— Тьфу ты. Это разве баба? — презрительно процедила сквозь зубы княгиня, осмотрев природные особенности девушки.
Проводив вынос тела взглядом, довольная собой Аглая выпила еще один фужер самогона, немного покрасовалась перед скрытым за мониторами зеркалом, а затем отправилась в темницу для очередного допроса Красного Графа.
Она очень хотела от него услышать, что тот без нее скучал и именно из-за нее, а не потому, что спасался бегством из Шамбалы, он вернулся в Китеж.
Все женщины хотят быть любимыми…
Варвара проснулась от того, что во рту стояло вонючее послевкусие от Анькиного самогона, которым, по-видимому, Петька рассчитывался с Жуженом за то, что тот хранил у себя на хуторе контрабанду.
Сориентировавшись в полумраке, она обнаружила, что лежит на кровати в комнате Глафиры Ивановны. Самой хозяйки почему-то не было. Как только Гаранина села, в комнате автоматически включился свет.
— «Молодец, Варвара. Журналистка называется. Позволила себя ушатать. Хотя, мы теперь вроде с княгиней, как подруги. А значит… мои шансы выбраться отсюда, удваиваются. Главное, чтобы старая проститутка не видела во мне соперницу. Коза ревнивая. Надо как следует осмотреться и придумать план, как освободить Ваненотича. Без него мне Ваську и Луиса Альберто не вытащить. Ой, как страшно. И в туалет хочется», — погрузилась в размышления Варвара.
Возле себя на кофейном столике она обнаружила кружку с еще теплым травяным чаем, которую тут же жадно осушила. Сжимающая тисками головная боль, потихоньку стала спадать.
— Чай уже выпила? — спросила, вошедшая в комнату со свертком в руках, баба Глафира.
— Спасибо, Глафира Ивановна. Мне сразу полегчало. Уже утро?
— Только вечер начинается, — ухмыльнулась женщина. — Тут время совсем по-другому идет. Вон, Аглае уже где-то лет за двести по нашему летоисчислению, а выглядит она чуть за сорок. Да и я давно уже умереть должна была бы, а тут мне еще жить и жить. Единственное, что иногда полежать хочется, потому что спину ломит.
— Простите, что я вашу кровать заняла, — извинилась Гаранина, решив, что это ей укор.
— Это я виновата. Забыла тебе сказать, чтобы ты с Глашкой-алкашкой не пила ни в коем случае.
— Почему?
— Да потому что она любого мужика перепьет.
— Ой, меня так развезло, потому что она меня Ольманской самогонкой напоила, — принялась оправдываться Варвара.
— Дело не в самогонке, — зашептала Глафира Ивановна, — а в том, что угощая тебя вином, она заставляет поверить, что вы с ней на короткой ноге, а на самом деле змея подколодная в это время думает, как тебя или извести, или в своих целях использовать.
— Баба она хитрая, но я тоже не из простого теста сделанная, — зашептала Варя в ответ.
— Видела я в обед, что ты непростая. И поняла, что у тебя дар такой же, как у нее, только посильней будет. Поэтому не верь ей. У нее сейчас мозги набекрень из-за Красного Графа. Как только она с ним наиграется, то за тебя возьмется.
— Это мы еще посмотрим, кто за кого возьмется, — возразила Гаранина.
— Ты, главное, ей не прекословь, а то у нее сразу приступы ярости случаются. Рассказывали слуги, что еще до меня попал к ней в руки мужчина молодой из нашего мира. Доктор. Тоже его самогонкой угощала, вернуть домой обещала, а как отказался тот с ней в постель лечь, приказала всыпать ему батогов и отправила в Земли Пачвар.
— И что с ним?
— А я почем знаю, — удивилась пожилая женщина. — Пачвары съели, наверное.
— Что это за земли такие?
— Я баба безграмотная, поэтому знаю только, что это часть Диких территорий, которая переместилась сюда из какого-то смежного мира. Знаю еще, что оттуда никто ни разу из ссыльных не возвращался и кроме вольных мясников туда никто не суется.
— Что за мясники? — моментально забыла про похмелье Гаранина.
— Охотники по-нашему. Бизнес тут у них такой есть. В Китеже, благодаря тому, что Глашка какой-то прибор, провоцирующий вспышки на Солнце, к своим рукам прибрала, всего хватает, потому что трансграничники по соседним мирам постоянно шастают и оттуда таскают все, что нужно. Но не которым, хочется деликатесов. Для этого вольные мясники отправляются на охоту в Земли Пачвар. В Шамбале с мясом трудновато, поэтому у них специальные отряды существуют, которые там охотятся, чтобы снабдить город продовольствием.
— А, где эти земли?
— Не знаю и знать не хочу, — перекрестилась, глядя на икону Глафира Ивановна, и добавила:
— Глашка приказала приготовить тебя к променаду по зимнему саду. Будет перед тобой кочевряжиться. Поэтому помойся, приведи себя в порядок и тогда оденешь новые вещи, — развернула она сверток, в котором оказался белый брючный костюм, водолазка, нижнее белье и пружинистые, на шнурках серые ботинки.
Через полчаса, приняв с наслаждением душ в ванной комнате, располагавшейся за соседней по коридору дверью, Гаранина уже натягивала подобранную ей Глафирой Ивановной одежду.
— Это все из нашего мира, — поясняла Глафира Ивановна, пока Варя одевалась. — В Китеже наша одежда пользуется большой популярностью, потому что она самая удобная.
— Ну как? — поинтересовалась Варвара, зашнуровав ботинки и выпрямившись.
