— Привет, Джи. Как дела? — Я использовала свой самый практичный голос, который я использовала с родителями, когда хотела, чтобы все думали, что все в порядке. Я никак не могла рассказать Джаде, в какой бардак я попала. Если понадобится, я привлеку к этому свою семью, но если это будет возможно, я справлюсь с этим сама. У меня было много денег, и я была умной девушкой. Я могла бы справиться с этим.
— Эй, у меня есть билеты на мюзикл Красотка на 25-е число, хочешь пойти со мной?
— Эм, да. Я, наверное, смогу. И если ты согласна, я думала о ночевке сегодня вечером. Я могу прийти к тебе, и мы могли бы наверстать упущенное — если у тебя нет планов.
— Никаких планов, кроме тебя! Мы можем посмотреть фильм Красотка в процессе подготовки — у меня даже есть попкорн, — взволнованно сказала Джада.
— Звучит неплохо. Не возражаешь, если я приду прямо с работы? Мне придется взять у тебя пижаму.
— Я позабочусь об этом. Приходи, когда сможешь, и мы начнем вечеринку.
— Спасибо, Джи. Увидимся через пару часов.
— До скорого, детка!
Я откинулась в кресле, выдохнув с чувством облегчения. Если бы я могла избегать его до конца дня, это дало бы мне немного времени, чтобы разработать более долгосрочный план. Я все еще не могла прийти в себя от того, что узнала, и от последствий. Понять, что с этим делать, было бы совсем другим делом.
Часть меня хотела встретиться с Лукой и напрямую узнать у него, правдивы ли эти обвинения. Я не хотела бежать сломя голову, если мне сообщили ложную информацию, но я боялась рассказать ему то, что услышала. Если Лука был в мафии, мог ли он навредить мне за то, что я узнала больше, чем следовало? А Джексону за то, что он рассказал мне? С Лукой я чувствовала себя в безопасности, но это не означало, что его обязательства перед семьей не отменяли его защитных инстинктов по отношению ко мне.
Я ходила по кругу, обсуждая, что мне делать, и не могла сосредоточиться ни на чем другом. Когда часы пробили пять, я уже была на полпути к выходу. Лео подвез меня до квартиры Джады, где, как я надеялась, я смогу достаточно расслабиться, чтобы решить, как лучше поступить.
Джада поставила на стойку бокалы с вином и приготовила для меня одежду для отдыха. После того как я переоделась в домашнюю одежду, мы выпили вина и перекусили за просмотром Красотки. Когда подошло время ложиться спать, я чувствовала себя более способной справиться со своими проблемами. Лука не написал, как я ожидала, — фактически, я не получала от него сообщений весь день. Возможно, он не будет так настойчив в своем преследовании, как я думала, и я зря волновалась.
Я пожелала кузине спокойной ночи и забралась в постель в ее гостевой спальне. В квартиру на двадцатом этаже высотки проникало мало городских звуков, но городские огни были достаточно яркими, чтобы наполнить комнату теплым светом. Я чувствовала себя уединенно, в безопасности от своего босса и нависшей угрозы мафии, но это чувство безопасности было иллюзией, разбившейся о тихий ночной воздух, когда зажужжал мой телефон.
Я должна была знать, что от него не спрятаться.
Имя Луки высветилось на экране моего телефона, и я подумала о том, чтобы не отвечать, но решила, что будет лучше подыграть ему, пока у меня нет плана.
— Привет, — мягко поприветствовала я его.
— Как прошел твой день? — Его голос звучал устало, и мне стало интересно, чем он занимался весь день. Несмотря на то, что я узнала, какая-то часть меня все еще хотела успокоить его — помочь снять напряжение дня.
— Хорошо, обычный рабочий день. А у тебя?
В трубке раздался долгий выдох. — У меня был дерьмовый день, но слышать твой сексуальный голос творит чудеса, улучшая мое настроение. Работа — это важно, но меня чертовски бесит, что я не смог увидеть тебя сегодня.
Я была беспомощна против него. Даже зная, кем он был и какую опасность представлял, всего несколько слов от него, и мое сердце взлетело. — Мне жаль, что твой день был тяжелым. — Как бы мне не хотелось сказать ему, как сильно я по нему скучала, я не хотела копать себя еще глубже — я и так была по уши в проблемах.
— Поужинай со мной завтра.
— Эм... у меня планы с кузиной, — пролепетала я, выкинув первое пришедшее на ум оправдание. Мой желудок скрутило и сжало от бури эмоций — страха, вины, тоски. Я не хотела лгать ему, но у меня не было выбора.
Он молчал долгое, мучительное мгновение. — Ты ведь не избегаешь меня, правда? — Напряжение в его голосе было столько же угрозой, сколько и вопросом.
Имело бы значение, если бы я избегала? — Нет. Если бы я избегала, я бы не ответила на твой звонок.
Он хмыкнул. — Уже поздно, и у меня впереди еще один длинный день, но я хотел услышать твой голос.
— Отдохни немного, Лука. Я поговорю с тобой завтра, хорошо? — Горло жгло от этой лжи, а на глаза навернулись слезы.
— После ужина с кузиной ты будешь моей. Никаких оправданий - слышишь меня?
— Да, — прошептала я.
