Обратно они шли обнявшись. Динка обхватила его за талию и прижалась всем телом к его теплому боку, а Дайм положил ей на плечо свою большую шершавую ладонь. После этого разговора на душе у Динки стало спокойно и тепло, и когда они дошли до пещеры, глаза ее уже слипались сами собой. Дайм, подхватив ее на руки, занес в их временное жилище и бережно опустил на шкуры.
Уже сквозь пелену сна Динка чувствовала его большие руки, ласкающие ее тело, и его горячие губы покрывающие поцелуями каждый дюйм ее кожи. Но отвечать на его ласки сил уже не было.
Вернуться в прошлое
Утром она снова проснулась одна, заботливо закутанная в шкуру так, что аж вся взмокла от перегрева. Одиночество не вызвало тревоги, так как из соседней комнаты слышались четыре мужских голоса и взрывы раскатистого хохота.
Динка поспешно откинула свое покрывало, проведя ладонями по влажному от пота телу и который раз пожалев об отсутствии нормальной воды, чтобы можно было искупаться или хотя бы окатиться. В сумке она нашла лоскут перевязочного материала и, обмакнув в сосуд, который был прорыт прямо в комнате, кое-как обтерлась обжигающей жидкостью. Извлекла из сумки бережно свернутую сорочку, которую уже однажды надевала в этом мире, и облачилась. Пусть хоть ненадолго, но приятно было почувствовать себя снова человеком.
В этом она была полностью согласна с Даймом: как только все наладится, и они выберут себе постоянное жилище, надо обязательно захватить туда переносной портал Хоегарда. Чтобы и дальше быть свободными в выборе своего облика. Зря Хоегард переживает о том, что его изобретение не работает так, как следует. Динка была рада и тому, что портал был в состоянии им дать.
Когда она вышла в большую часть пещеры, мужчины тоже в человеческом облике сидели вокруг костра. Рядом с ними расположилась Кайра в своем обычном виде большой серой Варрэн-Лин. Хоегард с ложки угощал ее приготовленным в котелке завтраком, а остальные пересказывали ей злоключения их стаи в чужом мире, перебивая друг друга и, временами, давясь от смеха. Хотя Динка по-прежнему не видела в этих историях ничего смешного. Речь шла о нападении огромных полу-птиц полу-женщин. О внезапном обращении мужской части стаи и Динкином испуге при виде Дайма в истинном облике.
При ее появлении, мужчины, как по команде, устремили на нее взгляды. Шторос, до этого в красках описывающий внешность птиц-людоедов, осекся и заворожено уставился на нее. Динка скромно улыбнулась сама себе. Нагота наготой, а прикрытое тонкой тканью тело привлекало их ничуть не меньше. Чувствовать на себе их восхищенные взгляды было приятно.
Динка подошла поближе и устроилась рядом с Хоегардом и котелком в его руках, требовательно протянув к Дайму руку и тут же получив его ложку.
— Такие большие существа с крыльями вместо передних лап и перьями вместо шерсти тоже есть в нашем мире, — нарушила тишину Кайра мысленно, но все отчетливо услышали ее сообщение.
— Где это? — заинтересовался Хоегард. — Я никогда в нашем мире ничего подобного не встречал.
— На Голой Скале, — ответила Кайра. — Раньше они жили у нас повсеместно, но варрэны их активно истребляли. В конце концов, они перестали попадаться на глаза и поселились на Голой Скале, которую варрэны обычно избегают.
Хоегард переглянулся с Даймом. Идея о том, что есть иные миры, оказалась несостоятельной. А вот то, что портал пропускал через себя существ в обоих направлениях теперь не вызывало сомнений.
— А частично человеческий облик они могли получить также, как и мы, при прохождении портала, — подхватил воодушевленно Хоегард. Но никто не поддержал его вспыхнувшего интереса. С появлением Динки оживленная беседа сама собой затухла, и все задумчиво замолчали.
— Какие у нас планы на сегодня? — осторожно поинтересовалась Динка. Она прекратила хлебать жаркое и с надеждой подняла глаза на Дайма, ожидая его ответа. Вчерашний разговор не мог пройти даром. Вчера она ясно видела, что он склоняется к согласию с ее мнением.
— Планы не изменились, — к ее разочарованию ответил Дайм. — Как мы вчера и собирались, сегодня мы вчетвером идем к Гуртугу, чтобы он предоставил нам место жительства в своем племени. А ты, Динка, остаешься с Кайрой. Вам полезно будет пообщаться между собой. Может быть, удастся что-то выяснить про твоих родителей.
Тирсвад удовлетворенно кивнул и, обернувшись в звериный облик, сладко потянулся, царапая когтями гладкий пол пещеры.
Динка, скрипнув зубами от обиды, бросила ложку в котелок и отвернулась. А чего она ожидала? Что Дайм послушает ее и так просто изменит свое мнение? Горло сдавило, и она едва сдерживала злые слезы. Они прилагали все усилия, чтобы отвлечь ее. А время, оставшееся до истребления белого племени, утекало с каждым мгновением.
