О да, медузы так и делают – хвать, и держат, и ты тормозишь.
В общем, каждый нашёл, что сказать, хотя некоторым пришлось подумать. Прямо удивительно – что здесь учат не только бить, но и думать.
– А сестра Феникс умеет танцевать, и понимает, как использовать это в драке, – закончил наставник.
– Да вот хотела бы понимать об этом побольше, – вздохнула я.
– Поймёшь, ты талантливая, – рассмеялся брат Волк. – На сегодня свободны, ступайте. Завтра здесь же в это же время.
Кроме занятий с братом Волком – физкультура и рукопашный бой с толикой магии – были занятия фехтованием с братом Куницей. Я про себя усомнилась – ну какое, скажите, мне фехтование, а потом поняла – это мне именно что какое, а Барбаре-то ничего, нормально.
Брат Куница прислал мальчика с повелением прийти сразу после завтрака ненадолго. Что ж, преподаватель велит – нужно идти, нет, даже бежать, потому что по расписанию совсем другое занятие.
Мальчик – брат Ящерица – привёл меня в очередной внутренний двор, через который я если и ходила, то с опаской – потому что здесь махали мечами. И иногда палками. А сейчас здесь не было никого, кроме преподавателя, а он стоял у распахнутой двери внутрь здания и что-то там делал.
– Доброе утро, – я вежливо кивнула.
Здесь не кланялись, но непременно здоровались. Ещё – прикладывали ладонь к груди. Могли так друг друга молча поприветствовать на встречном ходу в галерее или внутреннем дворе. И вообще – все всегда были при деле. Если ты не на тренировке – то занимаешься чем-то полезным. Если тебя поймал за бездельем кто-то из наставников – или заданий навалит, или прямо тут работу найдёт. Поэтому – либо ты на тренировке, либо слушаешь полезные лекции, либо занимаешься своим снаряжением, либо ешь или спишь. Это вам не дом Вороны, вот совсем.
Брат Куница повернулся, увидел меня, оглядел.
– Ага, пришла, значит. Хорошо. Меч в руках держала?
– Э-э-э… Не знаю. То есть не помню.
– Да, там же было что-то про болезнь и потерю памяти, верно. И Мастер сказал, не врёшь. Ну, поглядим.
Он снова обернулся к стене здания, и я заглянула через его плечо – широкое и могучее. Брат Куница был высок и тонок, и гибок, и изящен. Смотрел пристально, того и гляди – загрызёт. Проворные длинные пальцы перебирали… что?
Дверь во внутреннюю часть здания была отперта, и поперёк прохода стояла лавка. А на той лавке лежали мечи – длиннее и короче, но все не очень большие. Брат Куница посмотрел на лавку, на меня, потом ещё раз на лавку и на меня, потом взял оттуда меч и дал мне.
– Пробуй. Кольца есть?
– А что?
– Снимай, если есть. И больше без перчаток ко мне не приходи, если руки дороги. Ты маг, должны быть дороги.
Колец у меня не было, я продемонстрировала руки. Перчаток, правда, тоже не было. Взяла меч. И что дальше?
– Держишь правильно, молодец. Теперь ставь перед собой, руку вперёд. Держи. Чтоб не шатался. Да, вот так.
Меч был небольшой, но тяжёленький – так-то настоящий, металлический. Когда-то давным-давно студентка Варя ездила на пару ролевых игр и там пыталась немного фехтовать. Я попробовала – справа налево, сверху вниз, петля сбоку и с другого боку тоже. Восьмёрка. И что же? Кисть не сопротивлялась, легко поворачивалась, и я чуть увеличила скорость. Получилось.
И кто же больше умел – Варя или Барбара? Впрочем, не важно.
А наставник тем временем протягивал мне ещё один меч, чуть поменьше.
– Возьми-ка, попробуй. У тебя вроде бы и тот в руке лежит, но сравним.
У этого было как-то хуже с балансом – о, я вспомнила, как такая штука называется. Друзья складывали клинок на руку плашмя и определяли точку равновесия, и от этого много что зависело – чтобы было удобно держать в руках и работать. Так вот, меньший оказался и менее удобен.
– Так, понял, держи следующий.
Вообще все они были примерно про одно, плюс-минус. Чуть более удобно держать, чуть менее. Чуть легче, чуть тяжелее. И я в целом скептически относилась к идее научить меня нормально фехтовать. С магией всё понятно, она как бы есть и с ней нужно работать. А нужно ли вот это всё?
– Брат Куница, вы считаете, я смогу научиться до необходимого уровня?
– Господь даст – научишься. Ну и если лениться не станешь. Вот скажи, ты знаешь, что такое антимагический ошейник? Не говоря уже о кандалах?
– Нет, – я и вправду не знала.
– Посчастливилось. Значит, опусти оружие и послушай меня. Ты, конечно, должна быть приличным магом, раз Кракен взял тебя. Но на магов есть особые ловушки, ещё есть люди, которых господь сотворил нечувствительными к магии, а есть просто очень умелые бойцы, которые и против мага выйдут. Что ты с такими сделаешь? Магической силой – ничего. А вот своей рукой, да ещё с оружием, которое сумеешь правильно использовать – уже дело. Даже в антимагическом ошейнике. Дай сюда меч, держи следующий.
Следующий меч немного отличался от всех предыдущих по пропорциям – он был немного длиннее, а его клинок – уже и тоньше. Я взяла, взмахнула… какой же он лёгкий, ничего себе, и воздух вокруг меня прямо запел. Я повторила, выполнила две восьмёрки вокруг себя… господи, какая красота!
