Мгновение висела тишина, а потом со стороны Совета донеслись смешки.
— Нам безразлично твое имя, потерянная, — раздался сухой голос медика, уголок губ которого лишь слегка дернулся в усмешке, — к какой линии крови ты принадлежишь?
— Ей-то откуда знать, — раздраженно оборвала его кинозвезда, запахиваясь плотнее в меховой палантин. — Не понимаю, зачем нас собрали. Темный, с чего такое милосердие? — она бросила недовольный взгляд в сторону невозмутимого Дарэна. — Твоя работа избавляться от проблем, а не притаскивать их к нам на порог.
— Извините, старейшина, — издевательски поклонился в сторону дамочки Рэн, — я не думал, что дивная, не представляющая о своем происхождении, это для Совета проблема. В следующий раз буду осмотрительнее.
Дамочка, оскалившись клыками, зашипела в его сторону, но больше недовольства не выказывала.
— Это не проблема, — отозвалась неожиданно очень красивым оперным голосом блондинка, — но пробуждение в столь позднем возрасте и правда удивительно. Потеряшек давно не встречалось.
Кей очень постаралась сдержать нервный смешок. Конечно, не встречалось. Последнюю пару десятилетий их собирали в интернате, в обход этих самоуверенных дивных.
— Дитя, расскажи нам, как в тебе пробудились силы? — скрипучим голосом поинтересовался старичок, добродушно улыбнувшись.
Кей сглотнула и помолилась, чтобы все вышло, как они планировали.
— Я… наткнулась в переулке на насильника, — неуверенным голосом начала она. — Он вымогал у женщины с ребенком деньги. И я тоже попалась ему на глаза. Меня похитили. Это чудовище пытало меня и издевалось, но мне удалось освободиться. Я попыталась убить его, и случилось это, — неопределённо махнула она рукой, намекая на изменившийся облик.
Ни слова лжи — врать Совету опасно. Лишь причудливо перетасованные факты и немного недосказанности.
— Что стало с напавшим? — нахмурившись, спросила блондинка.
— Я придушила его… туманом, сама не знаю, как, — аккуратно подбирая слова, призналась Кей.
Учитывая, как сжимал в объятьях тварь ее фантом, это вполне можно назвать удушьем. А то, что убило его вовсе другое, уточнять не обязательно.
— Занятно, — вскинула брови блондинка.
— Темный, а ты-то как там оказался? — по непроницаемо-черным глазам франта нельзя было понять его эмоций, но Кей эта заинтересованность не понравилась.
— Это был мой маньяк, — лениво отозвался Дарэн, — четыре детских трупа на счету. Пятого, к счастью, не случилось.
— И кто же она, по-твоему? — обсуждали они Кей, словно она предмет мебели. Но возражать она не рисковала. Ее дело сейчас выглядеть растерянной и запуганной. С этим проблем не было — вся эта ситуация здорово нервировала.
— Я бы сказал ореада, полукровка, — пожал плечами Рэн. — Как-то встречался с одной. Внешне похожа, да и склонность к туманам у них имеется.
— Горная нимфа, значит, — поскучнел сразу медик, после рассказа Кей с большей заинтересованностью взиравший на нее. — Ну да, мамашки из них не особо порядочные, могла и кинуть ребенка.
— Что будем делать? — наконец прозвучал главный вопрос от франта.
— Я сразу сказала — нет девчонки, нет проблем, — хмыкнула кинозвезда, бросив на Кей безразличный взгляд.
— Толку с полунимфы никакого, как и проблем, — пожала плечами оперная блондинка, — пусть девчонка гуляет на все четыре стороны. Предупредить, только чтобы не высовывалась.
— Молоденькая совсем, — проскрипел подслеповатый старичок, — она еще может всему научится и влиться в наш мир.
— Без разницы, — сухо заявил медик.
Кей затаила дыхание. Остался последний вердикт. Одна против, двое за, один воздержался. Решение франта будет главным. Дарэн пообещал, что в крайнем случае выдернет ее оттуда, и пошел весь Совет — найдут способ обустроиться в другом месте. Но хотелось бы легализовать ее сразу и без лишних проблем. Тем более, пока есть такая прекрасная возможность скрыть её настоящую природу.
Молчаливые размышления франта затягивались.
— Покажи, что ты можешь, девочка, — приказным тоном заявил он.
Кей занервничала. Это был опасный момент — нельзя выдать лишнего. Если сейчас ее тело снова начнет расплываться или под кожей заклубиться туман за простую нимфу она уже не сойдет.
— Я… пока не умею толком управлять этим, — заикаясь, попробовала она отговориться.
— Постарайся, — прозвучало так, чтобы было ясно — иных вариантов не существует.
Кей сделала глубокий вдох и, прикрыв глаза, сосредоточилась. Все, что ей нужно — это немного тумана. Главное — не перестараться, не дать ему принять форму фантома. Сила внутри заклубилась, неожиданно резко отозвавшись. Кей стиснула зубы, стараясь сдержать рвущееся наружу желание раствориться туманом.
— Достаточно, — вырвал ее из борьбы с самой собой уверенный голос.
Еще раз глубоко вдохнув, она загнала бурлящие чувства внутрь и медленно открыла глаза. У ног ее растворялись последние клочки тумана.
Получилось? Она сдержалась?
— Темный, — повернулся франт в сторону Дарэна, — насколько мне известно, Дельфина отстояла свое право на найденный приют потерянных?
— Да, — равнодушно отозвался мужчина.