Анидаг едва остановила коня. Прямо перед ней стояли двое. Пожилая женщина с копной пышных седых волос, одетая по-иноземному, в фиолетовых оттенках, и парнишка в богатом голубом облачении, напоминавшим военное. Он держал руки за спиной и выглядил смущенным. Старуха же, наоборот, светилась наглостью и уверенностью. Она с усмешкой разглядывала Анидаг как некое невиданное, но достаточно противное животное, выставив вперед правую руку и как бы веля встать на месте. Ее-то голос и выдернул девушку из размышлений.
— Кто вы такие? Что вам от меня нужно? – сохраняла надменность Анидаг.
— Мне-то? – изумилась старуха. — Да ровным счетом ничего! Больше скажу: чихать я на тебя хотела! Но получилося так, что мы связаны одной целью.
— Это какой же?
— Отца ищем. Так ведь? – женщина выжидающе уставилась на Анидаг.
— Допустим – поджала губы девушка — Позвольте уточнить: вы не моего отца разыскиваете?
— П-ф-ф-ф! – фыркнула старушка — Как повезет! В принципе я желаю уточнить местонахождение моего папы, а твой мог бы знать, где он!
Анидаг как-то передернулась и только хотела задать следующий вопрос, но тут незнакомка спохватилась:
— Мое имя – Маргаритка Етьсачс, я дочь Нарцизса Йикилева Чьоловса, повелителя Дефсии и Всех Галлактик. А это чучело – она толкнула в бок неподвижно застывшего парня – Кларенс Аркси, его... кхм... генерал. А ты, я так понимаю-с, Анидаг будешь?
Изумленная девушка несколько раз открыла и вновь растерянно закрыла рот.
— Может быть, присоединиться пригласишь, коня там дашь? – поинтересовалась Маргаритка, гордо вскинув голову.
Анидаг встряхнула головой, избавляясь от оцепенения, и дала знак слугам. Двое из них слезли со своих лошадей. Принцесса довольно крякнула и с юношеской легкостью взлетела на спину коня. Кларенс, кажется, не сразу понял, что от него требуется, и оказался на лошади только после оклика Маргаритки. Путешествие продолжилось.
Пролетавший мимо воздух немного охлаждал, пыль дороги вздымалась удивительно высоко, слегка даже мешая видеть. Где-то за скалой высился страшной фигурой черный проклятый замок. На него ни кто не обратил внимания.
— Олечка! Оля! Просыпайся!
Оля открыла глаза, но тут же зажмурилась и снова открыла. Полутемный подвальчик поприветствовал ее тихими голосами множества людей и темным сырым потолком. Девочка встала и огляделась.
В полутемном помещении с задумчивыми облупившемися стенами находились примерно десять человек. Их образы украшала если уж не вопиющая нищета, то, скорее, красноречиво молчащая бедность. Старший из них – высокий человек разбойничьего вида – подошел к девочкам и спросил хриплым, будто сорванным голосом:
— Живы?
— Да, конечно, спасибо вам! – сказала радостно Яло.
— А вы, простите, кто? – робко подняла глаза на разбойника Оля.
Тот расхохотался.
— Нагилух! И тем все сказано.
— Нагилух? – шепнула Оля отражению.
— Ху-ли-ган!
Девочки захихикали.
— Да разве ж я – хулиган? – разбойник прищелкнул каблуками хороших сапог — Эх, малышки, знали б вы Чьоловса! Его проклянал каждый второй, о его нахальстве складывали легенды... Нет, ну видали вы когда мальчишку, что без глупых стеснений был способен плюнуть в рожу самому министру Лакашу?! О да, Нарцизс был божеством подворотни, лучшим и единственным учеником Лаванда. Высокая личность! – от переизбытка чувств Нагилух заехал какому-то по затылку.
— Вы сказали – Нарцизс?! – удивленным хором вскрикнули девочки.
— Я много чего говорю, и если буду все запоминать, просто лопну или сойду с ума. – разбойник ни секунду не мог посидеть на одном месте и метался по комнатушке, пугая нищих — Ну да, Нарцизс Йикилев Чьоловс.
— Йикилев – великий, а Чьоловс... сволочь?!
— Странные вы... Впрочем, тут все такие. – Нагилух плюхнулся на кушетку рядом с Олей и с интересом взглянул на нее. — Неужели ты с ним знакома?
— Да – кивнула Яло — Он наш дедушка.
— ПРАдедушка – поправила отражение Оля.
— Екарный баба-ай... – удивленно протянул разбойник, сбрасывая со лба сальные каштановые волосы. – Да мы ж с ним вместе зеркала били! Яблоки в саду воровали! Грязью в карету Лакаша кидались! Неужто я такой старый?..
Девочки хотели уже что-то сказать, но Нагилух успел о всем забыть и продолжил:
— Жаль Лаванда. А Чьоловс... Мать Нарцизса крутила роман с Лавандом. Чьоловс был ЕГО сыном, однако ни кто не признавал этого. Хотя они были похожи, как две капли воды, у них даже вкус был одинаковый... Май-йя-хи, май-йя-ху, май-йа-хо, май-йа-хаха! Хейноу... Салют... Сен тьеру юн, айнук! – запел он вдруг, но сразу от чего-то обозлился и заорал — Нет, нет! Я не поверю, что Лаванд умер собственной смертью! Не далее, как день назад, к нему приходили стражники Клова! Он тогда был нездоров, но такое бывало и раньше, все бы обошлось... А к вечеру, после их визита, он умер! Совпаденьице! – разбойник в бессильной злобе заскрежетал зубами и сжал могучие кулаки.
— Так ты – мятежник? – задыхаясь от восторга, прошептали девочки.
