В глазок я опять никого не увидел, но на сей раз этим не ограничился. Открыв дверь, я убедился, что глазок не врал и площадка действительно пуста. Даже прошелся пару метров до лестницы, посмотрел вверх и вниз на случай, если кто-то спрятался на лестничных пролетах, но никого не обнаружил.
Тут мне вспомнились слова Влада про духа, и я громко сказал:
– Извиняй, дух, угощений сегодня не будет. Кризис. Посиди годик на диете, окей?
Не знаю, зачем я это сказал. Чувствовал я себя до ужаса глупо, разговаривая с пустотой, поэтому поспешил закрыть дверь и вернуться в комнату.
– …Я бы никогда не согласилась работать в ночную смену, – говорила Наташа. – Всякое может произойти…
– О чем разговор? – встрял я.
– Наташа вспомнила одну историю, которая в ее родном городе произошла, – пояснил Влад.
– Это тоже что-то вроде городской легенды, – пояснила Наташа. – У нас ее иногда рассказывали. Случилась она с девушкой, что работала в круглосуточном супермаркете в ночную смену…
Саша подперла щеку рукой и уставилась в телефон. Посетителей сегодня было немного, а когда стрелки часов перевалили за полночь, магазин окончательно опустел. Тем лучше. Нет посетителей, значит, кассир тоже никому не нужен. Быть может, даже получится вздремнуть, положив голову прямо на стойку.
Саша уже полгода работала ночным кассиром в круглосуточном супермаркете. Несмотря на сбитый режим сна, работа ей нравилась. Из всех подработок, что она, студентка-третьекурсница, могла найти, эта была самой денежной. А еще самой ненапряжной.
Супермаркет, где она работала, был совсем крохотный. Сразу за кассой стояло несколько стеллажей с продуктами и предметами первой необходимости, а вдоль стен располагались холодильники. Весь магазин отлично просматривался от входа. Именно поэтому Василич, бывший прапорщик, а ныне ночной охранник, предпочитал развалиться на своем стуле у входных дверей и разгадывать кроссворды, незаметно следя за посетителями, чтобы те чего-нибудь не стянули.
Помимо них с Василичем, в ночную смену работал еще студент-мерчандайзер Вова, на плечи которого, кроме расстановки товара, ложилось также мытье полов и другой клининг по необходимости. Сейчас Вова возился со стеллажами в дальней части зала. Наверное, отбирал просрочку, чтобы потом унести ее в подсобку.
Большинство смен они так и работали втроем – больше персонала в небольшой магазинчик просто не требовалось.
Саша почувствовала, как раздвижные двери за ее спиной открылись, впуская первого за последние двадцать минут посетителя. Повеяло холодом, и Саша поежилась. Надо будет сказать Вове, чтобы убавил кондиционер.
Она слышала, как позади закряхтел Василич, меняя позу. Сама она не потрудилась оторваться от телефона, чтобы взглянуть на посетителя, который как раз прошел позади нее и вошел в зал. В груди слабо кольнуло чувство вины – клиент все-таки. Их надо приветствовать вежливо и с улыбкой, как учили на тренинге. Но Саша подавила порыв. Ей не настолько много платят, чтобы изображать из себя коммивояжера.
Минут пять, пока посетитель будет выбирать товары, у нее точно есть. Вот когда он подойдет к кассе, тогда и поработаем. Пока же Саша решила вернуться к любимым лентам соцсетей.
Она вынырнула из реальности лишь через пятнадцать минут. Подняв голову, с удивлением обнаружила, что посетитель все еще в зале. Он стоял к ней спиной, разглядывая холодильник с молочными продуктами. Саша какое-то время наблюдала за ним. Одетый в пальто и шляпу мужчина – а это, несомненно, был именно мужчина – не брал ничего в руки. Просто стоял на месте и смотрел вглубь холодильника. Саше стало интересно, как давно он так стоит.
Она обратила внимание, что Вовы в зале больше не было. На полу у одного из стеллажей лежали нераспакованные картонные коробки с чипсами, но самого парня рядом не наблюдалось. Саша решила, что он отошел за чем-то в подсобку. Сейчас ее больше интересовал странный посетитель. Повернувшись в его сторону, она отметила, что он переместился к холодильнику, что стоял левее. Удивительно, что она даже боковым зрением не разглядела его маневра. В душе начало зарождаться неприятное чувство.
Случалось, что к ним в магазин забредали всякого рода психи и другие не совсем социальные элементы. На этот случай у них и был Василич. Может, стоит попросить его приглядеть за посетителем?
Саша обернулась к охраннику, но слова застыли на кончике языка. Стул Василича был пуст.
«Странно, – подумала Саша. – Куда он мог уйти?»
Единственный вариант – все та же подсобка, правда, чтобы пройти туда, Василич должен был сначала миновать кассу. Неужели она его не заметила? Холодок в сердце разрастался. Наедине с мужчиной в пальто ей становилось все больше не по себе. Если бы ее спросили, чего конкретно она боится, Саша бы ответила – она боится того, что мужчина обернется, как бы странно это ни звучало.
Саша пристальнее вгляделась в спину посетителя, который по-прежнему стоял, опустив руки. И тут ее как громом поразило.
На улице лето, жара чуть ли не исторические рекорды ставит. А он пришел в магазин в зимнем пальто и шляпе?
