал за его действиями. Через считаные секунды все было закончено, и теперь надо было навести в квартире порядок.
– Как же так вышло, доктор? – Антонио стоял в эпицентре взрыва.
– Понятия не имею, все произошло буквально за секунду.
– Ну ничего страшного. Если хотите, я позже могу заменить вам разбитое окно.
– Спасибо, не надо. Я как-нибудь сам, вы и так много сделали.
– Много? Пару раз ударил молотком, – засмеялся Антонио. – Я думал, вы еще в больнице. Как прошло вскрытие?
– У меня возникли кое-какие проблемы со здоровьем. Всему виной безумное утро и вчерашний вечер, поэтому вскрытие делал Волков. Причиной смерти стало больное сердце.
– Все верно, как он и говорил, – покачал головой Антонио.
– Кто говорил?
– Жан-Луи. Он часто говорил нам: «Я умру в то мгновение, когда мое сердце на секунду остановится, чтобы послушать происходящее в этом безумном мире. Оно остановится всего на одну секунду и решит, что так намного лучше и тише».
– Красиво.
– На то он и старик Жан-Луи.
– Послушайте, Антонио, а у вас случаем нет каких-нибудь его книг? Дело в том, что я вырос на его сказках, и мне очень хотелось бы вновь их почитать.
– Думаю, кое-что есть. Заходите ко мне на чашку чая вечером, может быть, к этому времени что-нибудь найдется.