Любимая квартира за этот месяц стала словно чужой. Все в ней было ее, Варечкино, вот только все это было до… А теперь все ценности жизненные перевернулись. Столько всего, что казалось ей важным, теперь выглядело ерундой. И наоборот, то, от чего она бы ещё месяц назад отмахнулась, назвав мракобесием и предрассудками, теперь стало реальностью.
Варя сразу позвонила родным, предупредив, что вернулась, и обещала зайти в гости на выходных. Позвонила коллегам, чтобы убедиться, что на работе у нее все в порядке и ее по-прежнему ждут. «Вот теперь можно и расслабиться, и ванну принять», – решила девушка.
«Трень!» – тут же раздался телефонный звонок. Варя взяла трубку.
– Ну, что? Когда ты вернешься из командировки? – звучал в телефоне голос Юлечки. – Мне столько надо тебе рассказать!
– А я как раз сегодня приехала, – не соврала Варя.
– Приходи в гости, а?
– Юля, дай ты мне хоть передохнуть чуток с дороги, – устало улыбнулась Варечка голосу на том конце.
– Ну, вот… – разочарованно протянула подруга и тут же затараторила:
– Ты представляешь, я была у гадалки. Она сказала, что на мне венец безбрачия. Представляешь? Вот почему у меня никого нет! Но теперь ведь его снять надо, а это совсем другие деньги!
– Юля, какие деньги? – опешила Варечка, которой Матрёна не раз говорила, что одно из главных правил: денег не брать. – Если за деньги работает, значит не ведунья это, а аферистка!
– Откуда ты-то знаешь?
– Оттуда. У меня знакомая ведунья есть. Настоящая, – нехотя буркнула Варя.
– Так что же ты раньше молчала? Я сама к тебе вечером приду! – сказала Юлечка и положила трубку.
Варя посмотрела на телефон с недоверием, но перезванивать и снова поднимать этот разговор, переубеждать Юлю, она не хотела и не могла. Усталость после бессонной ночи и тяжелого утра упала на девушку, как снег с крыши. «Все, в ванну и спать. А с Юлей вечером разберусь,» – решила Варя, отключая телефон.
Наверное, Варечка не заметила, как уснула. Неудивительно, ведь и прошлый вечер был насыщенным, и потом полночи она ехала по неосвещенной трассе, вглядываясь в темноту до рези в глазах, а утром на кладбище успокаивала женщину, на которую, с одной стороны, давила обязанность выглядеть нормальной перед обществом, а с другой, желание выполнить просьбу покойной дочери.
И теперь домофон нещадно сигналил, вырывая ее из благостного сна, где она маленькой девочкой носилась по полю за бабочками, не зная ни о силе, ни о ведьмах, ни о том, что все это когда-то коснется ее лично, заставит сделать выбор и тем изменит ее жизнь навсегда. Нет, для родных, соседей и коллег она останется все той же Варечкой: улыбчивой, активной, не верящей в сверхъестественное.
– Трень! Трень! -пиликал домофон.
– Да кому там так приспичило? – пробурчала девушка и заставила себя встать с дивана. Одной ногой спросонья она промахнулась мимо тапочки и, чертыхнувшись, решила не надевать её, прошлепав к входной двери в одной. В коридоре стояла темень, и Варя щелкнула выключателем, а затем сняла трубку.
– Кто там? – недовольным заспанным голосом спросила она.
– Это я, – ответил домофон Юлечкиным голосом, и Варя нажала кнопку «открыть» прежде, чем додумалась спросить, зачем Юля пришла в такой поздний час. Какой-то колокольчик трепыхнулся у нее в душе, но звук так и не раздался, словно у него оторвали язычок. Смутное чувство дежавю посетило девушку. Она прислонила ухо к двери, вслушиваясь в звуки из коридора. Вот каблучки застучали по ступеням. Они все ближе, ближе, вот уже под самой ее дверью. Отчего-то по коже Вари прошел мороз. Она замерла в ожидании звонка, но там, за дверью, кто-то возился, а звонка так и не последовало.
– Тук-тук-тук! – кто-то постучал в дверь, и Варечка буквально отпрыгнула от нее.
– Кто? – срывающимся, осипшим ото сна голосом спросила девушка. – Кто там?
–Это я! Юля. Ты что? Меня не узнала? Открывай, я пирожных принесла. Твоих любимых.
И только услышав это «открывай», Варя поняла, что ее так пугало. Это ведь уже было. Месяц назад она так же тряслась под дверью. Испуганная, ничего не знающая. Но теперь все по-другому: на пороге осталась рассыпанная ею в прошлый раз соль, на шее висели амулеты, а в голове были знания. И Варя открыла дверь.
– Как ты долго, – выдохнула Юля, переступая порог и вручая Варечке коробку с пирожными. – Ты знаешь, что у тебя дверной звонок не работает?
– Я спала. Не думала, что ты придешь.
– Так у тебя телефон был отключен. Вот, решила забежать, проведать. Вдруг чего…
– Ну, проходи, – растерянно сказала Варя, провожая подружку на кухню.
– Так говоришь, что ведьму настоящую знаешь? И денег она не берет?
Вот тут только Варя поняла, что сболтнула подружке лишнего. Это ведь как перед человеком, сидящим на диете, поставить заварное пирожное. Даже хуже. Как предложить зависимому дозу. Юля часто бегала то к гадалкам, то к психологам, но отчего-то все оставалось по-прежнему, ничего в ее личной жизни не менялось.
– Да это я так… Не то чтобы …
– Ну, помнишь, ты сказала, что ведьмы настоящие денег не берут, и ты такую знаешь?
