Ва-банк полностью

Я пыталась не задумываться о том, был ли Найтшейд единственным, чье внимание привлек наш субъект.

Я пыталась не задумываться о том, знают ли другие члены секты о нас.

«Ты мог бы убить этого субъекта, – подумала я, сосредоточившись на Найтшейде, на зле, у которого хотя бы было имя. – Как только ты прибыл сюда, ты мог бы убить этого самозванца, который создает пародию на то, чего не понимает. Швыряет это вам в лицо. Пытается превратить себя в нечто большее».

Зачем тогда ждать? Найтшейд знает о личности субъекта не больше, чем мы? Или выжидает подходящего момента?

Этот вопрос преследовал меня всю первую ночь, которую я провела в укрытии. На вторую ночь мои мысли обратились к тому, как Найтшейд подписал сообщение для Джуда.

От старого друга.

Тебе это кажется верным, да? Ты убил Скарлетт, и это связало тебя и Джуда. Ты выбрал ее, потому что она была такой – она была сложной задачей, ее убийство – пощечина Стерлинг и Бриггсу. Но потом…

Когда он остановился – расправился с девятой жертвой и исчез с радаров ФБР, – ему нужно было что-то, чтобы заполнить пустоту.

Случались моменты, когда я не могла четко отделить профайлинг от догадок. На границе сна и яви я пыталась понять, в какой степени мое понимание Найтшейда – интуиция, а в какой – воображение, делание из мухи слона, потому что ничего другого не оставалось.

Даже сейчас, после всего случившегося, Джуд не позволил нам прикоснуться к материалам по делу Найтшейда.

Усталость одолевала меня, словно дождь и ветер, постепенно истачивающие разлагающееся тело. Я не спала уже почти сорок восемь часов. За это время я получила подтверждение смерти матери, а потом узнала, что человек, который убил дочь Джуда, следил за нами.

Я погрузилась в сон, словно утопающий, который принимает осознанное решение больше не пытаться вдохнуть.

На этот раз сон начался на сцене. На мне было темно-синее платье. Мамино ожерелье сдавливало горло, словно оковы. Зрительный зал был пуст, но я ощущала присутствие тысячи глаз, которые следили за мной.

От этих взглядов по коже пробегали мурашки.

Я резко повернулась, услышав звук шагов. Едва заметный, он становился громче. Ближе. Я начала отступать, сначала медленно, затем быстрее.

Шаги тоже ускорились.

Я повернулась и побежала. Вот я была на сцене, а теперь бежала через лес, раня до крови босые ноги.

Веббер. Ученик Дэниела Реддинга. Охотится на меня, как на оленя.

За спиной хрустнула ветка, и я обернулась. По спине пробежал холодок, и чья-то рука скользнула по моей.

Я отшатнулась назад и упала. Ударилась о землю и продолжила падать – все ниже и ниже, в дыру в земле. Наверху я видела Веббера – он стоял на краю дыры со своей охотничьей винтовкой в руках. Рядом с ним появился еще один человек. Агент Лок.

Лэйси Лок, урожденная Хоббс, посмотрела вниз, на меня; рыжие волосы собраны в высокий хвост, на лице – вежливая улыбка.

У нее в руках был нож.

– У меня есть для тебя подарок, – сказала она.

Нет. Нет-нет-нет…

– Тебя похоронили в стеклянном гробу. – Эти слова донеслись справа. Я повернулась. В этой дыре было темно, и я с трудом различала черты лица девушки, которая оказалась рядом.

Она была похожа на Слоан – но я знала, ощущала всем телом, что это не она.

– У тебя на груди спит кобра, – сказала девушка в теле Слоан. – Что ты будешь делать?

Скарлетт. Скарлетт Хокинс.

– Что ты будешь делать? – снова спросила она.

Земля посыпалась на мое лицо. Я посмотрела вверх и увидела, как сверкнула лопата.

– Тебя похоронили в стеклянном гробу, – прошептала Скарлет. – Что ты будешь делать?

Земля сыпалась все быстрее. Ничего не было видно. Я не могла дышать.

– Что ты будешь делать?

– Проснусь, – прошептала я. – Проснусь.

Я проснулась на берегу реки Потомак. Я не сразу поняла, что снова оказалась в Куантико, и только в следующее мгновение – что я не одна.

У меня на коленях была открыта толстая черная папка.

– Решила немного развлечь себя чтением?

Я подняла взгляд на человека, который задал этот вопрос, но лица было не разглядеть.

– Вроде того, – сказала я, и в этот момент осознала, что уже произносила эти слова. Река. Какой-то мужчина.

Мир вокруг качнулся, словно резко сменился кадр.

– Ты живешь у Джуда, да? – спросил человек без лица. – Мы с ним давно друг друга знаем.

Давно друг друга знаем.

Я резко открыла глаза. Села – на этот раз в своей кровати. Руки вцепились в простыню. Я запуталась в ней, меня трясло.

Проснулась.