Брат Волк громко хлопнул в ладоши – и мы разбежались. Я выбрала тактику «по возможности присмотреться и отсидеться», отскочила к стене, чтоб никто сзади не подкрался, но быстро пала жертвой двоих ушлых парней. Они договорились и подскочили ко мне с разных сторон, я попыталась уйти кувырком вперёд – о, надо же, как я могу, но оказалась недостаточно быстрой, и меня достали легким касанием ладони.
Впрочем, вскоре они остались вдвоём, и один подсёк другого магически, вроде такого не запрещали, и этот раунд завершился.
Второй раз я объединилась со Стрижом – перед тем он тоже быстро выбыл, и мы отловили троих, правда потом поймали и нас, потому что мы увлеклись и зазевались. Победитель был другой.
А в третий раз я начала присматриваться – за счёт чего другим удаётся дойти в этой игре до конца. И обратила внимание, что магию-то вполне используют, но – для усиления себя, для увеличения длины шага, высоты прыжка и ещё бог знает, для чего. И ещё у самых успешных были какие-то свои фишки. Или сильные стороны. Или сильные стороны-то были у всех, но не всем удавалось их осознать и использовать?
Может быть, у меня тоже есть сильные стороны? Что умею я, чего не умеют остальные на площадке? Я умею быть быстрой, точной, выносливой, не теряю дыхания на бегу, хорошо прыгаю и у меня неплохая растяжка… кажется. Кажется, я тоже кое-что могу.
В следующем круге я загоняла двоих победителей до того, что мы столкнулись лбами все трое. Ведь можно не только убегать, можно и догонять, так?
А потом я вошла в азарт.
Окружают? Подпрыгни, и попроси воздух помочь, вытолкнуть тебя наверх, самую малость, и длинным высоким прыжком уйди из окружения. Или скользни вниз, в протяжённое глубокое плие, в шпагат, свернись и укатись. Переведи дух, к тебе рукой, а ты – вверх, ведём ногу рондом над головой противника, носком по плечу, и кто кого вообще задел? Вот, то-то же. Раз не говорили, что только руками, то ногами тоже можно.
Правда, потом их осталось трое, а я – одна. Подошли с разных сторон, и не убежать, и тогда я – завертелась. Так быстро, как смогла, помогая себе рабочей ногой, и молясь про себя, чтобы опорная не подвела.
Помогло – они застыли в изумлении и не понимали, как ко мне подобраться.
Опорная нога и не подвела, подвела голова. Это Варя Лискина в девятнадцать умела и фуэте, и что попроще. А Барбара умела в магию. И голова Барбары не справилась, закружилась, меня повело, и я закономерно оказалась на земле.
Села, попробовала крутануть головой в другую сторону – надо бы всем телом, но ноги не держат. Вдох, выдох. Зажмурилась, снова открыла глаза. Нет, плоховато. Легла на землю, и мне было всё равно – что там дальше.
– Поднимайся, – меня взяли за руки и поставили на ноги.
Прикоснулись пальцами к вискам, подержались – мутить перестало, можно было открыть глаза. Брат Волк, собственной бородатой персоной.
– Так, и что у нас произошло?
– Голова закружилась, – с готовностью ответила я.
– И отчего же она закружилась?
– От того, что давно не тренировалась. Раньше умела.
– Умела что? – он не сводил с меня глаз.
– Я танцор, – пожала плечами, встала на ноги уверенно.
– Какой-то… удивительный танцор, – не поверил брат Волк. – Я бы сказал, что это движения тренированного убийцы.
– Или воина, или просто… – я хотела сказать «спортсмена», но какой тут у них может быть спорт?
И понятия-то такого, наверное, нет. Или просто, в общем.
– Просто кого? – не спустил наставник.
– Просто тренированного человека, – вывернулась я.
– Кто тренировал тебя?
– Я бы помнила. Но уж наверное, меня учили не только танцевать. И не только магии.
– Хорошо. Так, все сюда, поближе, и слушаем. Кто чаще всего выигрывал?
Все единогласно показали на двоих парней – одного смуглого кудрявого, а одного вовсе белобрысого.
– Медуза и Гусь, да. А с кем было сложнее всего справиться?
– Вот с ней, – на удивление все они единогласно показали на меня.
– А почему? – хитро сощурился наставник.
– Да у неё не поймёшь, что она сейчас вытворит, – сказал кудрявый и смуглый Медуза. – Обычно ж понятно, ну, по движениям.
– На какой ноге вес, куда переносит и как пойдёт дальше, а то и вовсе не пойдёт, а покатится или полетит, – добавил голубоглазый Гусь.
– Или завертится, как магический кристалл, – добавил Стриж, и в его глазах я прочитала отчётливое восхищение.
– Из чего мы заключаем, что на пользу можно обратить любые, даже самые далёкие на первый взгляд от воинского дела способности. У сестры Феникс оказалось тренированное тело и много полезных навыков. Какие полезные навыки есть у каждого из вас?
Парни задумались. Крепко задумались.
– Каждый говорит про себя что-то такое, что может он и только он. Вспоминайте.
– Ну, я мелкий, – нерешительно начал Стриж.
Он и вправду был самым малорослым и тощим. Или изящным и тонкокостным – так тоже можно сказать.
– Я могу вломить кулаком, – басом произнёс большой, ушастый и неповоротливый парень, обритый налысо, его звали Слон.
– Я умею сочетать силу движения и магию, – сказал Гусь.
– А я могу притормозить противника, ненадолго, но обычно хватает, – раздумчиво произнёс Медуза.
