– Я тоже хочу забивать гвозди, – заявил Васятка и схватил молоток и гвоздь.
– Попробуй, – согласился дед и стал показывать, как правильно.
– Главное, по пальцу не попасть, – сказал мальчишка и решительно забил гвоздь.
– Ишь ты, – удивился дед.
– Меня папа научил.
Скворечник был готов. Дед принес из сарая лестницу, вскарабкался на самый верх и стал крепить.
– Как высоко, – удивился Васятка.
– Птицы пугливые, а повыше – им спокойнее. Опять же сверху скворечник им легче увидать, – пояснил дед.
Васятка теперь каждое утро подбегал к дереву, задирал голову и высматривал, не поселился ли кто в скворечнике. Жильцов долго не было, но однажды мальчишка заметил там скворца.
– Дедушка, бабушка, – побежал делится новостью он, – птичка прилетела.
Дед любил радио и слушал новости целый день. По утрам он выносил из дома приемник, вытягивал длинную антенну, а потом долго ловил волну. Радио хрипело, дзинькало и свистело, потом слышались обрывки слов и музыки. Наконец, поймав станцию «Маяк», дед привязывал приемник к дереву и шел в огород.
Однажды утром все сидели за столом и услышали странные звуки: не то писк, не то треск, вперемежку с исковерканными словами.
– Дед, – спросил Васятка, – ты приемник забыл в саду?
Бабушка посмотрела на комод и удивилась:
– Вот же он!
– Что это, – испуганно прошептал мальчишка.
Дед приложил палец к губам и прошипел:
– Тсс!
Затем он на цыпочках пошел к двери, а бабушка с Васяткой за ним следом. Дед тихонечко открыл дверь и сказал шепотом:
– Скворец!
И правда. Скворец сидел на ветке и издавал все эти странные звуки, точь-в-точь, как радиоприемник.
Бабушка получила письмо, прочитала и заплакала:
– Сынок с женой едет и мальчонка с ними. Ни разу еще Егорку, внучка, не видала.
– Он мне кто, – спросил Васятка.
– Брат.
Остановился автобус, и оттуда резво выскочил мальчонка. Его отец и мать чинно вышли следом с чемоданами и, не спеша, пошли по деревне. Егорка убежал вперед и скрылся за поворотом. Он заскочил на чью-то калитку и стал кататься. Раздался скрип, затем скрежет, а потом грозный окрик отца:
– Слезь немедленно!
Мальчонка недовольно передернул плечиками и помчался дальше. Тут он увидел яблоню и забрался в чужой сад. Егорка принялся неистово трясти дерево, и на землю посыпались мелкие зеленые яблоки. Мальчонка наспех затолкал их в карманы, сиганул через забор и пошел по дороге. Он достал яблоко, откусил, скривился и выплюнул.
– Кислятина, – фыркнул он и стал вытряхнул свою добычу из карманов.
Невдалеке показался пруд, и Егорка помчался туда. Он отломил ветку березы и стал хлестать по воде, при этом он вытирал рукавом нос и кричал:
– Эге-гей!
Старик, что рыбачил в кустах, рассердился:
– Чего расшумелся? Всю рыбу распугал! Ступай отсюда.
Егорка бросил ветку и побежал к дому.
В то утро бабушка приболела.
– Погода дурная, – сказала она, перевязала полотенцем голову и задремала.
Действительно, было пасмурно. В избе горела тусклая лампочка, свисая на длинной проволоке с потолка.
Егорка ворвался в дом, высоко подпрыгнул и вдарил со всего маху по лампочке. Она закачалась, отчего на стенах замелькали тени. Бабушка присела и испуганно посмотрела на потолок. Мальчонка же, встав на четвереньки, вскарабкался по лестнице на чердак. Оттуда стали доноситься шорохи, потом что-то грохнуло, а бабушка схватилась за сердце.
В избу вошел дядя Андрей и обнял мать:
– Здравствуй, родная.
Бабушка испуганно смотрела на чердак и хлопала глазами.
– Ты чего, – удивился дядя Андрей.
– Обезьяна там. Как подпрыгнет и лапой по лампочке, а потом на четырех лапах на чердак заскочила.
Дядя Андрей улыбнулся:
– Тебе показалось. Откуда здесь обезьяне взяться, мама.
Он вдруг переглянулся с женой и засмеялся:
– Знаю я, что это за обезьяна. Егор, иди сюда!
Из чердачного проема показалась взлохмаченная мальчишечья голова в паутине.
– Чего, – крикнул он.
– Спускайся.
– Щас, – весело ответил мальчишка и, не добежав несколько ступенек, спрыгнул вниз.
– Познакомься, мама, это Егорка – твой внук.
– Значит, не обезьяна, – с недоверием спросила бабушка.
– Напрасно вы так говорите, – возмутился Егорка, – я человек!
Он пожал двумя руками бабушкину ладошку и улыбнулся:
– Рад знакомству.
Тут Егорка увидел кота, схватил его за шкирку и выбежал. С крыльца донеслось шипение и вой, затем мальчишка вскрикнул и влетел в избу:
– Мама, – вопил он, – меня кот расцарапал!
Тетя Аня вздохнула, молчком достала зеленку из сумочки и намазали сыну царапины.
– Неугомонный, – тихо сказала она.
Егорка подул на свои раны и выпалил сердито:
– Просто кот злой попался!
С рыбалки вернулся Васятка. Егорка подбежал к братишке, стукнул его кулаком в грудь и крикнул:
– Здорово! Я Егор. А ты кто?
– Василий.
– Ха, кошачье имечко! Смешно.
Егорка захохотал, а Васятка рассердился:
– Ничего смешного. Как деда меня зовут, понял?
– Ладно, не обижайся. У тебя есть игрушки?
– Мне папа калейдоскоп подарил.
– Покажи!
Васятка достал небольшую картонную трубку и протянул братишке. Егорка приложил ее к глазу и начал крутить, а разноцветные стекляшки стали складываться в причудливые узоры. Мальчонка хмыкнул:
