Откинувшись в кресле, пару секунд обдумываю её слова.
— У нас есть Байс, готовый на всё, ради спасения жизни. Думаю, он сможет просветить нас по поводу защиты хранилища. Насчёт города — мысль резонная. Но как ещё укрыть войска?
Несколько мгновений Лэзла молчит, а потом несколько разочарованно признаётся.
— Если честно — не представляю. В любом из вариантов, ваши люди рискуют. Но вы правы в одном — если убраться от армии подальше, то Айвендо скорее всего предпочтёт решать вопросы, отталкиваясь от их важности. Оставшиеся здесь маги, которые слегка разбираются в магии призыва, тоже представляют для него угрозу, но по сравнению с вами, она совсем крохотная. К тому же, не думаю, что уничтожение армии после вашей гибели, станет для него проблемой.
Айрин задумчиво добавляет.
— Я всё ещё не понимаю, зачем Палач бросил в бой южан? Да ещё с осколком артефакта Схэсса. Кирн прав — имперская армия не справится с таким противником. Даже его маги будут бесполезны.
Женщина неопределённо хмыкает.
— У Айвендо могут быть свои резоны. Думаю, он пообещал Морне разобраться с южными армиями, остановив их. Вопрос только в том, как? Но это мы и так узнаем, в самое ближайшее время. А теперь, мне кажется пора заняться дирижаблями. Я заложу базу, а вы при помощи Эйкара сделаете всё остальное.
Спустя пятнадцать минут мы уже осматриваем воздушные аппараты. В итоге выбираем два самых скоростных дирижабля, каждый из которых может взять на борт до ста человек в качестве пассажиров. Вдовствующая хёрдиссиня работает с техникой на первом этапе, усиливая двигатели, сам корпус и оболочку. А потом за дело берёмся мы — действуя но нотным связкам, продиктованным Эйкаром, делаем то же самое, но уже используя части артефакта Схэсса. Было бы куда проще доверить один из них Лэзле, но она ограничена в своих действиях договором между Хёницем и империей. Те комбинации, что задействуем мы, для неё недоступны.
Правда, солидную часть работы всё равно приходится оставить на потом — когда мы уже поднимемся в воздух. Как выясняется, куда быстрее и проще отработать нотной комбинацией воздушного щита, чем создать артефакт, который будет делать то же самое, без твоего участия. Да, кому-то из нас придётся постоянно держать связку активной, но альтернатива — потратить еще от пяти до десяти часов на создание нужного нам «инструмента». Что по понятным причинам, не является привлекательным вариантом.
Закончив с дирижаблями, занимаемся подбором тех, кто отправится с нами. Само собой, с нами летят телохранители и Фосстон с его тройкой бойцов. Плюсом к этому, решаю взять две роты призванных из числа «ветеранов», что были в составе армии, ещё во время похода по болотам. Возглавить их рвётся сам Рохар, которому не сильно нравится идея остаться в городе и ждать, пока мы будем рисковать своими жизнями. С трудом удаётся убедить крылатого солдата, что его задача не менее важна. И возможно в чём-то, даже сложнее, чем наша.
В итоге, этот сводный отряд возглавляет Айлас — тот самый призванный, что появился в Хельгине во время боя с «драконом» и оказался тем, кого когда-то давно отправил назад дед Снэса Оттефера. Несмотря на его опыт и желание сразу занять хорошую должность, тогда мы определили этого парня в рядовые. За время, пока армия маршировала через половину империи, он сумел дослужиться до ротного командира и получить звание лейтенанта. По слова Рохара, чувство собственного превосходства у него всё ещё может зашкаливать, но проблем из-за этого не возникает. Приказы исполняются в точности, попыток саботажа замечено не было. Плюс, в процессе, парень похоже осознал, что именно происходит в империи. И наша война стала для него не просто выполнением контракта, как и для солидного числа его соплеменников.
Отдельно проговариваем ситуацию с подгорными — Кольд решает отправиться с нами лично, прихватив десяток лучших бойцов и магов из числа своих соплеменников.
Время до вечера тянется медленно. Каждую минуту ожидаю, что город снова атакуют или поступят какие-то новости о ситуации в Норкруме, но пока тишина. Да, в газеты, одна за другой летят телеграммы, но ничего критично важного там нет. В основном информация о продвижении войск южан и занятии ими населённых пунктов.
Единственное, что имеется там ценного — данные об армии противника. Как выясняется, королевства неплохо подготовились к войне. Не меньше двадцати процентов войск — мобильные части, перемещающиеся на разноформатных конструкциях — от химер до транспортных механоидов. За счёт этого обеспечивается крайне высокая скорость их наступления. Прошла всего половина дня, а они уже вышли к центрам двух приграничных провинциях, один из которых, по неподтверждённым данным, открыл свои ворота.
