— Замерзла? — тихо спросил он, надвигаясь на нее и закрывая свет обеих лун. Динка отрицательно покачала головой, разрываясь между двумя одинаково сильными желаниями — прильнуть к нему всем телом, чтобы разрушить внезапно возникшую неловкость, и сделать шаг назад, чтобы увеличить дистанцию.
Почему она хотела отстраниться? Дело было в вопросе, в котором они с Даймом так и не пришли к согласию. Было очевидно, что варианта лишь два, и кому-то из них придется подчиниться. Но Динка понимала, что, если она сейчас упадет ему на грудь, то свою точку зрения ей не отстоять. А сдаваться она не собиралась. На кону стояли сотни жизней ни в чем не повинных существ. Динка, набрав в грудь воздуха, сделала шаг назад. Дайм продолжал испытующе смотреть на нее, но она опустила голову, упрямо поджав губы и избегая его взгляда.
Дайм кивнул, словно признавая ее право не хотеть его объятий, и не спеша двинулся прочь от пещеры. Динка немного помедлила, глядя в его широкую спину, а затем поспешила следом.
Дайм шел впереди, ступая босыми ногами по острой каменной крошке. Динка торопилась за ним, ступая на носочках и тщательно выбирая место, куда дальше наступить. Давно прошли те времена, когда она в человеческом облике не знала никакой обуви и бегала босиком по любой поверхности. За время, что она провела в зверином обличье, кожа на ее человеческих ступнях стала нежной и чувствительной, как у младенца. Острые камешки, впивающиеся в ноги при каждом шаге, причиняли терпимую, но все-таки ощутимую боль.
Дайм подошел к обрыву и остановился, облокотившись о скальный выступ справа от себя. Динка приблизилась к краю каменной площадки за ним следом и с восхищением оглядела открывшееся ей зрелище. Отсюда открывался вид на бескрайнюю равнину, по которой проходила граница серых с другими племенами.
Дайм стоял молча и невидящими глазами смотрел в темное небо, которое отсюда казалось огромным куполом, накрывшим равнину, с двумя одинаковыми круглыми отверстиями посредине. Динке вдруг вспомнилось, как когда-то он также смотрел на звездное небо, стоя на открытой веранде постоялого двора. Она почему-то очень отчетливо помнила свое желание прижаться к его ноге и свою нерешительность.
Динка уселась на пятки возле его ног, но в этот раз, нисколько не смущаясь, прислонилась плечом к его мощной мускулистой голени, покрытой жесткими черными волосками. После жарких объятий в пещере наружный воздух неприятно холодил обнаженное тело, а от его ноги исходило приятное тепло.
— Ты скучаешь по звездам? — вдруг спросил Дайм. И Динка поняла, что он тоже вспоминает тот вечер, когда они вместе принимали ванну, изучая тела друг друга.
— А ты? — задала Динка встречный вопрос, задумчиво трогая рукой тыльную поверхность его стопы и обводя пальцами крепкие жилы, тянущиеся по ней.
— Не знаю, — вздохнул Дайм. — Вроде бы все сложилось наилучшим образом, а сердце все равно не на месте.
Динка снова подумала о белых, которых еще можно спасти. Но поднять эту тему опять не решалась, боясь снова сорваться и наговорить лишнего. Как же до него донести, что это важно?
— Почему ты сказала, что они погибают из-за нас, — вдруг спросил Дайм, то ли опять подслушав ее мысли, то ли просто размышляя о том же, что и она.
— Разве ты слушал? — удивилась она. — Я думала, что ты принял решение, и тебе все равно на то, что я тебе говорю.
Дайм отвел взгляд от неба и серьезно посмотрел на нее.
— Динка, я всегда слушаю, что ты говоришь, — проговорил он огорченно. — И обдумываю все, что ты сказала. Почему ты думаешь, что в беде белых виноваты мы?
— Ну сам посуди, откуда взялось бешенство в вашем мире, если раньше никогда его не было? Это мы открыли портал, и я не припомню, чтобы мы его закрывали за собой. Наверняка, не только мы прошли через него. Заразный зверек забежал из человеческого мира, укусил кого-то из белых, и болезнь начала быстро распространяться среди варрэнов, — высказала Динка свои предположения.
— Ты ошибаешься, — проговорил Дайм, снова устремляя взгляд вдаль. — Агрессия белых была отмечена задолго до нашего появления. Райост говорил, что они уже шегард не могут найти на белых управу.
— И он же говорил, что ранее белые считали себя избранниками Варра, — парировала Динка, разглядывая снизу его волевой подбородок, выступающий кадык на мощной шее, широкие ключицы. — Значит ранее с ними еще был контакт, просто они не смогли прийти к соглашению. А потом появилась болезнь.
Дайм крепко задумался, барабаня пальцами по каменной поверхности скалы.
— Хоегард считает, что в племени белых есть еще один работающий портал. Он по каким-то своим подсчетам сделал вывод, что там тоже должен быть портал, — ответил Дайм.
— Это его домыслы, — разозлилась Динка. — А вот тот портал, который мы открыли совершенно точно существует. Кстати, где он находится?
Благодаря карте на плоском камне, которую Хоегард по-прежнему таскал с собой, отмечая там все новые детали, Динка стала иметь общее представление о мире, куда она пришла вслед за своими мужчинами.
