Я встал, понимая, что мои манипуляции на тонком плане Майклу больше ничем не помогут. Подошел до рыжеволосой девушки, лежавшей метрах в трех от барона Милтона — она была мертва. Похоже, смерть ее настигла почти сразу, после того как какой-то мерзавец выстрелил в нее не менее трех раз.
— Кто-то идет сюда, — негромко сказала штабс-капитан, прислушалась и добавила: — Женщина, примерно пятидесяти лет… Имеет отношение к этой квартире… Похоже, хозяйка.
Появление хозяйки сейчас было нежелательно. Я лишь на миг представил ее возмущение, крики, быть может она вообще могла впасть в истерику. Отклика Геры или Арти, увы, пока не было, но мне показалось, что Величайшая услышала меня.
— Это что здесь такое⁈ Я же сказала, никого сюда не водить, и что бы был порядок! — услышал я сердитый женский голос из коридора. — Вы кто такие⁈
— Несчастье, мэм! Тут, видите ли, случилось большое несчастье! — попытался объяснить Алексей.
Не слушая Бабского, женщина оттеснила его с прохода и вошла в комнату. Сделала еще пару шагов, и вот тут ее глазам предстала вся эта трагическая картина: худенькая, рыжеволосая девушка, скорчившись лежала на коврике; ближе к дивану, раскинув руку, лежал барон Милтон. Женщина побледнела, издала долгий звук «О-о-о!» и застыла. Однако, она быстро взяла себя в руки и с криком: «Полиция!» схватилась за эйхос.
— Мы и есть полиция. Следственная группа шестого комиссариата, — неожиданно для всех сказала Бондарева, тихо беря меня за руку.
Я понял ее замысел сразу даже без ментального посыла. Взял ее вторую руку, не слыша возмущенных возгласов незнакомки, и начал потихоньку подпитывать штабс-капитана своим огромным ресурсом.
— Успокойтесь, мэм. Мы и есть полиция! — повторила Наташа, пристально глядя на хозяйку квартиры. — А теперь у нас к вам много вопросов, пока еще без протокола.
— Да, инспектор Шеффилд! — отозвалась та, тут же вернув на место эйхос. — Обещаю говорить только правду!
— Вот и хорошо. Кто эти люди и как они оказались в вашей квартире? — строго спросила Бондарева, тем временем я услышал ее ментальный позыв мне: «Решай, что делать! Я тяну время, но долго ее дурачить не выйдет! Эйхос у меня с собой — можно вызвать Службу Спасения, но чувствую по состоянию вашего Майкла, он не вынесет транспортировки даже если осторожно и скоростной виманой».
И я решал, как мог: пока хозяйка квартиры рассказывала Наташе о том, как здесь появился Майкл с девушкой по имени Синди, я еще раз воззвал к Гере. Почти в тот же миг услышал ответ: «Жди!».
— Гера поможет, — шепнул я Элизабет, которая все еще стояла на коленях возле Майкла.
Она повернулась ко мне. В ее влажных глазах вдруг отразился золотисто-жемчужный отблеск: за моей спиной чуть левее открывался портал. Сияние стало ярче, обрело форму огромного миндального зерна от пола до потолка. Хозяйка квартиры тут же замолчала, испуганно поглядывая то на Бондареву, то на яркий свет, исходивший из дальнего угла комнаты.
— Все в порядке. Спокойно, — сказал я, видя, что Бабский занервничал.
Он пока еще не мог принять, что воззвание к богам иной раз имеет куда большую силу, чем обращение в Службу Спасения.
В темном провале портала, открывавшемся все шире, появились очертания Геры, за ней еще кто-то, кажется, Асклепий. Когда я убедился, что Величайшая ведет врачующего бога, то можно было с облегчением выдохнуть.
Я повернулся к хозяйке квартиры и сказал:
— Будьте любезны, пройдите на кухню или хотя бы в коридор. Здесь для всех нас слишком тесно.
— Госпожа инспектор! — дрожащим от волнения голосом воскликнула та. — Это же моя квартира! Что же здесь происходит! Я сейчас сойду с ума!
— Самуэль, поработайте с дамой! — попросил я Бабского, который в свою очередь был немало потрясен происходящем. В его больших, выпученных глазах искрился свет развернувшегося портала. — Давайте, давайте, Сэм! В коридор! Освободите место богам! — поторопил его я и обратился к Бондаревой. — Наташ, будь любезна повлияй, чтобы я не тратил внимание на эти мелочи.
Гера материализовалась в земное тело чуть раньше Асклепия, легко ступила на пол и, сделав несколько шагов, наклонилась над Майклом. В этот момент в противоположном углу комнаты тоже вспыхнуло свечение, предвещавшее открытие еще одного портала — к нам спешила Артемида. Похоже и она была не одна.
— Что же ты, дорогая, так невнимательна к проблемам своего любовника? — с улыбкой спросила Гера, пропуская Асклепия к барону Милтону.
— Неуместный упрек. Ты прекрасно знаешь, что с Британией мое влияние и связи значительно ниже твоих. Здесь мало моих храмов, — отозвалась Охотница, легко спрыгнув на пол, шагнув в сторону, чтобы дать место Афине.
Я обернулся, на Элиз и Бондареву, которая казалась несколько напуганной, и поспешил к Артемиде. «Хайре» — древнее приветствие, выражавшее радость, сейчас было неуместно, поэтому я просто взял руку богини, оставляя за ней выбор, как себя повести перед Герой. Арти обняла меня и поцеловала, коротко в краешек губ, но очень тепло, так, что божественная сладость тут же наполнила меня. То же самое сделала Афина, только поцелуй ее был чуть дольше.
