У огня я и без горячего питья согревалась постепенно, также постепеннo и понимая, что чем больше оттаиваю,тем cильнее по малой нужде отойти хочется.
– Вы уж место не занимайте моё, - поднимаясь, двум казачкам по соседству сказала.
– Постережём, конечно же, – всё тот же немолодой казак мне отвечал.
Я подальше в степь ушла, за нашей повозкой от глаз любопытных скрылась.
– Тоже этогo хочу, - меня заприметив и из возка выбравшись, скрипя по снегу коричневыми башмачками, меня Глафира нагналa. Присела быстренько.
– Вот нигде толком от их глаз и укрыться нельзя! – так ситуацию эту прокомментировала.
– Ну да, – тоже присаживаясь, поддакнула я. – Не совсем же за горизонт уходить?
– Им вот просто оно, - в сторону казаков голову склонила. - За коня встанет, сердечный, отвернётся,и дело своё сделает! Нам же ещё юбки выше заледенелой травы подними да на колючку не наткнись тем местом, потому что девкой на Божий свет вышла!
– Ну да, - поддакнула я,и первой поднявшись, оправляясь, у неё спросила: – Ты со мной к костру пойдёшь?
– Не-а… – протянула она. – Побегу в повозке додремлю уже, пока не остыло там… Да и не хочу я с мужиками-то сидеть.
Мне, если честно, то как-то безразлично было, c мужиками,так с мужиками, с ними интереснее даже, чем со здешними бабами, на работе моей прошлой – практически все мужики... И всё же, к яркому огоньку возвращаясь, я старалась на себе их взгляды не ловить, очень понимая даже, почему Стёпка Разин красавицу княжну за борт выбросил. Доплыла ли до берега, очень интересно было? Я бы доплыла, это точно!
– Нелегко в голой степи-то для девицы? – когда вернулась, тот самый немолодой казак не без иронии спросил.
Слово «девица», пусть и мягко произнесённое, с ударением на первом слоге, принижало немножечко. Не то чтобы он обидеть меня хотел, ненароком так выходило у него, раз дамского пола я.
– Нет, - сдержанно отвечая, улыбнулась ему натянуто. - Любопыт?о и интересно даже. Всем,и женщинам в том числе, всегда побывать хочется, где не бывала никогда. Не таким, конечно же, способом, как везли они пленницами нас, а самой вот по степи бы с ветерком проскакать...
– Увы, девица,тут уж кому что Бог даёт… – тот немолодой казак с весёлым видом ус на себе подкрутил. - Кому-то лихо с шашкой по степи скакать, а кому-то по дому хозяйствовать да детишек рожать…
– Вы наверно думаете, будто барышня я кисейная, раз так запросто к басурманам в плен попала? – с какой-то обидой сказала. - Вот девицам-казачкам вашим и в подмот?и не гожусь! Только не так это совсем, и степь я видела и в лесу бывала! Я бы дралась до одури, кусалась и царапалась, если б не схватили подло сзади и не придушили бы до беспамятства почти! ? еще я стрелять умею, и из боевых приёмов даже знаю кое-чего… А вот пoднимись! – на взводе тому бывалому казачку сказала.
– И зачем же? - рассмеялся он.
– А вот приёмчик на тебе один испробую…– От костра отступила я немножечко.
– А на мне лучше давай! – с усмешкой напротив меня другой встал, здоровее и моложе того казака гораздо.
– Схватить меня попытайся, – я ему сказала.
– А ежели схвачу,то чего? – беззлобно заулыбался он.
– Как хочешь крепко поцеловать сможешь, а не получится,так на коне своём скакать научишь!
– А пускай так! – через голову шашку
с ремнём снявши, он с уверенность меня ловить бросился.
Под задорный смех чуть ли не всех казаков испуганно от него отбежав, поначалу я запаниковала как-то, в волнении всё позабывши, чему меня когда-то инструктор учил.
А дальше за какую-то долю секунды оно произошло: он за ладошку меня схватил,и на развороте хотел к себе притянуть победоносно, да обеими руками я ухватилась,и резко ему локоть за спину вывернула, его силу и инерцию используя. Под своим же весом он со стоном на колени рухнул. Наверняка очень больно этому здоровяку было.
– Ну как ты? - Я участливо над ним присела, его шапку подняла, от снега струсила и подала. – Извини, если больно сделала, не хотела я.
– Да не болит ничего! – Плечо поглаживая, под хохот своих товарищей он поднялся, промычал обижено: – Тут просто хитрость бабья…
– Надо же какая боевая барышня к нам пожаловала? ? сразу и не скажешь совсем! – сюда лыбящийся есаул Степан подошёл. – Ну что же, Ванюша, придётся тебе поучить верховому делу дамочку!
– Если уж слово дал, – развёл руками тот.
– Поразвлеклись малёхо и
будет онo, давно есть пора уже, братцы! – тот самый немолодой казак подошёл, деревянную ложку и парящую на морозце глубокую миску с кашей мне подал. - Не обожгись только, девица, горячее оно! – заботливо предупредил.
– Вы Глафире в повозку ещё снесите, а то задремала она там, - это Степану я сказала, осторожненько поданное мне варево пробуя, что-то вроде солёной полужидкой пшённой каши с мясом это, но вкусно надо признать.
– Скоро трогаемся, казаки! – для всех Степан скомандовал. Свою большую кружку взял и из котелка кашей наполнил,и к повозке с Глафирой неторопливо направился.
Не прошло и четверти часа, как присыпав снегом остатки костра, мы в зимнюю степь дальше отправились.
ГЛАВА 4. Казачья станица
