– Вы посмотрите, эта дрянь еще наслаждается своим остроумием! Ну ничего, Людмила, не думай, что ты так сможешь безнаказанно над всеми нами измываться. Ты попыталась заручиться поддержкой отца, притащила своего, гм-гм, чтобы не сказать дурного слова, в дом, хотя и знала прекрасно, что это вызовет раздор между папой и мамой, что ж, пеняй теперь на себя. Как только твой избранник появится здесь, я ему открою на тебя глаза. Пусть знает, какая ты холодная, бездушная, эгоистичная и ленивая тварь. Уж не знаю, захочет ли он после этого иметь с тобой дело?
Люда пожала плечами.
– Послушай, доченька, – мама ласково взяла ее за руку, – ты видишь, сколько горя причиняешь нам своим опрометчивым выбором. Мы с папой поссорились впервые за много-много лет, Вера не хочет с тобой общаться, бабушка волнуется за тебя, несмотря на то, что доктор категорически ей это запретил. Но мы любим тебя, и нам невыносимо смотреть, как ты себя губишь. Прошу тебя, послушай людей, которые гораздо лучше тебя знают жизнь, и прекрати эти больные отношения, которые ни к чему хорошему не приведут. Ты будешь очень несчастна, если останешься с этим человеком. Давай, сделай над собой небольшое усилие, позвони ему прямо сейчас и скажи, что между вами все кончено. Один звонок, и все снова будет как раньше.
– Но я же дрянь, – буркнула Люда.
– Ну что ты, я знаю, что в глубине души ты хорошая девочка, просто попала под влияние взрослого и не очень порядочного мужчины, вот и совершаешь дурные поступки.
– Будем считать, что это был фонарный столб, о который моя внучка стукнулась лбом, – подытожила бабушка.
Люда посмотрела на них, рядком сидевших на диване на фоне новых полок. У бабушки лицо суровое, губы поджаты, у мамы ласковое, даже, кажется, слезинки набежали в уголках глаз. Папа смотрит в сторону, рука его крепко сжимает мамину ладонь. Семья, родные люди, самые любимые и самые любящие. Только они никогда не предадут, только на них можно положиться в трудную минуту. Чтобы снова войти в этот круг, полноправно сесть рядом с ними на диван и почувствовать родное тепло маминого бока, надо самую малость – отказаться от человека, которого она знает меньше месяца.
– Нет, наверное, я все-таки дрянь, – сказала Люда и ушла к себе.
Она пыталась читать, отвлечься, но в комнату все равно доносились обрывки уже не скандала, но разговора на повышенных тонах. Папино задумчивое «возможно, не такой он уж и плохой человек», резко прерванное бабушкиным «дело не в том, какой он человек, а в том, что твоя дочь себе позволяет!», мамино «давайте успокоимся и трезво посмотрим на ситуацию. А если Люда никогда больше никого себе не найдет? Она ведь нас потом возненавидит!».
При этих словах Люда улыбнулась. С тех пор как они впервые поцеловались, для нее был только Лев. Она готова была поверить в бога, чтобы молиться ему о сохранении жизни Льву, пока он будет в командировке, но твердо решила, что если он все-таки не вернется, то она останется старой девой. Воспоминаний о нем ей хватит до конца жизни.
Кто спорит, долг перед семьей превыше всего, и, наверное, она действительно обязана порвать со Львом, чтобы в семье воцарился мир. Это законная и оправданная жертва.
Только Люда чувствовала, что нравится Льву по-настоящему, для него это не просто легкая интрижка в отпуске. Ему важно будет знать, что она ждет его и молится за него. Расставаться с ним накануне возвращения на войну нельзя. Просто нельзя, и все. Больше нельзя, чем не слушаться папу с мамой.
Люда берегла каждую секунду отпуска Льва, каждый день смотрела в календарике, сколько дней еще осталось, обводила их карандашиком и тряслась над каждым кружочком, как скупой рыцарь.
И вот когда она в воскресенье утром перебирала свои богатства, составляющие еще семь полновесных дней, позвонил Лев и сказал, что его отзывают.
– Прямо туда? – прошептала Люда, холодея.
– Нет, Людок, пока в Москву. Сегодня в ночь на «Красной стреле» поеду. Но день хотел бы провести с тобой и с Варькой, ты как?
– Конечно.
– Тогда спускайся минут через пятнадцать, мы тебя подхватим. И оденься потеплее, едем за город.
От волнения Люда натянула свою старую зимнюю одежду, не заботясь о том, как выглядит со стороны.
После того как они скрывались от метели в музее Кирова, весна уверенно наступала на город. Снег кое-где растаял, обнажив прошлогоднюю мертвую траву, над местами прокладки труб чернели ровные длинные полосы земли, среди шума шин и моторов слышалось настойчивое чириканье птиц, в общем, зима заканчивалась.
Но стоило им выехать за город, как пошли поля, занесенные снегом, высокие сугробы вдоль дороги, и вековые ели стояли в белом, совсем рождественском убранстве. Как будто они вернулись на два месяца назад, в январь. Только залив из величественной заснеженной равнины превратился в лужу, набитую колотым льдом. Впрочем, тут и там виднелись черные неподвижные силуэты рыболовов, которые не боялись утонуть или быть унесенными в открытое море.
Варя ловко и уверенно вела машину до Ломоносова, но, как только проехали дворец, Лев сказал:
– Поменяемся.
