Руку точно раскаленным камнем прижгло. Ниджи взвизгнула и зло уставилась на блестящий символ. Боль ощущалась едва ли мгновение, но она была настолько внезапной, что у нее дыхание перехватило и сердце забилось так же, как когда она, убегая, два круга по территории низшеранговых намотала
– Сатан, – буркнула Ниджи под нос.
За то время, что она со знаком разбиралась, Ризар исчез где-то в кустах. Возможно, там была пещера. Ниджи попыталась сделать шаг вперед, но мышцы окаменели. Зато стоило ей сменить направление, как ноги вновь начинали слушаться. Со злости она уже решила вернуться к дому, да только какой смысл, если Ризар перед уходом спрятал его с помощью той магии. Ну придет она туда, и что? На поляне голой сидеть будет?
От безделья Ниджи забралась на самое высокое дерево и уселась на ветку. Хотя бы на лес посмотрит. Она напевала под нос что-то, что когда-то услышала в городе, раскачивала взад-вперед ногами, и совсем не боялась высоты. Даже если упадет и поранится, все равно все быстро заживет.
Ниджи заметила мелькнувшую в лесу маленькую тень и сразу его узнала – Гердольс. Кот проскочил под деревом, где она сидела, и в несколько прыжков добрался до груды камней. «Он знает куда идти!»
– Эй! – грубо окликнула его Ниджи и соскочила на землю. Гердольс замер у кустов. – Ризар сказал не идти за ним. Это был приказ.
– Его приказы на меня не действуют, – раздалось в голове, и кот пропал где-то среди лысых ветвей.
– Сатан! – опять выругалась Ниджи и со злости пнула ствол дерева.
Она опять осталась в стороне от всего самого интересного.
* * *
Ризар был уверен, что отыскал верное место: за кустами оказалась широкая трещина между камней. Через нее смог бы пролезть взрослый мужчина, что уж говорить про него.
Там он выпрямился в полный рост (в свои жалкие сто пятьдесят восемь сантиметров). В пещере было настолько темно, что пришлось опять воспользоваться МИКом. Экран мигнул яркой пластиной и осветил узкий проход, уходящий под землю. Метрах в пятнадцати от него виднелся край озерца.
Ризар двигался медленно, шаг за шагом освещал каждый закуток пещеры, пока у самой воды не заметил в «стене» еще одну трещину, перекрытую льдом. Он дотронулся до него и машинально отдернул руку, когда кончиков пальцев коснулся слабый разряд, похожий на статическое электричество. Это староциты в его теле срезонировали с теми, что еще остались от примененного тут заклинания. Сомнений не было – этот лед создали точно такой же магией, как у него. Во рту пересохло, а губы сами растянулись в нелепой ухмылке.
Он провел рукой по стене, и лед расступился, открыв проход в маленькую пещерку. Посередине стояла массивная каменная плита.
Сердце точно биться перестало.
Покачиваясь, Ризар подошел к тяжелому каменному блоку, упал рядом на колени и дрожащей рукой протер надпись. «Здесь покоятся супруги Коен Даркейнат и Луна Даркейнат (Бауэр)». И одна единственная дата: 02.06.339.
Ризар встал на ноги, но те совсем не держали его. Кое-как он отступил и врезался в стену. Сполз на землю и спрятал голову в коленях.
А чего он еще ожидал? Что его родители будут живы? Но ведь (если это действительно был дневник его отца) они жили еще во время Великой войны. С тех пор прошло три сотни лет. Ни один человек не смог бы пережить подобное…
Выходит, они оставили карту, чтобы об их могиле не забывали. Хотели, чтобы их дети знали, где они похоронены.
Он замотал головой, обхватил ее руками. Конечно же, он все понимал. Знал, что все этим и закончиться, и все же ему было больно. Словно кто-то сжал его в кулаке. Ризар задыхался, глаза наполнились слезами, а он впервые за столько лет не мог их контролировать. Жгучие капли потекли по щекам. Сейчас он был совсем беззащитным.
По привычке Ризар попытался быстро стереть слезы рукавом, но они все не заканчивались.
– Разнылся как малолетка, – прошептал он, пытаясь упрекнуть самого себя.
Сколько бы он ни прятался за стеной от людей, сколько бы ни скрывал чувства, сколько бы ни пытался быть взрослым – ничего не помогало. Он все равно оставался ребенком, который верил в чудо и надеялся найти родителей.
Ризар с трудом подавил вопль. Сколько лет он пытался найти их! Облазил все сайты, все базы, все сети! Так хотел отыскать свою семью! Мечтал избавиться от этого душащего одиночества!! Да, он говорил, что и один справится, – лгал сам себе. Ему тоже нужна была поддержка! И родительская любовь.
В конце концов он все же нашел их. Их могилу.
– Никогда не видел, чтобы ты рыдал, – ехидно произнес кот и присел рядом.
– Ты еще зачем явился? – Ризар постарался сделать так, чтобы голос не дрожал, и чуть наклонил голову, спрятав покрасневшее лицо в тени. – Я же приказал, чтобы никто не шел за мной.
– Да, та девчонка мне то же самое сказала.
Ризар фыркнул. Слезы высохли, возможно, даже слишком быстро. Но лицо все еще горело.
Он так долго смотрел на могильный камень, что все его естество заполнила одна ноющая тоска. Слова сами сорвались с языка.
– Ты ведь хорошо знал их?
