– Нам стоит подождать здесь или Стюарт сразу отправится домой?
Глаза Дуга немного расширились, пока он смотрел на Стеллу.
– Есть список извещений для тех, кому звонят после того, как ребята возвращаются домой. Могу внести ваше имя, если хотите.
– Да, пожалуйста, – ответила Стелла и повернулась к Джейми: – Я могу дать номер своего мобильного телефона, но здесь неустойчивый прием.
– Нет, лучше стационарная линия. – Джейми продиктовал номер, и Дуг записал его.
Стелла положила ладонь на руку Дуга, но не знала, что еще сказать. Она слабо улыбнулась; он кивнул и похлопал ее по руке:
– Со Стюартом все будет в порядке. Он много раз выходил в море на этом катере.
– Прошу прощения за сегодняшний вечер, – сказал Джейми, когда они шли к автомобилю.
– Ты ни в чем не виноват, – отозвалась Стелла, думая о катере посреди бушующего моря.
– Я был сильно напряжен, – продолжал Джейми. – Мне все время казалось, что со мной вот-вот случится приступ паники. И я не показал себя с лучшей стороны, что весьма досадно.
Стелла заметила, что он пристально смотрит на нее.
– Почему?
– Потому что я действительно хотел показать себя с лучшей стороны.
Она подалась вперед и сжала его руку:
– Извинения приняты.
Он открыл автомобиль и придержал пассажирскую дверцу для Стеллы. Дождь почти прекратился, но ветер был леденящим и таким сильным, что сбивал с ног. Она благодарно нырнула в салон.
Джейми немного помедлил, прежде чем завести двигатель, глядя в ветровое стекло.
– Интересно, кто выходил в море, когда потерпела крушение яхта моего отца. Как думаешь, этот катер мог попытаться спасти их?
– Вполне возможно, – ответила Стелла. – Если только сигнал тревоги по какой-то причине не сработал. Ты хочешь знать?
– Да. Я и правда хочу.
– Тогда я могу навести справки. Готова поспорить, на спасательной станции есть архив срочных вызовов. Даже члены команды, в тот день вышедшей в море, еще могут жить здесь.
В нескольких окнах центрального особняка горел свет, и Стелла почувствовала, как напрягся Джейми, сидевший рядом с ней. Он пошел вперед и на ходу крикнул:
– Эсме?
Табита и Энгус выбежали снаружи, и их громкий лай причудливо смешался с завываниями ветра. Стелла впустила собак в дом и заперла дверь.
– Здравствуйте, детки, – сказал Натан, появившийся из кухни с сандвичем в одной руке и бутылкой односолодового виски в другой. – Я так долго ждал вашего возвращения, что заскучал. – Его лукавый взгляд вперился в Джейми, но потом выразительно перешел на Стеллу. – Работаем допоздна, не так ли?
– Не работаем, – отрезал Джейми. – Как все прошло в Глазго?
Натан изобразил волнообразный жест:
– То хуже, то лучше.
– Так я и думал. – Джейми повернулся к Стелле: – Хочешь чего-нибудь выпить?
– Нет, спасибо, – ответила Стелла. – Оставляю вас наедине для общения.
Она успела пройти не более двух шагов, прежде чем почувствовала руку Джейми у себя на талии.
– Задержись ненадолго.
Натан ухмыльнулся, и Стелле захотелось что-нибудь швырнуть в него.
– Увидимся завтра, да? – спросил Джейми. – Мы со Стеллой были на свидании.
– Думаю, настроение уже немного подпорчено, – сказала Стелла.
– Но ты же пока не собираешься спать? Давай останемся вместе, пока не дождемся звонка.
– Какого звонка? – заинтересовался Натан.
– Спасательный катер вышел в море, – сказал Джейми. – Мы ждем звонка о благополучном возвращении на станцию.
Стелле понравилось слово «мы», снова прозвучавшее в его фразе. Она пошла на кухню и включила чайник, а Джейми последовал за ней, чтобы достать чашки из буфета и молоко из холодильника.
– Мы услышим телефон?
– Конечно же, – ответил Джейми. – Но у меня есть запасной телефон, который я могу подключить к розетке в моей спальне наверху.
Стелла отнесла наверх две чашки чая. Они с Джейми устроились на его кровати, прислонив подушки к изголовью, и стали играть в карты, чтобы скоротать время. Стелла была рада тому, что они больше не говорили о спасателях. Она чувствовала себя как в замедленной съемке, ожидая известий о Стюарте и остальных членах команды.
После двух кругов игры в рамми Джейми наконец заговорил:
– Я тут думал о Бене…
– Ты думал о моем бывшем женихе?
– Да. – Джейми отложил карты и взял ее за руку: – Прости, если я расстроил тебя.
– Нет, ничего такого не было.
– Но то обстоятельство, что вы оказались плохо совместимы в постели, еще не означает, что ты должна отказаться от этого. От всего этого. Я хочу сказать, ты только посмотри на нас! Здесь определенно есть какая-то биохимия.
Стелла улыбнулась, чтобы смягчить свои слова.
– Но здесь есть проблема обратного свойства. Думаю, ты едва ли заинтересован в супружеских отношениях и рождении детей.
Он нахмурился:
– Это немного чересчур…
– Не мое дело, – поспешно добавила Стелла. – Думаю, найти идеальные взаимоотношения не так просто, как тебе кажется.
– Я и не думаю, что это просто. Просто я считаю, что это случится и тебе не стоит особенно беспокоиться.
Стелле хотелось спросить, почему он так считает и на чем основано его мнение, но она понимала, что он всего лишь успокаивает ее.
– Но я должен тебе кое-что сказать.
