В конце дня мы разделили добычу, и получилось всего по четырнадцать тысяч на человека. Почти вдвое меньше, чем днём ранее. Но и Чан, и Тертус, и Рейн остались довольны. Первые деньги за охоту грели их карманы и души. Я же не был доволен. Слишком медленно. Такими темпами нам потребуется около месяца, чтобы заработать на одну-единственную дозу технитов. Меня подобный темп не устраивал.
Одна, а лучше две дозы за дневную охоту, вот к какому результату я стремился. И у меня будет неделя, чтобы придумать, как действовать эффективнее.
По возвращению в казарму меня ждал неприятный сюрприз. Аника собрала свои вещи и переместилась на противоположный край казармы. Подальше ото всех. Разговор с девушкой тоже не дал результатов, она продолжала смотреть на меня с прохладой и отвечала так, чтобы от неё побыстрее отвязались.
— Создал сам себе проблему, а теперь героически её решаешь? — спросил Рейн с лёгкой ехидцей в голосе.
— Тебя забыл спросить.
— Дело твоё, но послушай моего совета. Не трогай её несколько дней. Пусть она придёт в себя. У неё до сих пор в голове каша, она не понимает, кому она может доверять, а кому нет. Ты главный кандидат на то, чтобы она поверила тебе, просто не спеши, — в этот раз в голосе Рейна не слышалось и тени на издёвку.
— Спасибо.
На следующий день у нас были запланированы первые командные тренировки. Новички против настоящих гвардейцев.
— Сегодня будет ваша первая тренировка, приближенная к реальности. Ваша задача — захватить комплекс зданий с минимальными потерями, — громко сказал инструктор, после того как отряд в полном составе построился на плацу.
Чуть в стороне лежала единственная тренировочная площадка базы, до которой наш отряд ещё не успел добраться. Шесть бетонных зданий от двух до пяти этажей. Они жались друг к другу, словно люди под одним зонтиком во время дождя. Площадка перед зданиями была усыпана разным хламом: проржавевшие остовы флаеров, горы мусора, бетонные блоки.
— «Куб 4Д», — гвардеец-инструктор поднял руку, в которой сжимал чёрный автомат с коротким стволом. — Автоматическая винтовка болевого типа. При попадании не убьёт, но несколько десятков «чудесных» минут вам обеспечены. Ощущения можно сравнить с потерей конечности во время боя.
Напротив нас стоял другой отряд. Втрое меньше по численности, в фиолетовых доспехах, с такими же автоматами, как и у инструктора, среди них не было ни одного рекрута. Полностью подготовленные гвардейцы дома Хоринто, которые явно прошли не одну схватку, и готовы были расправиться с новичками без всякой жалости. Они смотрели на нас со смесью предвкушения и азарта.
— Шейд, — обратился ко мне инструктор.
— Я.
— У тебя есть пять минут на выработку плана нападения, после чего мы будем ждать вас в домах, если не появитесь на поле «боя» через десять минут, все получат болевое стимулирование, я всё понятно объяснил?
— Так точно, — бодро отчитался я, после чего инструктор отошёл в сторону к большим белым ящикам и откинул крышку одного из них.
Внутри можно виднелись десятки чёрных автоматов, таких же, как и у наших будущих противников. Радовало хотя бы то, что нападать нам придётся не с пустыми руками.
— И последнее. Если сможете хотя бы раз за сегодня выбить нас из домов или нейтрализовать каким-либо другим способом, получите двести наградных баллов на весь отряд.
По строю моих бойцов разлетелся радостный гул.
— Тихо! — скомандовал я, так как знал, за подобное поведение можно было получить наказание.
Инструктор и остальные гвардейцы медленно двинулись в сторону полигона, я же скомандовал взять оружие из ящика и построиться.
— Что думаешь делать, Шейд? — спросил Чан.
— Это тренировка на весь день, так что в первый раз просто осмотреться. У них явно заготовлены сюрпризы для нас, иначе они не были бы так уверены в себе. Всё-таки нас в четыре раза больше.
— Они на подготовленной позиции, — сказал Рейн. — Но согласен, ведут себя слишком нагло. Какие-то сюрпризы нас точно ожидают. Только вот какие?
— Дроны, мины. Среди гвардейцев точно есть те, кто находится на этапе Просветления. Так что и активные способности исключать не следует.
После недолгого размышления я разделил отряд на четыре примерно равных части. Идея состояла в том, чтобы послать в первую волну тех, кто держался особняком и не скидывался наградными баллами в общий котёл. Не из-за мести, нет. Они были нужны для того, чтобы посмотреть, что именно нас ожидало на подходах к комплексу зданий.
Моё решение не вызвало восторга у «оппозиции», но сцепив зубы, они согласились и выдвинулись на позицию. Перебегая от одной горы мусора к другой, они медленно продвигались вперёд. Никто не вёл по ним огня на поражение. Несколько раз я заметил в оконных проёмах гвардейцев.
Всё изменилось, когда до комплекса зданий осталось чуть меньше ста метров. Послышались сухие щелчки, и первый человек из моего отряда рухнул на землю. Инструктор не соврал, попадания действительно оказались неприятными. «Павший» упал на землю, его выгнуло дугой, рот раскрылся в немом крике.
Остальные невольные разведчики тут же залегли, не смея высунуть головы.
