Судебное заседание в базилике Святой Аньезе шло, как и всегда, безо всяких потрясений, благородно и чинно: лениво жужжали под потолком залетевшие со двора жирные зеленые мухи, подремывали в углу стражники, сам мессир Гвизарди, в фиолетовой судейской мантии и такого же цвета шапочке гордо восседал за столом, вперив взгляд в допрашиваемого злодея… или свидетеля, не знамо, кем являлся чернявый, небольшого росточка, мужичок с животиком и большим уныло повисшим носом.
– Так ты, Джироламо Саволли, признаешь, что третьего дня, пополудни, тайно похитил курицу со двора уважаемого господина Гроцци, ныне здесь присутствующего.
– Я не похищал, господин судья, эта курица… она как-то сама впорхнула мне в руки – я просто проходил мимо, мессир судья, а калитка во двор синьора Гроцци была распахнута – вот такие у него нерадивые слуги, у этого синьора Гроцци – их и наказывайте за ротозейство, то есть пусть сам хозяин их и нака…
– Неделя исправительных работ плюс возмещение ущерба хозяину курицы, – зевнув, мессир Гвизарди громыхнул по столу молоточком и, поглядев на стражников, громко позвал: – Следующий! Эй! Джованни, Карло! Вы там спите никак? О! – тут судья узрел, наконец, отчаянно поддающему ему какие-то знаки Вожникова и махнул рукой. – Объявляется перерыв. Пообедаем.
Старик был искренне рад видеть Егора, с которым тут же сговорился на очередную шахматную партию – опять же, в бане, – и тут же согласился написать рекомендательное письмо: кроме своего старого приятеля, синьора Алессандро, он знал в Солдайе и Чембало многих.
– На кого писать? На вас, синьор Джорджио?
– Нет, нет, – поспешно поправил князь. – На одного молодого человека по имени Феодоро.
Судья понятливо кивнул и взялся за перо.
– Кстати, – написав пару слов, он поднял голову. – Знаете новость?
– Какую? – не очень-то заинтересованно переспросил молодой человек.
– Принц Керим-Бердио, оказывается, жив!
– Как жив? – изумился князь. – Да ведь все знают, что его… Множество народу видело!
– А вот так – жив! – рассмеялся мессир Гвизарди. – О том везир Муртаза-бек со всей поспешностью послал гонца к консулу. И попросил немедля предоставить обещанный замок – для отдыха и лечения царевича.
– Так точно жив?
– Ранен. И то, как говорит гонец – нетяжело.
– Легко отделался.
Судья снова склонился над столом:
– Значит, говорите, молодой синьор Феодоро… Он из хорошей семьи?
– Из прекраснейшей! – Вожников возбужденно хлопнул в ладоши. – Знаете что, уважаемый мессир Гвизарди… а, пожалуй, пока не надо ничего писать. Я лучше уточню – точно ли он собрался ехать? А то неудобно вас напрягать…
– Что вы, что вы!
– А в бане, за шахматами – вам и сообщу – поедет ли? Кстати, вы случайно не знаете, кто предоставил замок для раненого татарского владыки?
– Те, кто и обещал, – отодвинув чернильницу, пожал плечами судья. – Замок предоставлен уважаемой и известной многим семьей – семьей Гизольфи.
– Жестче, жестче, Луиджи! Ну, какой же это хук? Резче движения, резче!
Бум!
Зазевавшаяся жердина Луиджи пропустил очередную плюху от толстячка Фабио, парня, для его комплекции, весьма подвижного и боевого, впрочем, вне драки – вполне добродушного.
Еще удар!
– Не закрывайся, не закрывайся! Контратакуй! – рефери Вожников аж руками прихлопывал от азарта. Все-таки бокс – это было его, родное и, кроме воспоминаний, пожалуй, единственное, что осталось от прежней жизни, что всегда будет при нем.
Бух!
Ну, конечно же – Луиджи закрыл от атаки лицо, и тут же пропустил хар-роший апперкот в печень! Бедолага согнулся, побледнел…
– Ладно! Хватит, хватит, – замахал руками Марко. – Синьор Джегоро, скажите им!
Егор жестом приказал бойцам заканчивать раунд, после чего первым похвалил Луиджи:
– А ты сегодня неплохо дрался! Куда лучше, чем вчера.
Похвала, доставшаяся Фабио, оказалась куда скромнее – так ведь и нужно было не перехвалить явного победителя. Он и молодому Гизольфи таких плюх навешал, молодец, не побоялся… впрочем, они же давние друзья-приятели.
– Ну, так где ваш замок, Марко? – приложив руку ко лбу, князь посмотрел вдаль, силясь увидеть хоть что-то, напоминающее мощные башни и стены.
– Я же вам сказал – во-он за той рощицей! – Марко улыбнулся, подзывая слуг. – К вечеру будем, не беспокойтесь, успеем до темноты.
Слуги подвели лошадей, короткий – сочетаемый с обязательной тренировкой – отдых закончился, и путешественники, взобравшись в седла, пришпорили лошадей. Молодые господа ехали впереди, слуги – сзади. Среди последних был и Федор, отправлять его в Сарай, к войску, пока не было никакой необходимости – царевич Керимбердей жив, и очень может быть, Воржников нынче встретит его лично. Хоть издалека посмотрит, при его нынешнем социальном положении быть представленным чингизиду – слишком уж великая честь, слишком уж непомерная для простого наемника, даже для старшего десятника. Хотя, если иметь в виду Марко, то всякое может случиться – царевич мог и принять юного аристократа и его друзей, принять просто так, от безделья, если, конечно, рана не очень глубокая.
