Капельки пота выступили на его бровях, когда Сквиз начал понимать интенсивность моего взгляда. — Йоу, чувак, чего ты хочешь? У меня есть деньги, мужик, просто опусти пистолет.
— Деньги этого не исправят, Сквиз. Я хочу того, чего ты не можешь мне дать.
— Тогда что? Ты просто убьешь меня?
— Да.
Ночной воздух огласился удовлетворительным хлопком, когда пуля глубоко вонзилась в череп Сквиза. Кровь и мозговое вещество забрызгали диван и соседнюю стену, точно так же, как кровь моей матери на холодном зимнем тротуаре.
Его жизнь в обмен на ее.
Это был нечестный обмен, но он должен был подойти.
Я окинул комнату еще одним случайным взглядом, засунул пистолет в карман брюк и покинул место преступления так же легко, как и пришел. На этот раз я вышел с задней стороны дома, держась в тени, когда обогнул фасад и вышел на залитый лунным светом тротуар.
Я думал, что буду чувствовать себя по-другому после того, как дело будет сделано — либо из-за чувства вины за отнятую жизнь, либо из-за облегчения от свершения правосудия, которого я добивался последние шесть месяцев. Я ошибался. Сейчас я чувствовал себя не иначе, чем за час до этого. Более того, я чувствовал себя несколько потерянным. Мое внимание было настолько сосредоточено на идентификации, обнаружении и убийстве Сквиза, что я не подумал о том, что буду делать дальше.
Не то чтобы у меня было много вариантов. Я устроился на работу на местный металлургический завод и подал прошение об опеке над Ари, как только мне исполнилось восемнадцать. В офисе генерального прокурора мне неожиданно помогли — добрая пожилая женщина, которая помогла мне связаться с юридической службой. Теперь Ари была моей единственной целью.
Я испытал бы облегчение, получив ее обратно, но перспектива была также пугающей. Как я буду содержать нас обоих с моими мизерными заработками? Как, черт возьми, я должен был ее воспитывать? Я понятия не имел, что делаю, но я не был своим отцом — я не стал бы убегать от своих обязанностей. Я решительно сжал кулаки и пошел по тротуару, когда позади меня раздался голос.
— Эй, парень. Не хочешь рассказать мне, почему ты это сделал? — Голос принадлежал пожилому мужчине и не звучал особенно расстроенным, но его слова заставили меня замереть на месте.
