— Кто вы такой? — не понимая, что от нее хочет седовласый мужчина, задала вопрос Гаранина.
— Можете называть меня — Варес. Я — ваш друг. И я хочу вам помочь. Только прикажите старику прекратить пытаться выпрыгнуть из окна. Его смерть принесет нам определенные неудобства.
— Нам? — удивилась Гаранина, пытаясь разрезать об осколок стекла, сковывавшие ее путы.
— Чвак… — донесся со стороны окна неприятный звук разрываемой плоти.
— Ладно, — скрестил на груди руки мужчина, — придется исправлять все самому.
Он повернул голову, в сторону упорно ползущего на животе к окну Штерна, и на мгновение замер…
— О…ох, — облегченно выдохнул окровавленный старик, уткнувшись лицом, в сбившийся от обилия крови в колтуны ковер.
— Мея! — повысил голос Варес, повернувшись обратно лицом в сторону Варвары.
У Гараниной перехватило дыхание…
Седовласый мужчина смотрел на нее абсолютно черными глазами.
В это время из прохода между шкафами выскользнула Мея.
— Забери директора! Через полчаса он должен быть готов к конференции, — приказал ей седовласый, брезгливо подталкивая острым носком лакированных туфлей из чешуйчатой серой кожи в сторону обессилевшего старика, валявшуюся на ковре оторванную пуговицу его сюртука.
Опасливо косясь на Варвару, рептилоид с легкостью подняла старика с пола и, закинув его мешком на плечо, скрылась между шкафами.
— Вы… Вы… селенистиец? — выдохнула Гаранина.
— Да, — утвердительно кивнул головой мужчина, возвращая свои глаза к водянистому цвету, и, выдержав паузу, добавил: — такой же, как и вы — Варвара Савельевна.
— Что? — вытаращилась на него кальмаром Варя.
— Позвольте, я вас освобожу и все расскажу, — слегка раздвинул губы в улыбке Варес.
— Хорошо, — облизав, пересохшие от волнения губы, согласилась девушка.
— Может кофе? — дотронувшись рукой до серебряных нитей, предложил черноглазый.
— С удовольствием, — наблюдая за тем, как сковывавшие ее путы, прячутся в подлокотниках кресла, одновременно подбирая с пола валявшийся рядом похожий на перочинный нож предмет из разбитого ящика, согласилась Варвара.
На долю миллисекунды его глаза опять стали абсолютно черными.
— Сейчас Мея все принесет. Пойдемте за более удобное место, — показал он жестом в сторону стола.
С удовольствием расправив затекшие чресла, Гаранина устроилась в широком кресле напротив окна и пытливо вперилась взглядом в усаживающегося на директорское место Вареса.
— Я очень рад встретиться с вами лично, — не обращая внимания на вошедшую с подносом в руках Мею, заговорил селенистиец, внимательно ощупывая «глазами убийцы» Варино лицо.
— Я почему-то не очень, — разглядывая содержимое, поставленного перед ней подноса, съязвила Гаранина, отмечая про себя, что впервые видит в Центральном мире керамическую посуду.
— Рекомендую вам попробовать местные деликатесы, — показал он взглядом на пиалу с ярко-зелеными горошинами и тарелочку с нарезанной правильными прямоугольниками коричневой плотной субстанцией. — Это аналог привычного в вашем мире сыра и икры, а вот кофе привозной. Кстати, из вашей локации.
— Спасибо, — подозрительно рассматривая горошины, любезно отказалась Варвара, — ела недавно. Еще не проголодалась.
— Это вам так кажется. Из-за оказанного руганийцем сопротивления, группа захвата немного перестаралась и случайно всадила в вас двойную дозу транквилизатора. Ваш организм еще просто не ощущает, что ему срочно необходима энергия для восстановления. Я вам предлагаю не отказываться от моего приглашения, так как может проявиться рецидив в виде головокружения, тошноты, вплоть до потери сознания.
— Интересные у вас тут способы приглашения на кофе, — отхлебнув немного ароматного, приятно обволакивающего вкусовые рецепторы языка, напитка, криво усмехнулась Гаранина.
— Прошу прощения, что так вышло, — развел в стороны руки Варес. — Нет ничего идеального. Тщательно разработанный план по вашему возвращению на Родину дал сбой. Поэтому пришлось импровизировать.
— На Родину? — подавилась кофе Варвара.
— Историческую… Родину ваших предков, — уточнил селенистиец. — Давайте я вам все расскажу по порядку.
— Я вся во внимании.
— Очень много лет назад, когда люди этого мира понятия не имели о существовании параллельных локаций, часть населения планеты была вынуждена переселиться на Луну, оказавшуюся очень богатой на ранее не известные, обладающие мощной энергетической ценностью, ископаемые. Один из них — селениум. Небольшое количество этого вещества заменяло собой несколько тысяч тонн земного аналога источников энергии. Благодаря ему лунные колонии быстро развивались и, в конце концов, объединились в мощнейшее сообщество под названием Селенистийский Союз. Помимо огромного энергетического потенциала у селениума обнаружилось еще одно свойство — под воздействием космической радиации он преобразовывал и улучшал генетические возможности обитателей Луны, дав толчок эволюционному развитию человечества. Многие годы наш народ процветал и готовился к освоению других планет, но алчность обитателей Земли привела к началу конца.
— Великая Война? — проявила знание истории Центрального мира Гаранина.
