— Уходите! — поторопил его Килейн. — Пока не поздно, идите! Я задержу их!
— Я еще вернусь! — проворчал Дайм, обращаясь к Килейну. Но Килейн вдруг опять спрятав свое оружие, сдержанно поклонился.
— Не возвращайся, Дайм. Уходи навсегда. Говорят, что в сером племени принимают полукровок. Быть может и для вас там найдется место. Прощай! — ответил ему Килейн.
Дайм развернулся и, быстро окинув взглядом свою стаю, побежал дальше вдоль отвесной стены, прочь от входа в долину черных. Динка и остальные варрэны последовали за ним. Динка несколько раз украдкой оглянулась, но преследования не увидела. Видимо, Килейн действительно их задержал. Он рад был видеть Дайма, но явно боялся кого-то более могущественного. Неужели за время отсутствия Дайма бывший Вожак стал настолько сильнее?
— Дайм, они идут за нами, — сообщил Шторос, через некоторое время. Динка снова оглянулась, но никого не увидела. Преследователи двигались далеко позади, но это не мешало Шторосу чуять их.
— Сейчас мы направим их ложным путем. Наблюдай за ними пока, — ответил ему Дайм. — Динка, как ты? Бежать еще можешь?
Динка, старательно скрывая свое разочарование от того, что скорый отдых откладывается, бодро ответила:
— Конечно, я в полном порядке. Нам надо убраться отсюда подальше.
В ответ в мыслях Дайма проскользнуло облегчение. Он всерьез считал, что Динка будет капризничать в такой критической ситуации? Динка огорченно вздохнула. Ей пора бы уже вести себя более сдержано и предсказуемо, чтобы ее мужчины могли на нее полагаться в сложной ситуации, как они полагаются друг на друга.
— Сейчас внимание! — обратился на бегу ко всем Дайм. — Когда я скажу, сворачиваем вправо и прыгаем вниз без малейших задержек. Динка справишься?
— Я постараюсь, — мысленно промямлила Динка. — А высоко там падать?
— Я прыгну первый, следующая Динка, затем Хоегард и Тирсвад, Шторос замыкающий. Динка, я поймаю тебя внизу. Прыгай и ничего не бойся, ясно? — на бегу раздавал указания Дайм. — Приготовились! Шторос, что преследование?
— Они отстали, — отчитался Шторос.
— Хорошо… — отрывисто бросил Дайм. — Сейчас!
Он метнулся вбок и исчез, словно прошел сквозь глухую стену. Динка бросилась за ним, не понимая, куда он делся и рискуя наткнуться на скалу, но вдруг перед самым ее носом появилась скальная ниша с довольно глубоким козырьком, на дне которой открылась расщелина с темным дном. Она, не замедляя бега, сиганула прямо в темноту. Падение было совсем коротким. Почти сразу же она уткнулась в мягкий и теплый бок Дайма. И сразу же за этим ощутила болезненный толчок в бок.
— Прости, — шепнул в ее голове Хоегард. Рядом приземлился Тирсвад. Сзади послышался шорох лап Штороса.
— Все нормально, — подумала она в ответ Хоегарду, собираясь выбраться из-под его тяжелого тела и встать на ноги. Но приказ Дайма опередил ее намерения:
— Всем лежать и не шевелиться. Шторос, что-то чуешь отсюда?
— Пока ничего. Если они пробегут мимо, я их не почую, а если заглянут сюда, то я сразу скажу, — ответил Шторос. В пещере было темно, хоть глаз выколи, и Динка была даже немного рада, что ощущает близость своих мужчин, даже не видя их.
Все замерли, как в детской игре в прятки. Вот только в детских играх при проигрыше тебе грозил только смех приятелей, а во взрослых играх ценой ошибки могла стать чья-то жизнь. Мужчины лежали тихо, прислушиваясь и принюхиваясь к происходящему снаружи. Но, похоже, расчет Дайма был верный. Их действительно потеряли.
Динка первое время тоже чутко прислушивалась, но ничего не происходило, и она, измучившись от ожидания неизвестной опасности, погрузилась в поверхностную тревожную дремоту.
Проснулась она еще более уставшая, чем уснула. Вокруг происходило тихое движение, мимо нее прошуршал шерстью чей-то бок. Она приподнялась над землей и огляделась. Совсем близко светились в темноте четыре пары глаз, а в голове слышались тихие отголоски мыслей.
— Странно он как-то себя вел, то кланялся, то прогонял, — говорил мысленно Тирсвад.
— Нормально он себя вел, — осадил его Шторос. — Ясно же, там что-то происходит у них в племени. Может быть Вожак уже ждал появления Дайма и отдал соответствующие указания.
— Ждал? С того света? — перебил его Хоегард. — Не нравится мне все это! Может быть стоит воспользоваться советом Килейна и убраться отсюда? В сером племени действительно находят себе дом разные варрэны.
— Убраться? Как трусливые сирхи? — неприятно изумился Тирсвад.
— Был бы ты поумнее, то не сбросили бы тебя в ущелье, — разозлился Хоегард на Тирсвада.
Мужчины сидели кружком рядом с лежащей Динкой и обсуждали дальнейшие планы. Прием в черном племени не сказать, что был совсем неожиданный, но все равно изрядно расстроил их планы. Динка пошевелилась, разминая затекшие от сна лапы. Рядом тут же оказался Тирсвад и молча положил ей под нос остатки вяленого мяса.
— Может Красный предупредил, — задумчиво проговорил Шторос. — Он заинтересован в благосклонности Черного, поэтому мог попытаться завоевать его доверие таким образом.
— Думаешь, Черный так боится конкуренции? — с сомнением проговорил Хоегард.
