- Вот ведь неугомонная, - пробормотала остановившаяся за спиной Раэн и добавила: - Не убьет он его, хоть и стоило бы. А ты лучше пока не лезь. Под горячую руку может и тебе попасть. Это надо было такое придумать: на Сбор заложницей явиться...
Наверное, я покраснела. Голова вспомнила о том, что надо кружиться, и я была вынуждена опереться рукой о стену. Прикрыла глаза, запоздало спросила:
- Вы давно вернулись?
- Десять минут назад.
Я решила, что ослышалась, и переспросила:
- Сколько?
- Десять минут назад, - повторила Раэн, помогая мне вернуться к кровати: - Райк сразу о тебе спросил, Арим все и рассказал. Странно еще, что сам твоего защитника к предкам не отправил...
- Стоп... Стоп... Стоп, - я потрясла головой, надеясь, что это поможет начать ей работать, но вышло наоборот: - Я ничего не понимаю, Раэн. Что со мной случилось?
Протянув мне кружку со странным отваром, Раэн сказала:
- Выпей, тогда отвечу.
Я снова принюхалась и обиженно произнесла:
- Потом усну, да?
Раэн рассмеялась.
- Нет. Сна с тебя хватит.
Смирившись, я в несколько глотков выпила содержимое кружки. Напиток оказался чем-то терпко-мятным и бодрящим. Головокружение вмиг ушло, я почувствовала бодрость и ясность мысли, что тут же дало о себе знать в виде вопроса:
- Итак, что же произошло?
Раэн приняла у меня кружку и, наконец, ответила:
- На сколько я поняла, ты решила во что бы то ни стало попасть на Сбор. Фонгир Кх'эльронг, не будучи дураком, вмиг понял, как воспользоваться твоим желанием. Конечно, ничего дурного он не замышлял. Просто он очень умный глава Клана. В любом случае твой Фрай решил, что отпускать тебя не стоит. Поскольку же сама ты к голосу разума прислушаться не хотела, он пустил в ход свои теневые штучки. Забавно, я подозревала, что парень не прост, но чтобы Тень... Он тебя усыпил, да так, что никто не смог разбудить, а сам он отказывался. Теперь объясняется с твоим братом.
При последних словах Раэн улыбнулась, а я со стоном рухнула на подушку. Это что же такое делается?! Я ведь ему только начала доверять... Думала, что смогла уговорить его... Наивная. К сожалению, даже злиться на него не получалось. Вроде ведь и предал, да ради меня же самой и предал. Райк уже здесь, все осталось позади, волноваться не о чем...
Вновь сев, я посмотрела на Раэн и спросила:
- Где они сейчас? Пойду спасать обоих...
- Ну, если уверена, что не попадешь под раздачу... Они в комнате Райка.
Я кивнула и отправилась на поиски. Голова чувствовала себя просто замечательно, да и настроение было на удивление хорошим. В дверь брата я постучала с улыбкой на губах.
- Кто?
- Спящую красавицу пускают? - спросила я, сдерживая смех.
Дверь мгновенно открылась, и я оказалась в объятиях брата.
- Эрлина!
- Фу, - фыркнула я, выворачиваясь: - Ты что, еще не мылся?
Райк смутился и жестом пригласил меня в комнату. Сидевший на стуле Фрай пытался прятаться за привычной маской невозмутимости, но получалось у него плохо. Он чувствовал себя виноватым, и это было видно. Я улыбнулась.
- Я не сержусь, Фрай. То есть ты поступил не по-дружески, но сделанного не вернешь и... может, так действительно лучше.
К собственному удивлению я совершенно не кривила душой. Наверное, потому что понимала, будь я на месте Фрая, поступила бы также, не задумываясь. Раз уж уговоры на глупую девчонку не действуют.
Я хмыкнула.
- Забудь, Фрай. Ты ведь в первую очередь, кажется, должен меня защищать, а не холить и лелеять. А меня даже от меня самой порой защищать нужно. Нет у меня врага страшнее, - я улыбнулась и перевела разговор на другую тему: - Райк, как прошел Сбор?
Брат с неохотой оторвал взгляд от Тени, но был вынужден признать мое право простить Фрая. Ему же оставалось лишь смириться с этим. Я пристально смотрела на брата, ожидая ответа. Райк вздохнул.
- Уходи, Фрай. Надеюсь, сестра не зря тебя прощает.
Тень вскинул голову. Я улыбнулась. Не говоря ни слова, Фрай встал и вышел из комнаты. Проводив его взглядом, я повторила свой вопрос брату.
Сев на край стола и сложив руки на груди, Райк, наконец, ответил:
- Фонгиры поддержали мое предложение. Все устали от войны. Все хотят начать новую жизнь. Помнишь рийда-пленника?
Я кивнула.
- ...Он был младшим сыном фонгира Клана Туманного ящера. Кх'эльронг знал об этом, но появление Ар'тхаэ на Сборе в качестве фонгира ящеров было неожиданностью и для него. Оказалось, отец Ар'тхаэ и его старший брат погибли в стычке с вампирами несколько дней назад.
Я присвистнула, порадовавшись, что парень остался жив: гибель последнего члена семьи фонгира ящеры могли и не простить.
Райк продолжал:
- Как только тронется лед на реках, начнется переселение. Надеюсь, к тому времени Рарэг Шон появится... Раэн не так хорошо знает Эйдор, чтобы создать надежный Переход для столь большого числа рийдов. До весны же мы - желанные гости в любом из поселений. Любые стычки под запретом. За пролитую кровь кара будет жестокая и быстрая.
Я подошла и обняла брата.
- Ты сделал это. Ты.
Райк недоверчиво покачал головой:
