Я смотрела прямо и сощурившись, потому что – ну что теперь? Был некоторый шанс, что поймает, если он слышит всё то, что говорится даже мысленно.
А он рассмеялся.
– А что я должен с тобой сделать, если ты уже принесла мне клятву? Я полагаю, ты не станешь её нарушать.
– Не собираюсь, – покачала я головой. – Это в моих интересах. Здесь отличные защита и убежище. И здесь я учусь, это то, что мне сейчас нужно.
– Откуда ты взялась?
– Кажется, издалека. Там всё совсем другое, не такое, как здесь. Но я привыкаю, хоть это и непросто.
– Кто ещё об этом знает?
– Никто.
– А брат Лео?
– Он знает только, что я не вполне та, за кого себя выдаю. Точнее, тело-то у меня то самое, а вот душа другая. Не знаю, как так вышло, дома я тоже умерла. Пока я не встретила здесь того стража, который это сделал, но если встречу – вы сможете его расспросить.
– Жду этого момента с нетерпением, – усмехнулся мастер. – Свободна до завтра, ступай.
Я привыкала к жизни в крепости стражей. Это было намного интереснее и полезнее, чем в доме Вороны, хоть и не без особенностей.
Я поняла, о чём говорила Рысь, когда в самом начале я спросила её про баню и услышала – хоть каждый день, если времени хватит. Потому что времени не хватало. Или сил, я не поняла. Но после заката уже очень хотелось поесть чего-нибудь, приползти в свою башню и упасть. В такой ситуации умение нагреть воду в кувшине, чтобы просто умыться и ополоснуться, было невероятным благом господним – как говорили здесь все, и как уже начинала говорить я.
И даже на встречи с Лео не всегда оставались силы. Правда, я заметила, что после свидания обычно чувствовала себя живее и бодрее, а когда рассказала ему, он посмеялся.
– Ты ведь маг, Феникс. Конечно, мы с тобой делимся силой и питаем друг друга, и после целого дня на тренировках или на службе очень хорошо прийти к тому, кто…
– От кого подпитаться, так? – перебила я, не дожидаясь окончания его фразы.
Потому что мне как-то не особо понравилось то, что он говорил.
– Может и подпитаться, но это ж дело обоюдное, понимаешь? Не только мне, но и тебе.
– Ты ходишь сюда, чтобы… чтобы получить порцию силы? Магической энергии?
Неприятно, но лучше ж знать сразу, так? А то я уже немного увлеклась. И позволяла себе помечтать днём о том, как мы встретимся вечером.
– Я хожу к тебе, Феникс. Барбара. Варя.
Надо же, запомнил. Неспроста запомнил, так ведь?
– Если ко мне, то почему ты даже не спросишь – как прошёл мой день, что я делала?
– А что ты делала? – он, по ходу, ничего не понял. – Ты ж на тренировках и на занятиях с мастерами, так?
– Так. И что, это значит – говорить не о чем?
– А о чём? Или обижает кто? Так ты прямо скажи!
Вообще в прошлой моей жизни большинство мужчин стремились скорее говорить о себе, нежели обо мне, получить заверения, что всё хорошо, дела идут, а дальше нужно было слушать о деталях их повседневности. Но Лео мало говорил о своей повседневности – только о том была ли тренировка, или две, или три, или, может быть, задание за пределами крепости. У него случались, да. Во дворце, например, или где-то в городе. О выполнении он докладывал лично мастеру Кракену.
Я села на лавку, притянула его за руку, он опустился рядом. Обняла. Можно ведь и ничего не говорить, так? Он мне дан свыше не для разговоров. Помолчать бывает ничуть не менее ценно. Особенно после целого дня занятий, когда к ночи уже не только язык не ворочается, но и другие части тела тоже.
Он поцеловал мою ладонь.
– Тебе тоже нужна сила, мой прекрасный Феникс. Чтобы завтра идти и начинать снова.
– Всегда нужно завтра идти и начинать снова. Мне… случалось. А сейчас нужно просто посидеть и помолчать, веришь? И с тобой это делать лучше, чем без тебя.
До него не сразу дошло – как так, просто сидеть, обнявшись? А зачем? Когда можно, ну, пойти дальше. А потом вошёл во вкус – сам обнимал, усаживал на колени, перебирал волосы. Я тоже, бывало, запускала пальцы в его шевелюру.
– Помыть бы тебя. И меня. Так, чтоб в нормальной воде, и до скрипа. А там уже угнездиться рядом на лавку, и заняться друг другом. Чтоб свет, и чтоб не наощупь, и чтоб касаться, и радоваться, – говорила я.
– Да ты гурман, моя прекраснейшая, – усмехнулся он. – Прямо как будто тебя воспитывали где-то в гареме восточного владыки.
– Там учат мыться? – лениво хмыкнула я.
– О, не только, – он поглядывал с интересом. – Но мне бы и в голову не пришло. Впрочем, отчего бы не попробовать? Как-нибудь вечерком?
– Только нужно как-то сохранить тайну. Я бывала в бане, когда жила у Вороны, меня там узнают. И смогут донести, где я есть.
– Так мы наложим магическую клятву, чтоб не болтали. И вообще, ты теперь страж, с тебя другой спрос.
– Стража не могут поймать и заставить стать младшей женой среднего внука?
– Пусть попробуют. Мастер лично стружку спустит, я добавлю. Но лучше не попадаться лишним людям, конечно. Мне уже хочется испробовать, я подумаю.
Он думал пару дней, а потом мы встретились за обедом. Это удавалось не всегда, потому что графики тренировок и прочего у нас были разными. Но иногда – получалось.
