Я обошла их, пока Райли хлопал ее по плечу, и отправилась обратно к посудомоечной машине. Я слышала, как они перешептываются, но не могла разобрать слов. Когда Райли вернулся, он не смотрел мне в глаза.
– Я сказал ей, что никто не будет смотреть на что-то еще, кроме твоего симпатичного личика, но она сейчас не от мира сего, понимаешь, поэтому лучше тебе прийти завтра с длинными рукавами. Это ненадолго, хорошо?
Мое сердце замерло от разочарования. Я думала, что Райли заступится за меня немного больше. Я подняла на него взгляд, но он отвел глаза.
Я почувствовала слабость в желудке.
– Райли, – прошептала я. – Сколько денег пропало? О чем она говорила, Райли?
Он поморщился, и его руки задрожали, когда он положил луковицу на кухонную доску.
– Ты просто не волнуйся об этом, ладно?
– Я не брала никаких денег. Я не хочу, чтобы Джули думала, что я взяла их.
– Все будет в порядке, хорошо? Я позабочусь об этом.
Райли повернулся к грилю и начал собирать жир в продолговатые холмики карамельного цвета.
«Он тебя продал, детка», – вкрадчиво проговорил мне на ухо голос Эвана. Но я оттолкнула это от себя, потому что не хотела верить.
Утром кто-то выкрикнул имя Райли. Я повернулась на другой бок и посмотрела на него, на его расслабленное и бледное лицо. Я слегка прикоснулась к его плечу, прислушиваясь к звуку шагов. Кто-то обошел дом, а затем забарабанил по полуоткрытому окну. Райли вздрогнул, его глаза распахнулись. Я заметила сероватую бледность его лица, розовые круги у глаз. Прошлой ночью, когда я зашла в ванную, он лежал там лицом вниз. Сначала я испугалась, но потом поняла, что он просто вырубился. Мне пришлось долго тащить его по коридору в спальню и водружать на кровать.
Райли приложил палец к губам, натягивая простыню мне на голову. Матрас скрипел, пока он полз через кровать к окну, открывая его толчком.
– О привет, это ты, – осторожно проговорил он тихим голосом.
Ему весело ответили:
– Так, так. Я полагаю, ты вернулся к старым фокусам. Кто там под простыней?
– Не твое дело, – заявил Райли.
– Да ладно, дай посмотреть. Мне понравилась та последняя, которую ты выгнал. Настолько понравилась, что я тоже на ней женился.
Он приглушенно засмеялся.
Мое сердце подпрыгнуло. Райли был женат? У меня перехватило дыхание.
– Что тебе нужно?
Райли кашлянул. Он зол; я услышала по его голосу. Солнечный свет сквозил через выцветшую простыню. Мне стало тяжело дышать с накрытой головой. Меня заинтересовало: если Райли не хочет, чтобы его друг меня видел, значит, он меня стесняется?
– У Луиса Альвареса рак поджелудочной железы.
Райли застыл.
– Ты, черт побери, шутишь? – Он вздохнул. – Я брал его машину пару недель назад. Он просто сказал в тот день, что не очень хорошо себя чувствует. Что не ходит на работу.
– Нет, дело серьезное. – Голос зазвучал немного тише. – Уже слишком поздно, дружище. Там уже очень много раковых клеток… Но, слушай, я организую концерт в «Конгрессе» для его жены и детей. Им понадобятся деньги. Хотел в «Риалто», но думаю, что в «Конгрессе» лучше. Хотя раньше осени не получится. На весь день, для всех возрастов, алкоголь по удостоверению личности, может, установим пару сцен на открытом воздухе тоже. Возможно, придется связаться с местными поставщиками, чтобы оплатить, но почти каждый знает Луиса, поэтому это будет нетрудно.
– Черт, это паршиво. – Райли на мгновение замолчал. – Он действительно хороший парень.
– Да. – Затем пауза. – Дай мне взглянуть одним глазком, а?
Простыня слегка колыхнулась.
– Отвали. Короче, что тебе от меня надо?
– Прошла молва, что ты даешь ночные концерты в своем районе и что твое музыкальное мастерство очень даже ничего. И я подумал: Райли Уэст снова в игре? Это могло бы помочь продать билеты. Особенно хорош будет неизбежный взрыв на сцене.
– Да пошел ты.
– Ну, ну. Это все ради Луиса. Он часто выручал нас в прежние времена. – Голос изменился: стал тихим, почти умоляющим:
– Ты сможешь сделать это, Райли. Я знаю, что ты сможешь.
– Тайгер, – вздохнул Райли. – Я не выступал почти два года.
Я лежала неподвижно, стараясь не упустить ни слова.
– Это для Луиса. Он болен, черт побери, старик. Куча других людей уже с нами. У меня уже есть «Холд-Аутс», Слоу Самп, Кэт Фоли, «Калифорния Видоус», Хитлерс Нис, Свинг Трейн, «Эйт-Мэн-Он» и будут еще, я обещаю.
Молчание. Наконец Райли согласился.
– Молодец. Далее: у тебя уже есть новые записи? Мне однозначно необходимо услышать, на что способен Райли Уэст.
Райли соскользнул с кровати. Я услышала, как он пересек комнату, натянул джинсы и пробормотал, что сейчас вернется.
