— Повелитель – Кларенс подъехал ближе к Нарцизсу – Повелитель! Зачем мы берем в поход двух детей?! — тихонько спросил он, имея в виду Олю и Яло. Те сразу как-то потупились и умоляюще глянули на владыку. Но за них, совершенно неожиданно, вступился Онес:
— Не двух, а трех. Третьего ребенка, почему-то взятого в поход, зовут Кларенс Аркси...
—Ты чего задумалась? – Голубой генерал тряс девочку за плечо. Оля очнулась от воспоминаний и поглядела в щелочку.
Ничего интересного не происходило. Магнолий с серьезным, даже страшноватым лицом, выслушивал внука. Тот часто закусывал губы, трепал челку, да и вообще весь облик его вырожал крайнюю степень волнения. Ох, что это?! Над дедом и внуком склонились сотни полупрозрачных, чуть светящихся существ. У них были похожие лица, но среди одежды чаще всего встречались саваны. Призраки слушали разговор своих потомков и тоже волновались. Очень.
====== Часть 13 ======
— Вить, ты совсем рехнулся! Говорил же я тебе – чтение круглые сутки до добра тебя не доведет! — нервно смеялся Данька, развращенный ученик восьмого класса провинциального дефсидского пансионата.
— Ты просто не хочешь верить – друг все наступал, пихая в нос пыльные страницы — Вот! Вот! Сам прочти! Вот, например, тут сказано, что... где?.. а, вот: « И продал он любовь сердца своего ради величия своего, и убил ее. И сорвалась она в зевы горные, и там погибла. И сына своего душу чистую отдал нечистому, что бы за свои грехи схваченным не быть. И не выдержали предки его, восстали из песка, сколько было их, и отняли у него сердце здоровое, и поставили больное, говоря: “Что тебе сердце здоровое? Только мучаешь нас; возьми сие – с ним не выйдет не любить, не жаждать каждого дня”...»
— Тьфу, бред! – Данька плюнул и растер сапогом.— Какой умалишенный это писал?
— Книгу Вселенной ведет сама Вселенная, – тихо прошелестел Витя. — И я сейчас тебе докажу, что все это правда...
Друг перевернул несколько страниц и снова сунул недоверчиво настроенному Дане в нос. Тот начал читать, и с каждым словом на его лице изображался все больший испуг:
— «И проживе она время вдохновения, и поддася ему, говорила: “Напишу о землянах, ибо знаю их”. И явились земляне в лесу чудном, и одному было имя Даниил, другому — Виктор...» Витька, это же про нас!!!
—Тише, тише... Что я говорил? – тихо радовался Виктор — Да ты дальше, дальше читай!
— «И один узнал сердца преступников и пожалел отступивших»... А, это про меня! Помнишь кроличью резервацию? А, точно, точно, тебя же там не было... А вот, кажется, про тебя: «А другой спас душу, жизнь четвертую, и полюбил»... Нет, ну это я помню, а почему жизнь четвертую?
— Пиафка – устало пояснил Витя — Кошак-то, помнишь? Значит, у него тогда шла четвертая жизнь. Только тут формулировка какая-то не такая: ни Пиафа я полюбил, а Майю... Жалко, что она погибла...
— Моя кузина была, кстати – прищурился Даниил.— Ну, все, хватит, дальше читать не буду.
— Почему? Ты еще не прочел самого важного!
— Да нет, нет, Витюнь, я тебе верю...
— Да подожди ты! — парень схватил собиравшегося покинуть библиотеку друга за рукав — Помнишь, я тебе много страшного читал, и все про НЕГО? Ну так вот. Я думаю, что ОН — это твой дедушка...
— Что? Такого не может быть! Ты точно спятил, Вить! – вскрикнул Даня, правда, не особо уверенно.
— Может. Вот, к примеру, скажи: от чего умерла твоя бабушка, королева Анаид?
— Диана...
— Не важно!
— Она торопилась домой и сорвалась в пропасть...
— Ну? Сходится? — друг ткнул пальцем в книгу.
— Д-да...– едва выдовил из себя Данька.
— А кто умер вслед за ней? Через несколько часов? Дедушка же тебе рассказывал?
— Мой дядя, Перро... Но ему тогда было всего пять...
— Всего пять! – торжествовал Витя — Чистая душа! А что было потом? Твой дед долго разговаривает на похоронах с кем-то невидимым, и все думают, что он спятил, а потом хлопается на землю без чувств?! Потом он возвращается домой совершенно больным?!! Тебе не кажется, что...
— О, да... Совпадений слишком много...
— Именно! А вот...– книголюб перевернул десяток-другой страниц — А вот последние записи...«И понесла сестра от него, и убил он сестру свою, а ребенка ее тайно благословенным отдал».
— А это-то тут при чем? — не понял Данил.
— А при том — нетерпиливо зашипел Витя — При том, что сегодня на сходе, который ты, кстати, прогулял, объявили, что княжна соседней области, Азор Каолине, скоропостижно скончалась и что владыка сейчас находится в данной области и может появиться здесь! А Азор Каолине эта твоему деду кто?!
— С-с-сестра... Двоюродная...
— Какой напрашивается вывод?!
— Дедушка ее убил, и ОН в Книге — это он...
— Фух, ну наконец-то...— облегченно выдохнул книголюб.— Дошло... Но и это еще не все! Помнишь тайну, которую открыл тебе владыка?
— Ну?
— Она состаяла в том, что Черная королева — великий автор этого Мира?
Даниил от изумления рот раскрыл.
— Как ты догадался?
