— Я упрекаю вас в лицемерии, — ответил Терций. — Вы с сестрой правда боретесь за свободу вашего народа или просто мстите угнетателям? Вы готовы залить мир кровью и назвать это благим делом. Вы собираетесь кинуть в печь целое королевство, считая себя святыми мучениками.
Тут лицо Физалиса изменилось. Лоб пересекла морщина раздражения, губы сомкнулись в узкую полоску.
— Что ж, никто из присутствующих не без греха. Разве что милый маленький гомункул. Да, Ортис?
Дамасо вздрогнул. Терций непонимающе посмотрел на него.
— Не знаю подробностей, — продолжил Физалис, — но ведь ты что-то сказал своей семье, из-за чего и погиб твой учитель. Да?
Дамасо уронил лицо в связанные руки:
— Я всего лишь рассказал, что слышал. Совсем немного. Клянусь, они узнали совсем немного!
— Ну а мне ты расскажешь все. — Физалис встал и брезгливо пнул его кончиком сапога. — Что нашел Саурес?
«Когда эльф узнает правду, то просто прикончит всех нас», — подумал Терций.
— Эй! — крикнул он, перебивая Физалиса. — Где девушка? Где темная эльфийка? Вы наверняка сражались с ней!
Физалис скривился так, словно в рот ему насильно запихнули половину лимона:
— Убита.
Терций не поверил своим ушам. Иззе, кажется, тоже.
— Как убита? — растерянно спросил дроу. — Она же…
— Здорово нас потрепала, если это вас утешит.
Новость лишила Иззе и Терция дара речи. Чарна мертва? Разве такое возможно? Она всегда была такой сильной и самоуверенной… и вдруг мертва. Это не укладывалось в голове.
— А теперь к сути, — продолжил Физалис, снова пнув хнычущего Ортиса. — Что нашел Клаудио Саурес в древнем соборе Лилеона?
— Он нашел свитки. Великие свитки с истинной историей.
— Что в этих свитках?
— Я… я не знаю…
Физалис хорошенько ткнул Дамасо под ребра, тот вскрикнул:
— Я правда не знаю! Я никогда их не читал! Саурес не доверял мне их. Я знаю только то, что слышал от них.
Физалис зло крикнул Терцию:
— Где свитки? Куда вы их спрятали?
— Они там, где вы их не достанете, — ответил Веласко. — И кажется, там нет ничего, на что вы с сестрой так рассчитывали.
Физалис зарычал, схватился за ворот рубахи Дамасо, потряс:
— Так что же ты слышал?!
— Там… там… истинная история мира… Великого Ткача нет… То, что мы принимали за него… было чем-то другим, что мы ранее не понимали.
— Мне нет дела до богов людишек. — прорычал Физалис. — Мне нужно оружие! Мне нужна сила, чтобы победить!
— Вы не понимаете… Господина Белое Солнце тоже нет… Нет Матери Ночи… Все это — один и тот же символ…
— Ересь! — Эльф в ярости отшвырнул Дамасо. — Господин Белое Солнце благоволит нам! Воитель Полудня дает нам силы! Это он сделал нас такими, какие мы есть! Он дал нам долгую жизнь и магию.
— Так написано в свитках, — всхлипнул Дамасо. — Когда я проболтался об этом, меня сочли безумцем и упекли в монастырь, верный моей семье. А на Сауреса донесли. Это моя вина.
— Мне нет до этого дела!
От былого равнодушия Физалиса не осталось и следа. Глаза горели двумя жуткими оранжевыми огнями, волосы растрепались. Он в ярости опрокинул несколько сваленных в углу скамей, уронил прекрасную статую Великого Ткача. Та брызнула во все стороны дождем мраморных осколков. Наконец, эльф уперся ладонями в каменную нишу, сгорбился, задрожал.
— Я надеялся на эти свитки, — тихо сказал он. — Я надеялся сделать все иначе, но теперь выбора точно нет. Готовьтесь, мы поступим согласно плану Эдретель. — Он обернулся с непоколебимой решимостью на лице. — Убейте их. Начните с трехрукого.
Терций остолбенел, Амико закричал, дернулся в сторону Веласко, но путы были слишком сильны, чтобы вырваться из них. Один из эльфов-арлекинов достал нож и стал приближаться. Время замедлилось. Терций видел только бликующее лезвие. Оно было все ближе, и ближе, и ближе…
— Амико, — произнес Терций непослушными губами, — я дарю тебе свободу. Я больше не твой хозяин. Если ты выживешь… делай все, что хочешь.
«Если это конец, то пусть он хотя бы встретит его свободным человеком, а не вещью».
Вдруг эльф с ножом покачнулся и упал. В спине у него торчал арбалетный болт.
— Что?
Комната быстро наполнилась дымом. Нет, это был самый настоящий холодный туман, да такой плотный, что не было видно дальше носа. Острая сталь до крови вспорола связанные руки, и кто-то потянул его прямо в туман. Маленькая хрупкая ладонь. Амико? Но как он освободился?
Терций прижался спиной к какой-то толстой колонне. Здесь туман уже начал рассеиваться. Он увидел Иззе и Амико, прячущихся за этой же колонной. Туман колебался, клубился облаками. В нем мелькали тени, раздавался скрежет стали, гулкие шаги, вскрики. А потом рядом с Терцием появилась Чарна, с окровавленной шпагой в руке.
— Чарна! — ахнул Терций. — Они сказали, что убили тебя.
— Почти убили, жалкие спруги, — прорычала девушка, прячась за колонну. — Амулет предотвратил смерть и превратился в бесполезную побрякушку. Как же злит! Второй такой еще попробуй разыщи!
— Как вы узнали, где мы?
— К счастью, я не зря экспериментировала с магией светлых эльфов. Нашла по кровавой метке. Смотрю, вам досталось не меньше моего.
